Золотой идол Огнебога
Шрифт:
– Но на столе два прибора, – сказал Карелин. – Кого-то ждете?
– Да, то есть нет... У меня привычка накрывать не только для себя. Вдруг кто-нибудь зайдет? Как вы, например. Учусь русскому гостеприимству.
Его улыбка потеряла радушие, стала натянутой. Глаза настороженно буравили напросившихся в гости мужчину и женщину. Что им нужно? Они говорили об убийстве...
Всем своим видом немец выражал нетерпение.
– Чем могу служить? – наконец не выдержал он.
– Вам приходилось видеть выступление поп-группы
– Я не люблю подобную музыку.
Он ответил слишком поспешно. Астра прислушивалась к звукам в доме: здесь ощущалось еще чье-то присутствие. Господин Бергхольц лжет, он в коттедже не один.
– Я видела вашу машину у дома, где девушки снимают квартиру, – сказала она. – Зачем вы ездили за ними по городу? Следили?
Петер растерялся. Он не понимал, что происходит.
– Следил? Нет... С какой стати?
– Мне тоже это интересно. Видите ли, убита солистка группы, Лея.
Астра строила разговор по наитию.
– Что-о?
– Вас обязательно спросят, зачем вы ночью проникли в частное жилище...
– Я не...
– Сейчас не до глупостей, – повысила голос она. – Вы навлекли на себя серьезные неприятности. Начнется следствие, и вам придется давать показания. Почему вы прячете бывшую солистку группы Милу Троицкую в своем доме? Та девушка, которая заняла ее место, мертва. У вас есть мотив для убийства, господин Бергхольц.
– Полная чушь. Я никого... Мы никого не убивали.
– Скажете, что вы и с Егором Вишняковым не знакомы? А если он будет утверждать обратное? Разве не вы показывали ему скалу Лорелеи?
Матвей ничего не понимал. Он переводил взгляд с Астры на Петера, отмечая, как тот медленно, но неумолимо сдает позиции.
– Кто вы такая?
– Сыщик. Меня нанял Вишняков. Ему угрожают, и он хочет выяснить, в чем дело.
У немца пропал дар речи. Его рот перекосился, а глаза раскалились добела.
– Ему угрожают? Не хотите ли вы сказать...
– Хочу! Именно это я и хочу заявить, господин Бергхольц, – вы вляпались по самые уши. Надеюсь, вам известно сие меткое русское словцо.
На лестнице, которая вела в мансардный этаж, раздались шаги – гулкие в пустом доме. По ступенькам спускалась женщина: высокая пышноволосая блондинка, точная копия убитой девушки – впрочем, только на первый взгляд.
– Расскажи им все, Петер... – произнесла она, и ее мелодичный голос повторило звонкое эхо.
Когда женщина подошла и опустилась на стул, у Астры не осталось сомнений по поводу фразы Вишнякова: «Запах не спутаешь!» От блондинки исходил крепкий до головокружения аромат луговых трав после дождя, шиповника и водяных лилий.
– Ты уверена?
– У нас нет выбора. Вы ведь не хотите нам зла? – повернулась она к Матвею.
– Мы ищем убийцу.
– Видишь, Петер? Они пришли к нам раньше, чем сотрудники милиции. Мы нужны друг другу. Возможно, наша
– Я готова, – сразу согласилась Астра.
– Но что я должен рассказывать? – притворно недоумевал Петер.
Хотя его родила русская женщина, в душе он был немцем. Его дед по отцовской линии служил в войсках СС, и Петер не винил его: обстоятельства бывают сильнее людей. В те годы Германию охватил всеобщий психоз – массированная пропаганда, сдобренная романтическими бреднями, кого угодно собьет с толку. Вторая мировая война столкнула лбами русских и немцев, и ее глубокие раны не зажили до сих пор.
Петер не принимал участия в боевых действиях – его тогда еще и на свете не было, – но скрытое недоверие к русским он унаследовал вместе с генами.
– Откуда у вас это кольцо?
Вопрос Астры застал его врасплох. Ее интересует кольцо «мертвая голова»! Сейчас начнет намекать на фашистскую символику, нацистские корни...
– Оно принадлежало моему деду, – с вызовом произнес господин Бергхольц. – Это всего лишь память.
– Я понимаю, у меня есть такое же.
– Двух одинаковых колец «мертвая голова» существовать не может. Они именные.
– Я и не говорю, что они одинаковые, – улыбнулась Астра. – Мое принадлежало барону фон Штейну.
– Значит, это его вещь, а не ваша. Смерть ничего не меняет.
– Разумеется. Кольцо не случайно попало ко мне в руки, и я оставила его себе на память. Вот оно.
Астра достала из сумочки кольцо и протянула Петеру. Он сразу стал разглядывать надпись на внутренней стороне.
– Ты взяла кольцо с собой? – удивленно шепнул Матвей. – Почему же ты молчала?
– Я знала, что оно пригодится, а ты бы поднял меня на смех.
Блондинка ловила каждое слово. Казалось, от того, кто и что будет говорить, зависит ее судьба. Отчасти так оно и было.
– Он упоминал о кольце, – вдруг вымолвила она.
Петер бросил на нее быстрый взгляд.
– Представьте нам вашу очаровательную даму, – попросил Матвей. – А то неловко, право.
– Людмила Троицкая, как вы догадались, – сказала она, выручая немца из щекотливого положения. – Бывшая солистка группы «Русалки».
– Я могу задать вам несколько вопросов? – спросила Астра.
– Попробуйте...
– Это вы с Петером прятались во флигеле, а потом проникли в дом господина Борецкого?
Людмила повернулась к немцу.
– Бесполезно отпираться, – сказала она. – Да, вы правы. Мы приехали на «Хаммере», оставили машину на проселке возле парка, пробрались к флигелю и взяли ключ, который висел без присмотра. В доме царила предпраздничная суета, во флигель никто не заглядывал, а нам требовалось дождаться удобного момента, чтобы...
– Мы не могли находиться столько времени в парке на морозе, – перебил ее Бергхольц. – Шел снег, дул ветер, а мы не Дед Мороз со Снегурочкой.