Золотая лихорадка

Иторр Кайл

Вдоль забора там и сям прогуливаются караульные, всего насчитал восьмерых. Еще двое отдыхают у перекинутого через западное ущелье подвесного мостика. И двое на той наблюдательной радиовышке, всего, значитца, имеем дюжину рыл в охране. Это без учета "секретов", специально их выискивать я все ж таки опасаюсь, а заметить при простом осмотре – не хватает навыков, на "антиснайпера" не учен. Близко к сторожевым постам не подхожу, наблюдаю на расстоянии, однако даже издалека вижу, что там народ ан масс из латиносов вроде Бруно, только у этих и выправка более военная, и обмундирование получше, камуфляж какой-то "ящерицы", и явно надетый на что-то более-менее теплое, может, даже на термобелье. Для гор очень даже подходяще, мне вон в джинсах и рубашке на ветру откровенно холодно. А еще у часовых оружие посерьезнее антикварных "бертье"

и "каркано": у четверых французские трещотки "мат-сорок девять", автоматы ^[48] пусть и не последнего поколения, но надежные, "на ближний бой" вполне годный вариант; у прочих – прекрасно мне знакомые "фалы", у кого с деревянным прикладом, у кого с пластиковым. Издалека затрудняюсь определить, это оригинальные бельгийские винтовки, или какие-нибудь клоны, а их в Старом Свете выпускалось десятка три; однако даже самозарядные версии изделия Сэва и Вервье из бриттских или "огражданенных" у хороших стрелков способны на многое. А оружие в руках у часовых лежит как родное.

Отмечаем и это: охрана у асьенды Рош-Нуар имеется, и на вид неплохая. На большее моих военных познаний не хватает, вот если бы сюда да человека подготовленного...

Ага, конечно. Есть он, подготовленный. Прямо на асьенде есть. В том же бараке, откуда утром выполз я. Что там у Крука с ногой – не знаю, и проявлять интерес к нему я пока не могу себе позволить... максимум возможного – "случайный попутчик, товарищ по несчастью"; что мы из одного конвоя, наверняка не секрет, а вот прочее лучше оставить за кадром.

Никаких плантаций коки, кстати сказать, обнаружить на самой асьенде или поблизости не удается. Обошел я, конечно, не все закутки, но по моим представлениям, плантация "маленькой и незаметной" по определению быть не может, ради трех кустиков такие объекты не возводят. Странно. А что ж тогда за "товар", о котором упоминал недавно Адам, надлежит доставить и "сдать" в Нью-Рино силами наемников-революционеров? А вместе с товаром – и меня... дельцы-посредники из "города пяти семейств", конечно, торгуют с кем угодно и чем угодно, но вряд ли в их прейскурантах сколь угодно элитной продукции числится консервированный высокогорный воздух. Да еще по такой цене, чтобы транспортный посредник, каковым для Берната и Адама выступают те самые революционеры, вот так вот походя добавил к "страховому залогу" двадцать штук за мою бренную тушку...

Под все эти размышления силы как-то резко заканчиваются. Доковыляв, спасибо трости, до знакомой уже "летней кухни", знаками объясняю упитанной пожилой афролатиноске, что хочу жрать, и употребляю внутрь две миски неведомого варева и ноздреватую лепешку. Запив сие водой прямо из колодца, понимаю, что контузия у меня еще не рассеялась, и шлепаю в свою каморку отсыпаться. Дрыхну в гамаке до вечера, а когда просыпаюсь, обнаруживаю на табуретке свою камуфляжку – шмотки аккуратно сложены и выглажены, аки в лучших отелях, пара прорех заштопана, нитки не совсем того оттенка, но уж не в моей ситуации жаловаться. Спасибо Арчи и слугам, которых он поминал.

Переодеваюсь в "вюстентарн", заодно вскрываю потайной кармашек номер раз, на штанах внутри-сзади, прямо под ремнем, который у меня благополучно экспроприировали вместе с кобурой и "кольтом". Полусотенная купюра, аки новенькая, переливается свежими оранжевыми красками; хорошие все-таки Орден печатает деньги, надежные не только в рыночно-экономическом смысле. Пластиковым банкнотам сносу нет, а еще им никакая стирка-глажка нипочем, даже сушить потом не нужно, и так в любой кассе примут.

Мой заказ насчет мелочей, приятно скрашивающих жизнь, Арчи ни разу не напрягает. Может, он и удивляется, откуда вдруг у меня образовалась наличность – понимает, небось, каким ветром меня вообще занесло на асьенду Рош-Нуар, – однако совершенно не возражает продать мне противосолнечные очки, часы и фонарик. Часы один в один как мои старые, самый дешевый утилитарно-псевдостальной дизайн орденских "Swatch", заточенных под местные сутки и календарь; очки не совсем точно по моей физии, узковаты, но спасибо и за такие; фонарик же явно происходит из староземельного Китая и в прошлой жизни был чем-то вроде автомобильного брелка, хлипкая светодиодка держит луч хорошо если метра на три. Опять-таки, в нынешних условиях – и это прилично.

А потом мне передают от имени патронов приглашение отужинать. Предложение,

от которого не отказываются.

– Надеюсь, смокинг не нужен? – уточняю я.

– Нет, сеньор, разве что сами пожелаете таковой заказать, чего я, зная таланты местных портних, вам бы не советовал, – ответствует Арчи с каменной физиономией и чертиками в глазах.

Территория Латинского Союза, Сьерра-Гранде, асьенда Рош-Нуар. Пятница, 01/03/22 24:11

"Званый ужин" Бернат и Адам устраивают на свежем воздухе, снова-таки не допуская меня в "хозяйский дом". Ну и ладно, переживу. Под тем самым кленом во дворе, где происходила наша утренняя беседа, теперь установлен небольшой столик, а на столике этом – еще один раритетный агрегат, только на сей раз не из области вооружения.

Керосиновая лампа.

Живьем такую видел только в музее; у того же деда Яра в миргородской хате на чердаке и в кладовке имелся целый склад условно-рабочих приблуд "из прошлых дней", наподобие примуса, чугунного утюга на углях или ручного пресса для подсолнечного масла, под соусом "вдруг пригодится"... а вот керосинки – не было. Во время оно, скорее всего, пользовались, но ведь специально для нее надо держать в запасе керосин, который в хозяйстве более ни под что давно не потребен, а подорожал сей продукт с начала двадцатого столетия довольно-таки капитально. Еще бы, массаракш, в царские времена никаким прожектерам и не снились нынешние объемы потребления авиатехникой жидкого топлива, а там в основе именно керосин... Так что скорее всего, от этого агрегата избавился в послевоенные года или сам дед Яр, или прадед Вадим, которого я только на фото и видел. На предмет "вдруг пригодится" проще все ж таки запасти в ящике пяток обычных свечей, которым за полвека тоже ничего не сделается, и расходников не нужно.

А тут – вон, пожалуйста, керосинка, классическая "летучая мышь", и функционирует; хрен ее знает, сколько этой лампе годиков натикало, но вид ухоженный, выдраена дочиста. Горит фитиль, вверх уходит тончайшая струйка сладковатой копоти, а в стороны распространяется ровный бледно-желтый свет; чтобы сильно ярко, не сказал бы, где-то на уровне сорокаваттки плюс-минус лапоть. Двор скрыт в темноте, а столик освещен и собеседники вполне друг друга видят.

И до меня, как до того жирафа, доходит: а ведь на асьенде попросту нет электричества. Ладно там "летняя кухня" на буром угольке не лучшего качества, таким и в Демидовске многие топят печи-камины, бо оно выходит удобнее, чем дровами, и дешевле, чем электричеством или газом. Но то в Демидовске, а здесь – если света нет у "Бандитто-Гангстеритто", у великих и могучих патронов асьенды Рош-Нуар, значит, его нет ни у кого. Разве только от фонарика на батарейках.

Чисто технически, установить какой-нибудь дизель-генератор – бабки такие у кока-плантаторов найдутся, да, а вот горючку под него где брать? кушает-то ее генератор – мама не горюй. В Новой Земле на сегодняшний день разведано и доступно под эксплуатацию только одно нефтяное месторождение, южный край этого "пятна" разрабатывают арабы у себя в халифате, а северный – ПРА. И есть только два НПЗ, у американцев под Форт-Линкольном и у нас в Береговом; ну еще чечены, благо орденские картографы их вселили ровно посредине между арабами и русскими, соорудили сколько-то "самоваров", но эта кустарщина не на экспорт. На прочих новоземельных территориях закупают "русскую" или "американскую" горючку, какую именно – решают исходя из "откуда ближе" в смысле логистики, "у производителя" цена-то одинаковая, а дальше накладные расходы. В случае Латинского Союза расходы эти совершенно дикие, а уж у бандитос на склонах Сьерры "плечо снабжения" и вовсе выходит нереальным.

С другой стороны, во многих уголках заленточной Латинской Америки у народа и поныне автомобили и всякая сельхозтехника функционирует то ли на древесном спирту, то ли на газогенераторах, которые жрут брикетированное топливо – торф, дрова и даже плотно увязанную солому... что, спрашивается, мешает поставить по той же схеме и стационарный генератор? Не знаю как с торфом, а древесины у тутошних латиносов, на Льяно-Боске, хоть завались, на любую ТЭС хватит. Полноценная ТЭС в данном раскладе ни к чему, гигаваттных потребителей нет, а вот нечто в том же ключе и на порядок-два поскромнее...