Золото «Черного принца»
Шрифт:
Он застал старика за работой в маленьком огороде. Просоленный и просмоленный бывший рыбак охотно принял гостя:
– О гибели «Принца»? Отчего ж не рассказать? До сих пор стоит перед глазами.
Он неторопливо вытер руки о грязное полотенце.
– Давай в дом зайдем, – предложил старик гостю. – В ногах, знаешь, правды нет.
Карпович начал отказываться:
– Я
– Проходи, проходи.
В маленькой комнатке пахло полевыми травами.
– Садись, чаю попьем. – Мирон Васильевич подтолкнул гостя к столу. – Мед у меня просто заправский.
Через минуту перед Карповичем стояли несколько тарелок с вареньем и медом.
– И хлеб попробуй. – Хозяин подвинул к нему деревянную мисочку. – Христиан пек. Объедение.
Дмитрий начал протестовать:
– Дедушка, я же не обедать к вам пришел.
Старик ничего не хотел слышать:
– Обидишь. Мой рассказ никуда от нас не убежит. А чая такого ты еще не пил.
Сделав глоток ароматного, настоянного на травах напитка, эпроновец признал его правоту:
– Вот тут ты прав. В Москве я такого не пил.
Его комплимент растрогал старика:
– То-то же.
Мед, хлеб и несколько сортов варенья тоже оказались необычайно вкусными.
– Ты, дедушка, знатный кулинар.
Мирон Васильевич с тоской посмотрел на свои черные задубелые руки:
– Жаль, старый стал, рыбку уже не ловлю. – Он откусил кусочек хлеба. – А то бы тебя и вялеными бычками побаловал, и ухой из кефали. Пальчики оближешь.
– Охотно верю.
– Однако ты пришел по делу, – спохватился хозяин, наливая себе чая. – Опять этот проклятый «Принц» покоя не дает. Чай, вы не слышали, что итальянцы ничего не нашли?
Карпович махнул рукой:
– Слышали, слышали. – Он положил себе меда. – Они ничего не нашли, а мы найдем. Видел бы ты наше оборудование.
Дед радостно улыбнулся:
– Вот это хорошо. А гибель его я действительно наблюдал. – Тыльной стороной ладони он вытер обветрившиеся губы. – В тот день знатная буря разыгралась. Такой больше не было.
Мирон Васильевич принялся подробно рассказывать, и Дмитрий его не перебивал.
– Значит, стукнуло его три раза о камни… – старик махнул рукой, – и пошел красавец ко дну, не оставляя
Дмитрий затаил дыхание:
– Так где, дедушка?
– Пойдем к обрыву.
Старик резво вскочил на ноги. Следом поднялся и Карпович.
– Спасибо вам за угощение.
– На здоровье.
Мирон Васильевич показал то же место, что и балаклавские мальчишки.
– А вы не боитесь? – задал он на прощанье неожиданный вопрос.
Эпроновец сначала не понял, что имел в виду дед.
– Нисколько. У нас прекрасное снаряжение. Безопасность работ обеспечена.
Старый рыбак пожал плечами.
– Знаешь, – он как-то загадочно посмотрел на Дмитрия, – говорят, что, если море не отдало сокровища сразу, оно их не отдаст никогда. «Принц» покоится в Балаклавской бухте уже почти семьдесят лет. Думаешь, кроме итальянцев, больше не было желающих достать эти пресловутые деньги? Я помню с десяток искателей приключений. И кое у кого тоже было снаряжение.
Карпович растянул в улыбке губы:
– Но не такое современное, как у нас.
– Верно, не такое. – Мирон Васильевич следил за полетом чайки. – Многие ныряльщики погибли. И все из-за того, что покусились на собственность моря. Это сокровице принесет несчастье, вот что я хотел сказать. Помните об этом.
Эпроновец только рассмеялся про себя.
– И все же я предлагаю разбить бухту на квадраты, – сказал главный штурман и помощник начальника базы Антон Никитич Григорьев, выслушав рассказ Карповича. – Мы знаем: все сходятся на одном – был сильный шторм. «Принца» могло отнести в сторону.
Начальник плавучей базы Феоктист Андреевич Шпакович согласился с подчиненным:
– Пусть тральщики там пошукают. Пока не готов наш снаряд, без их помощи мы не обойдемся.
На следующий день несколько военных тральщиков исследовали дно и произвели промеры глубин. Гидроплан и аэростат, сверкая на солнце серебряной краской, вели фотосъемку грунта. Водолазы под руководством Шпаковича несколько раз опускались на дно, споровождаемые восторженными криками местных жителей.