Золото Айнов
Шрифт:
— Здесь ровно двадцать монет, надеюсь, вопрос решён?
Звон монет благостно подействовал на барона, и он не стал увеличивать цену. Пожелав ему долгих лет и большой прибыли, я отправился в тюрьму, забирать оттуда своих товарищей.
— Что так долго то? — удивлённо спросил Гарс.
— Я занят был. Рот держим закрытым и идём за мной. Идём быстро, нам нужно валить из города прямо сейчас, — тихо сказал я, покосившись на ухмылявшихся стражников. Они, стражники то есть, уже явно что-то задумали, поэтому нам задерживаться в городе было опасно. Мы, конечно, могли бы с боем вырваться из города, призраки помогли бы, но был риск того что кто-то
Через некоторое время наш маленький и не полностью загруженный обоз покинул Норвид. Настроение было плохое, поэтому я часть пути ехал молча.
— Ник, что случилось? — спросил Фрок, не выдержав моего долгого молчания.
— Ничего особенного, просто барон решил играть в одни ворота. Накопив некоторую сумму, он решил что в моих услугах больше не нуждается.
— Что значит, не нуждается, с кем же он теперь торговать будет?
— Трудно сказать, переход из состояния безземельного барона, в состояние имеющего землю, даёт большие преимущества. Он получит город, несколько деревень и пару тысяч человек, которые будут работать на него. Сейчас жители Норвида работают на короля, Торсен лишь деньги собирает.
— Получается, что королю не выгодно отдавать город и людей какому-то барону.
— Это с какой стороны посмотреть, отдав ему землю и людей, король ничего не теряет, деньги также будут поступать в казну. Разница лишь в том, что теперь Торсен будет обязан выделить войско, если война начнётся, причем это войско он сам должен будет и одеть и вооружить. Потери барона короля тоже волновать не будут, размер налога с баронства не уменьшится.
— И что мы теперь делать будем? — задал Фрок вполне закономерный вопрос.
— Жить как раньше, то есть втихаря. Торговцы ради прибыли пойдут на любой риск. Если торговать не в городе, а предположим в лесу, мы сможем, как минимум год спокойно продержаться.
— А потом?
— А потом видно будет. Королевство ведь не одно, найдём другого торгового партнёра или двух, а лучше трёх.
Глава 11
С момента возвращения домой прошла неделя, я успокоился и, уже не думая о Торсене, стал искать новых торговых партнёров. С кланами Айнов мы уже давно торговали, но они мало что могли предложить нам за наши товары. Пару дней назад я отправил пару шустрых мужиков в Вестер, чтобы они там попробовали найти того, кто будет с нами торговать, разумеется, тайно. Сейчас из-за нехватки средств, точнее некоторых материалов, строительство домов замедлилось.
— Фрок, сколько домов у нас осталось недостроенными?
— Девять, но я думаю, до зимы мужики успеют крыши сделать.
— Плохо, — ответил я, думая совсем не о строительстве. У нас в Новграде сейчас было много детей и треть из них жили чуть ли не в шалашах.
— Ничего себе плохо, за несколько месяцев город построили, да ещё какой! Я таких красивых домов никогда и нигде не видел! — Фрок продолжал говорить о строительстве, но я его почти не слушал. Глядя в окно, увидел, как к замку подъехал Лаген. Он как всегда не улыбался и смотрел на всех с подозрением, за что жители его прозвали «злым филином».
— Случилось что-то? — спросил я, когда он появился в дверях.
— Мы сегодня сразу двух шпионов выловили, одного Торсен прислал, второго вроде как сам король. Думаю, врёт, отсюда до столицы далеко, какой смысл человека оттуда присылать, если это Торсен может прекрасно сделать.
— Торсен видимо вышел из доверия, с того момента
Жизнь в нашем маленьком никем не признанной королевстве замедлилась после небольшой ссоры с бароном. С началом зимы торговля продолжилась теперь лишь с Кештером и чуть-чуть с Вестером. Новград понемногу отстраивался благодаря Айнам и вновь прибывшим людям. Лаген почти каждую неделю вылавливал шпионов, которые прибывали к нам вообще со всех сторон, включая другие кланы Айнов. Нэйт фактически стала моей правой рукой в управлении городом, и я проводил с ней большую часть дня, обсуждая дела. Тим как-то незаметно подрос и теперь уже не выглядел сопливым пацаном, которого никто в расчёт не брал. Начальное образование, которое он получил благодаря мне, основательно его изменило, причём в непонятную пока мне сторону. Сейчас он стал менее общительным и почти не влезавшим в общие дела, что нельзя было сказать о Нахре. Этот молодой Айн успевал везде и старался во всём разобраться досконально. В один прекрасный зимний день прибыл Вардах, решив лично посмотреть на появившийся в диких землях город.
— Ник! Как я рад тебя видеть! — прогремел голос вождя Айнов, после чего меня как ребёнка подняли вверх.
— Вардах я тоже рад тебя видеть, только будь добр, поставь меня туда, откуда взял. Как добрался, хочешь ли ты есть? — спросил я, зная, что пригласить гостя сразу к столу у Айнов считается большим уважением.
— Нет, есть я пока не хочу, мы это чуть позже сделаем. Я прибыл, чтобы поговорить об одном очень важном деле и желательно без лишних ушей, — сказал он, посмотрев на Нэйт.
— Нэйт не лишняя, она сейчас мой самый главный помощник, так что можешь говорить.
Нэйт немного обиделась на Вардаха, но сделала вид, что понимает его опасения.
— А, нуда, забыл что она твоя жена, извини, — сказал Вардах, от чего я чуть не подавился чаем, а Нэйт густо покраснела.
— Вообще-то она, как бы тебе это сказать, ладно, забудь. Так что ты мне хотел сказать?
— Ник, соседний клан остался без вождя, не спрашивай, как это получилось, сам не знаю. Так вот этот клан хочет войти в состав твоего клана. Мне, честно говоря, даже обидно что они не в мой клан хотят попасть, ну, да ладно, это их дело. Поскольку вождя у них нет, а такие важные вопросы простые Айны не решают, они попросили меня с тобой поговорить.
— Сколько их? — спросил я, начав прикидывать, во сколько мне обойдутся новые подданные.
— Сотня, вообще всех, это самый маленький клан что есть, у них почти ничего нет.
— Вот ты меня обрадовал, так обрадовал, то есть, ты мне предлагаешь, взять на себя полное содержание сотни Айнов?
— Да, ко мне ведь они не хотят, говорят что клан Ника сейчас самый сильный что когда-то вообще был.
— Они откуда знают?
— Земля слухами полнится, а если честно, твой город виден издалека, особенно сейчас, дым ведь не спрячешь.
— Если они желают войти в мой клан, значит, они согласны жить по нашим законам, так?
— Они сейчас на всё согласны, у них еды нет.
— Просто здорово, толпа голодных Айнов готовых на всё! Вардах я чувствую какой-то подвох, есть ощущение, что они кем-то куплены.
— Тебе кажется, Айнов нельзя купить, это гордый и свободолюбивый народ.
— Да, но их можно завоевать, как это произошло в моём случае.
— Это был честный поединок, его никто не собирается оспаривать.
— Ладно, чёрт с вами, пусть приходят, прокормим как-нибудь.