Золотая кошка

Касперович Алла Леонидовна

— Спасибо! — Злата привстала на цыпочки, чтобы поцеловать дворецкого в щеку. — Я обещаю: постараюсь не задерживаться.

Василий ничего не ответил, он отвернулся, чтобы скрыть легкий румянец. А Злата тем временем критически оглядела себя в зеркало. Для самого тяжелого дня недели, девушка выбрала черную юбку-карандаш и белую блузку с высоким воротником. Жаль, что по уставу нельзя использовать крупные аксессуары, а иначе бы Злата разгулялась. По крайней мере в этом непонятно кем составленном документе ничего не говорилось о прическах.

Поэтому девушка заплела две косички-колоска и заколола их на затылке. Ни дать, ни взять — отличница-медалистка. Новые беленькие сапожки довершили образ.

Злата удовлетворенно кивнула. Все-таки девушка всегда должна оставаться девушкой. В любой ситуации и в любом месте. И уж тем более в учреждении образования, когда твои возможности в выборе одежды ограничены.

— Вась?

— Да, принцесса?

Злата подмигнула себе самой в зеркале и повернулась лицом к дворецкому

— Я красивая?

Василий поперхнулся.

— Кхм, да.

— Что за «кхм» такое?

— Да, моя принцесса, — щеки дворецкого пылали, — ты очень красива.

Улыбнувшись, девушка протянула вперед руку.

— Можешь же, когда хочешь. Пальто давай, а то я из-за тебя опоздаю. И почему ты у меня такой медлительный?

Вздохнув и качая головой, парень помог ей одеться.

До начала занятий еще было двадцать минут, поэтому Злата решила пойти через дом Маши в надежде, что сможет ее перехватить по дороге. Расчет оказался верным.

— Маш, привет! — крикнула Злата в спину девушке.

Та подпрыгнула от неожиданности и медленно обернулась.

— Злата? Д-доброе утро.

Принцесса поравнялась с одноклассницей.

— Как дела? Как спалось?

— Н-нормально.

— Маш, ты уже опробовала свой подарок?

— Подарок? Да, — Мария кивнула и, набрав побольше воздуха в грудь, выпалила: — Хочешь, я тебя нарисую?

Злата просияла и от избытка чувств обняла одноклассницу, чуть не сбив ту с ног.

— Конечно! Конечно, хочу!

Графиня покачнулась, но устояла. Она улыбалась. Широко и искренне. И Злата залюбовалась этим счастливым лицом. Если присмотреться, то Машу можно даже красавицей назвать. Приодеть, подстричь… А главное, добавить уверенности в себе. Если с первым еще можно было легко справиться, то со вторым дело обстояло куда сложнее.

Они уже подходили к школе, и Злата вдруг вспомнила, что даже не поинтересовалась сегодняшним расписанием. Сумку ведь Васька собирал.

— Маш, а что у нас первое?

— Русская литература. Ее наша Милочка ведет.

— Милочка?

Мария кивнула, потуже затянув шарф — сегодня похолодало.

— Да, Людмила Семеновна.

— Тогда понятно, — рассмеялась принцесса. — Она и вправду очень милая.

Вот уже и школьная ограда.

— Да, только она не всегда такая была.

— Ты о чем?

— Раньше она вся мрачная ходила, рычала на всех, как сторожевая собака. Да и одевалась по-другому.

— Как?

Мария

опустила глаза.

— Как я.

— И как давно все изменилось?

Призадумавшись, Графиня открыла тяжелую входную дверь и пропустила Злату вперед.

— Спасибо, Маш. Так когда?

— Точно не помню. Но, кажется, где-то в начале осени.

— В начале осени, говоришь, — задумчиво протянула принцесса. — Вполне подходит…

— Ты о чем? — спросила Маша, заходя в раздевалку и снимая свое пальто.

— Да так. Ни о чем.

Свободных вешалок в раздевалке было еще полно — мало кто из школьников приходил так рано. Злата и Маша были пятой и шестой соответственно.

— Доброе утро, золотце! Как спалось? — проворковал вошедший следом за ними Кирилл.

«Золотце!» — фыркнула про себя Злата. — «Как оригинально!»

— Доброе, доброе. Прекрасно спалось.

Только мало.

— Пошли, Маш.

Графиня кивнула и направилась к выходу.

— Золотце, погоди! — Кирилл схватил принцессу за локоть, но та обернулась к нему и сверкнула глазами. На секунду ее зрачки превратились в узкие вертикальные щелочки. — А… Что…

— Ты что-то хотел?

— А… Нет.

— Тогда отпусти.

Не дожидаясь его действий, Злата вырвала свою руку, а парень остался стоять с открытым ртом, гадая, не померещилось ли ему.

— Ничего себе, — пробормотала Мария, шагая рядом со Златой по вверх по лестнице. — С ним еще никто из девушек так не разговаривал.

— Что ж, я буду первая. Ему полезно. Слишком уж он о себе высокого мнения.

В классе был только Макс Орлов. Он листал учебник, но казалось, что он витает в облаках. Про такие случае в мире людей говорят: смотрю в книгу, вижу… Злата запамятовала последнее слово, но вроде бы речь шла о каком-то фрукте.

— Привет! — поздоровалась она.

— А? — парень оторвал взгляд от учебника. — Да, доброе.

Что-то подсказывало принцессе, что утро у него тоже не задалось.

— Доброе утро, — прошептала Мария, даже не надеясь на ответ.

Но Макс ее прекрасно расслышал.

— Доброе утро, Маша.

У бедной девушки глаза почти вылезли из орбит от удивления. К ней обратились по имени?! Но подумать об этом у нее не получилось, потому что следом вошла Ксюша со своей верной фрейлиной Натали (как ей хотелось бы, чтобы ее называли, но так все равно никто не поступал) Неждановой.

— Приветик, Макс! — почти пропела первая красавица класса.

— Привет.

Девушек же она полностью проигнорировала, лишь мельком отметив наяд Златы. Ксюша проскрежетала зубами. Ну откуда на нее свалилась эта новенькая?!

Злата пожала плечами, по лицу Ксюши поняв все, что та о ней думает. Ничего, принцессе к такому уж точно не привыкать. Тому, что она была королевской крови, очень многие завидовали. И зря. Никто и представить себе не мог, какая на ней лежит ответственность.