Золотой дракон

Скачков Владимир

Аквелия пожаловала только через четверть часа, что вполне меня устраивало, как раз успела отдышаться и мысленно повторить домашнее задание - создание призрака дракона.

– Давно ждешь?
– Сестра выглядела уставшей и озабоченной, ответа от меня она пока не требовала.
– Рада, небось, что я опоздала?

Я состроила самую невинную морду, на какую была способна, только сестру не проведешь, у нее опыта и знаний побольше, чем у несовершеннолетней императрицы.

– Ладно, не прикидывайся безобидной овечкой, Иоанн сердится

на тебя...

– С чего бы, - тихо буркнула я.

– Он сам поговорит с тобой... позже. Ну, хватит отвлекаться, пора начинать, показывай своего призрака, - приказала сестра.

Почему, скажите на милость, когда я в человеческом облике - все получается лучше некуда, но делая абсолютно то же самое, находясь в драконьей шкуре - полное и форменное безобразие обеспечено! И сдвигов за последний месяц я не замечала...

– Неплохо, - неожиданно похвалила Аквелия зелено-голубое нечто, пытающееся напугать нас габаритами и отсутствием форм.
– Создашь еще пять сотен призраков и отладишь облик. Каждый день делай не менее десяти драконов! Поняла?

Я кивнула, прикидывая в уме разумно ли колдовать на крыше донжона, ведь других мест, кроме Долины Смерти, для практики у меня нет, не в Цветочной же долине безобразия устраивать! Кромболк обидится, если я единорогов напугаю.

– Убирай эту водоросль, - небрежно махнула лапой Аквелия, - практиковаться будешь позже, без меня.

Я старалась придать моему призрачному дракону более подобающую форму, но после ее слов сразу все стерла.

– Сейчас начнем новую тему: "Взгляд василиска", - огорошила меня сестренка, я даже на хвост уселась и пасть распахнула во всю ширь.
– Слушай внимательно и запоминай...

Теория мне и так известна, но когда говорит Аквелия, все выглядит и звучит совсем иначе, те же самые формулировки приобретают новый, до этого не понятый мною смысл, так с открытой на распашку пастью я выслушала пятичасовую лекцию, начатую с экскурса в глубокую древность.

– Вопросы есть?
– спросила сестра, закончив просторным рассуждением о приватности судьбы и родстве василисков и драконов.

Я только помотала головой.

– Повтори все, что я сказала, - потребовала Аквелия.

Глубоко вздохнув, начала дословный пересказ. Сестра изредка меня поправляла, но в основном я излагала правильно, на память грех жаловаться. Перевалило заполночь, когда я добралась до конца.

– Молодец, теорию знаешь, - похвалила наставница, - сейчас ложись отдыхать, а утром начнем практику.

Спать не хотелось, взрослые драконы вообще годами не спят, но даже им нужен отдых. Я устроилась на животе сестры и сосредоточенно грызла ее хвост, пялясь в ночь. Редкие облака ползли по небу, усыпанному яркими звездами, подмигивающими из своих необъятных далей, при желании легко находила орбитальные станции и спутники. Мыслей много роилось в моей голове, но все до одной такие бестолковые, что подумать стыдно. Очень хотелось поиграть, у меня была припрятана горсть

алмазов, и она жгла меня. Аквелия не выдержала, громко расхохоталась и заявила:

– Чтобы я еще хоть раз взялась обучать ребенка!
– Я надула губы и обиженно засопела.
– Да ни за какие сокровища!

– Сыграем?
– с надеждой предложила я.

– Тритон с тобой, ведь все равно поспать не дашь!
– выкрикнула сестра, - доставай свои сверкалки!

Я радостно взвизгнула, подскакивая, и высыпала горсть алмазов на лопух. Аквелии нет надобности, как мне, таскать нужное с собой, она привычно хватанула лапой, и горка жемчуга забелела рядом с моими драгоценностями.

– Сколько?
– деловито поинтересовалась я.

– Начнем с сотни.

Я тут же отмерила сто метров от сестры, разровняла площадку и сделала лунку десять сантиметров в диаметре.

– Ты первая!
– крикнула я, подлетая к Аквелии.

Она махнула хвостом, соглашаясь, и взяла языком крупную жемчужину. Смысл игры - попасть в лунку, все, что не окажется там, перейдет к противнику.

– Давай!
– подогнала я ее.

Сестра прищурилась и плюнула. Жемчужина не долетела почти метр.

– Черт, - выругалась Аквелия.

– Лиха беда начало!
– подбодрила я и подхватила алмаз.

Плюнула, и мой камушек ушел влево.

– Мазила, - пренебрежительно бросила сестра, и тоже промахнулась, только ее жемчужина улетела правее.

– Сама-то!
– фыркнула я, и алмаз шмякнулся дальше на целых три метра!

– Кто бы говорил, - хмыкнула Аквелия.

Скоро камушки кончились, и ни одна из нас в лунку не попала, зато окрестность сияла, словно сами звезды опустились на землю.

– Что-то мы с тобой корявые сегодня, - заметила сестра.

– Оставим дистанцию или сократим?
– поинтересовалась я, собирая алмазы.

– Попробуем еще раз с сотни, - не задумываясь, ответила Аквелия.

Начали второй тур. Теперь я плевала жемчугом, а сестра алмазами. Мне повезло больше, две жемчужины угодили в лунку.

– Богатеешь прямо на глазах, - съязвила раздосадованная проигрышем сестра.

– Отыграешься, мы же только начали!
– утешила я.

– С тобой отыграешься, - буркнула она.

Третий тур оказался более удачливым для нее.

– Ну, ничего, до утра время есть, посмотрим, кто кого!
– возбужденно проорала я, с первого броска укладывая жемчужину в лунку.

– Повезло тебе, - отметила попадание сестра и промахнулась.

Утром расклад был почти равный, но у меня на один камушек больше! А это печалило Аквелию, и денек предстоял быть насыщенным.

– Переходим к практике, - хмуро заявила сестра.
– Смотри, как делаются статуи.

Словно заправский василиск, даже меня чуть-чуть опалило белоснежным светом, она зыркнула, на мирно ползущего по листу долгоносика и подставила лапу. Каменная статуэтка жука с глухим стуком шлепнулась в ладонь.