Золотой Гульден
Шрифт:
– Ваша честь, коротышка подменил Чашу Прарыцаря!
– Екоб, тебе не кажется, что он принимает нас за идиотов!
– Какая алхимия, какое золото! Где чаша? – взревел рыцарь, которого звали Екоб. – Ну-ка, Герберт, тряхни его как следует, иначе коротышка не остановится.
– Пощадите сироту! Я же, я же, я же…
– Где прячешь чашу? Отвечай, жужелица!
– В шкафу она, – ответил Гульден померт- вевшими губами.
С грохотом распахнулась дверца, и тотчас раздались возмущенные крики: «Екоб, это не золото, это олово! Эта штука ничего не весит! Она только по форме Чаша Прарыцаря! Ваша честь, коротышка ее подме- нил!» «Держите его крепко, но бережно,
– вскричал рыцарь Екоб, – только, Христа ради, не нанесите ему увечья! Иначе ему не дожить до часа своей страшной казни!»
Гульден молитвенно сложил руки: «Дайте мне объясниться, добренькие господа рыцари… Я это сделал не для себя, а для науки. Я не подменил вашу чашу, я превратил ее в жидкую золотую субстанцию и слил в этот чан! Теперь туда можно опустить любой предмет, и он станет слитком чистого золота. Предобренькие господа рыцари, послушайте ученого, который страдает ради человечества! Дайте мне шанс, и мы с вами обогатимся! Мы станем богаче папы Римского! Что вам эта чаша, я изготовлю вам тысячи таких же, и никто не поймет, какая из них настоящая! Зато у нас будет так много золота, что вы смо- жете купить все, чего захотите!»
– Где чаша, жалкий болтун? – взревел рыцарь, которого звали Екоб.
Главный рыцарь придвинулся к Гульдену и спросил грозно:
Гульден даже зажмурился:
– Очень люблю, господин рыцарь, ой, как люблю! Что может быть лучше золота!
– Ладно, будь по-твоему! – рыцарь с грохотом опустил железный кулак на стол. – Ты любишь золото больше всего на свете, так получи ж его сполна!
Рыцари схватили Гульдена за руки и за ноги, подтащили к чану и – на раз-
два-три! – окунули в золотую жидкость и раз, и другой, и третий! «Купайся в золоте, разбойник, раз ты без него не можешь!»–вскричал рыцарь Екоб. «Ой, пощадите, ой, как страшно! – взвизгнул Гульден. – Ой, ой, не надо, я сейчас сварюсь!»
Когда его вынули из чана, он был весь золотой до кончиков волос. Даже ногти стали цвета настоящего золота! И волосы, и брови, и уши! Он быстро высох и стал ярко блестеть! «Мне нравится такой слиточек! – восхитился толстяк-рыцарь, который то и дело прикладывался к баклажке на поясе и от него сильно несло вином. – Ваша честь,
–Делай свое дело, брат Ламбредот! – приказал тот, кого назвали Екоб – рыцарь огромного роста с орлиным взглядом. – В мешок негодяя! Повторяю: очень бережно! За то, что он надругался над нашей святыней, я лично сниму с него кожу живьем!
Двое подхватили Гульдена под руки, и засунули с головой в большой кожаный мешок. Рыцарь Герберт туго завязал веревки.
– Готов! Куда его, ваша честь? В Даугаву?
– Не надо в Даугаву! Пощадите сироту! – взвизгнул в мешке Гульден.
– Или вниз головой с колокольни Домского собора?
– Господа рыцари, не надо вниз головой!
– А если закопать живьем на городском кладбище? – посоветовал Ламбредот.
– Пощадите! Прошу вас!
Рыцарь Екоб сурово нахмурил брови:
– Лично я, брат Герберт и брат Ламбредот, за первое, за второе и за тре- тье. Но его преступление перед нашим Орденом слишком серьезное. Мы доставим его к Великому Магистру и доложим ему суть дела. Пусть судит вора по всей строгости закона. Если приговорит повесить на осине или отрубить голову, я лично сделаю это с пребольшим удовольствием. Тащите негодяя на выход!
Рыцари взяли Гульдена под руки и потащили к двери.
– Стойте! – Даниэль набрался решимости и вышел из своего укрытия.
– Подождите, пожалуйста, господа рыцари! Спасите старого алхимика! Этот злодей связал его и кинул в холодный подвал к крысам! Надо вызволить беззащитного человека или он там погибнет.
Рыцари опешили, увидев нелепую фигуру в непривычном для них оде- янии – в пальто, шляпе и с продолговатым деревянным ящиком в руке.
— Господа рыцари, я прибыл к вам из другого времени. Из будущего!
– А это что за фрукт? Ну-ка, – оружие на пол и руки за голову!
– Это не оружие, это всего лишь скрипка!
– Какая еще скрипка?
– Ну, да, скрипка, а я – простой музыкант!
Даниэль сложил на груди руки и попробовал объясниться с рыцарями:
– Господа рыцари, я прибыл к вам из другого времени.
Рыцари захохотали так громко, что даже кольчуги на них зазвенели!
– Что несет этот несчастный? Из другого он времени! Вы слышали этот бред? Из какого же другого? Не из соседней ли таверны ты заявился, ха-ха- ха, забулдыга? Там время давно остановилось и это – чистая правда.