Золотой мираж
Шрифт:
Наконец послышался щелчок в трубке, затем звонок соединения междугородной связи. После второго звонка он услышал голос: «Серебряная роща».
Узнав голос дочери, Беннон улыбнулся.
– Здравствуй, Лора.
– Привет, па, – весело прощебетала Лора. – Как процесс?
– Тянется, – признался он. – Где ты была сегодня, что делала?
– Все, – решительно заявила Лора. – После школы Кит и я вытащили ее старые санки и катались с горы. Это было здорово, пап! Мы столько раз переворачивались, вывалялись в снегу. Когда
– Хорошо.
– Кит сказала лучше: замечательно! Ты говоришь из отеля?
– Нет, я все еще в суде. Отсюда я могу поговорить подольше. Где Кит?
– Она стоит рядом. Ты хочешь с ней поговорить?
– Да, пожалуйста.
Голос Кит был нежен и полон радости.
– Привет. Что ты делаешь в суде так поздно?
– Все утро ушло на подготовку к процессу.
Затем – принесение присяги потребовало больше времени, чем мы предполагали. Судья потребовал сегодня же составить списки присяжных.
– Должно быть, это много и означает, что у тебя был трудный день. Ты, наверное, предчувствовал, что так и будет, когда решил остаться в Денвере на ночь.
– Должно быть.
Предчувствие. Лучше бы Кит употребила другое слово.
После встречи с Сондрой он никак не мог освободиться от странного чувства беспокойства. Именно это побудило Беннона спросить:
– Кит, не звонила ли тебе Сондра сегодня?
– Нет, почему ты спрашиваешь? Ты думаешь, она может позвонить? – спросила Кит с любопытством, но не придав этому особого значения.
– Не знаю.
Он и сам не понимал, что его беспокоило. Просто он вспомнил глаза Сондры – взгляд человека, который явно не в себе. Он ожидал слез, гнева, но не того, что произошло.
Беннон пытался забыть этот взгляд.
– Сам не знаю, почему я спросил об этом. – Он помолчал, а потом добавил: – Наверное, потому, что я скучаю по тебе.
– Я тоже. Не понимаю: Денвер совсем близко, и завтра вечером ты будешь дома. И все же разлука кажется бесконечностью. Глупо, правда?
– Я так не думаю.
Вошел судебный исполнитель и передал Беннону, что его ждет у себя судья.
– Мне надо идти, Кит. Судья внес свои изменения в список присяжных. Когда то же самое проделает другая сторона, настанет мой черед. – Он посмотрел на часы. Половина седьмого. – Если не будет осложнений, я думаю, что уйду отсюда через час и буду в гостинице около восьми. Я сразу же позвоню.
Он оказался чересчур оптимистичным в своих предположениях.
Перевалило за девять вечера, когда он вошел в «Палас», старейшую гостиницу Денвера. Ее возраст выдавал себя, но прежняя атмосфера элегантности и вкуса сохранилась.
Усталый и раздраженный,
Три телефонограммы от Агнес несрочного порядка могли подождать. Первым делом он должен позвонить Лоре и Кит и пожелать им доброй ночи. Беннон сунул телеграммы в карман и направился к лифту, ослабив по дороге тугой узел галстука и сдвинув его набок.
– Беннон, какая неожиданность. Не думал, что встречу вас в «Паласе».
Взглянув на человека, который так вежливо остановил его, Беннон мрачно улыбнулся.
– Здравствуйте, Лесситер. – Он выполнил ритуал рукопожатия. – Как поживаете?
– Отлично. Просто отлично, – ответил Лесситер с самодовольным видом. – Кстати, Сондра скоро свяжется с вами, возможно, дня через два.
– Сондра? – Беннон нахмурился. Имя Сондры заставило его насторожиться. – Зачем? – спросил он.
– По дороге сюда мы сделали остановку в Аспене и оставили у Сондры, как вы просили, наше предложение в письменной форме.
– Предложение? Какое? – Складка у Беннона на переносице стала еще глубже. – Боюсь, что вы чего-то недопоняли, Джи Ди.
Лесситер был искренне поражен реакцией Беннона.
– Речь идет об этом куске земли за кряжем. Как я понимаю, Сондра не сказала вам, что именно я заинтересован в его покупке.
– Нет. Но даже если бы она мне об этом сказала, это ничего бы не изменило.
– Я уверен, что мое предложение покажется вам достаточно заманчивым. Вы не пожалеете, что изменили свое прежнее решение и согласились продать эту землю.
Беннон покачал головой.
– Не знаю, откуда у вас эта информация, Лесситер, но эта земля не продается. Ни вам, ни кому-либо другому.
Теперь пришла очередь Лесситера хмуриться, и вид у него был не слишком любезный.
– Мне сказала Сондра, что вы встречались в субботу у нее и обо всем договорились. Не знаю, что вы выгадаете, если будете...
– Я виделся с Сондрой в субботу, это верно. Но мы не говорили об этом.
– Следовательно, вы утверждаете, что она солгала? Зачем?
– Я сам бы хотел это знать, – мрачно ответил Беннон.
Кит на цыпочках прошла по полутемному холлу к спальне для гостей, которую совсем недавно занимала Пола. Дверь была открыта настежь.
Кит осторожно заглянула в комнату и в полумраке различила очертания Лоры, свернувшейся калачиком на кровати, ее спутанные темные волосы и бледное личико на подушке. Девочка крепко спала. Кит с улыбкой смотрела на нее и впервые ощутила теплое, почти материнское чувство.
Она была рада, что предложила Беннону оставить Лору у нее, пока он в Денвере. Ей и дочери Беннона нужно было время, чтобы познакомиться без участия отца. Между ними еще случались моменты неловкости или настороженности, но все шло лучше, чем Кит могла предполагать.