Золотой пергамент
Шрифт:
— Давайте мы просто уйдем, — предложил вдруг Юан, обращаясь к солдатам.
Солдаты рассмеялись.
— Лучше вы вернете нам вашего генерала, — сказал один из них, — а сами подождете с нами возвращения короля Сигфрида. Вот он и скажет, уйдете вы или нет.
— Зачем вам этот тупой козел? — осведомился Балиан, показывая на Рейнальда, и, соответственно, на Кристиана, который держал на себе бессознательного генерала.
— Прекрати, пожалуйста, так выражаться, — совсем не понравилось такое положение вещей старшему брату.
— Ну, в смысле генерал, — конкретизировал Балиан.
— Он наш пленник и останется здесь. К оружию! — скомандовал все
Солдаты обнажили мечи и ножи и бросились к ним. Уже отбиваясь, Балиан заметил, что два человека после короткого совещания с подавшим команду солдатом отделились от небольшой толпы и побежали прочь, но не испуганно, а целеустремленно.
— Осведомители! — догадался Балиан. — К Сигфриду побежали. С дороги!
Он вдруг рванул прямо сквозь скопление лезвий, и при этом умудрился, ни разу не порезавшись, выбраться из окружения. Юан попытался повторить тот же маневр, думая, что они собираются бежать. Кристиану ничего не оставалось, как последовать за ними. Это было тяжело, ведь он волочил на себе Рейнальда, но когда Кристиан все же попытался, выяснилась весьма любопытная вещь — солдаты старались не попасть по бессознательному генералу. Видимо, Сигфрид велел обращаться с ним, как с любым высокопоставленным заключенным — с известной бережностью. Кристиан этим воспользовался и стал, изредка отбиваясь мечом, пробираться вперед.
Юан тем временем осознал свою ошибку и бросился обратно. К Кристиану ему теперь было не пробиться, но он пытался, вступив в бой с крайними солдатами. Те, как обычно, отмахивались от него почти шутливо, и многие за это поплатились — так как Юан предпочитал бить по ногам (и вреда серьезного не было, и соперник в некотором роде повержен), вскоре добрых десять человек со стонами лежали на земле, не в силах подняться.
Балиан довольно быстро разделался с одним из солдат и так же намеревался поступить со вторым, чтобы поспешить на помощь братьям. Но не тут-то было. Черноволосый парнишка чуть старше него с таким впечатляющим умением орудовал мечом, что Балиан понял — битва затянется надолго.
Сначала они просто на огромной скорости старались поразить друг друга обычными ударами, но когда поняли, что это бесполезно, перешли к более серьезным мерам. Балиан постарался налететь на противника и выбить у него оружие, однако тот в последний момент заметил маневр и сумел увернуться. Балиан был так поражен этим, что чуть не попался на уловку соперника — он как-то очень ловко подпрыгнул и с размаху опустил на него меч. Балиан успел поставить как преграду лезвие своего, но сумел удержать удар лишь с огромным трудом. Сложно было поверить, что в таком тщедушном человеке могла быть такая сила. Балиану это очень что-то напомнило…
Они снова стали пытаться сокрушить друг друга обычным боем. Балиану несколько раз приходилось и резко приседать, и подпрыгивать, и буквально падать — только чтобы не стать жертвой. Он проделывал это до тех пор, пока не вспомнил о том, что он, черт возьми, один из лучших стражей Рассвета, а тут в битве лидировал какой-то подчиненный Сигфрида, который отличался таким высокомерием (Балиан был уверен, что это именно высокомерие), что не сосредотачивался толком на победе, а постоянно пытался проскользнуть мимо, чтобы продолжить прерванный путь. Балиана все это порядком вывело из себя, равно как и воспоминания о битве с Сигфридом, и он решил перестать церемониться.
Он начал отступать и, притворившись, словно случайно попал в такое неудобное положение, предоставил противнику делать с ним, что его душе угодно —
Балиан, рискуя своей жизнью, на этот раз не вскинул меч, чтобы удержать оружие противника. До самого последнего момента он стоял на месте и внимательно наблюдал за врагом. Только в самую последнюю долю секунды он рванул в сторону и избежал страшного удара. Как и в бою с Сигфридом меч с чудовищной силой вонзился в землю. Улучив этот момент, Балиан подскочил к парню и ударил его рукоятью по затылку. Тот отпустил меч и упал, но сознания не потерял.
— Спасибо, — хмыкнул Балиан. — Теперь я знаю, как вы с Сигфридом это делаете.
— И только ради этого ты подставился?! Я мог убить тебя! — юный солдат явно считал, что подобные действия — недопустимые попытки самоубийства.
Балиан, не слушая его, поднял и медленно опустил меч, потом еще — ему хотелось запомнить то, что он разглядел. Теперь он был почти уверен, что после недолгих тренировок сможет выполнить такой же трюк — в нем не было ничего сверхъестественного, просто нужно было зайти немного со стороны, и в нужный момент переместить всю тяжесть в удар. Проблема заключалась в том, что сделать это и не перелететь кувырком через противника — или не упасть на него вместе с мечом — задача действительно непростая. Но Балиан был уверен, что раз смог этот паренек, то и он тоже сможет.
— Балиан! — закричал Юан.
Балиан очнулся, вспомнив, что находится не посреди пустого поля перед поверженным врагом, который, кстати, попытался сбежать. Но он успел ухватить его за шкирку и, не придумав ничего лучше, снова ударил по голове. Однако терять сознание парень решительно не хотел.
— Слушай, сиди на месте! — наконец, вышел из себя Балиан.
— Ни за что! — категорично отказался юный солдат. — Тебе придется убить меня!
— Балиан! — снова крикнул Юан — они с Кристианом уже находились рядом, но с таким количеством людей справиться было нелегко. Кристиан уже почти не думал о Рейнальде и бесцеремонно скинул его на землю.
— Да чтоб тебя! — Балиан, не имея другого выхода, потащил упирающегося парня за собой — убивать или ранить такого молодого и талантливого солдата ему совсем не хотелось.
— Пусти! Я предупрежу Сигфрида!
— В гробу нас твой Сигфрид видел! — Балиан, разогнавшись, втолкнул парня в толпу его же товарищей, обступивших Юана и Кристиана. Те покачнулись и, в отличие от кровавого поля боя, не оттолкнули его, а отпрянули в разные стороны, после чего помогли подняться. Балиан к этому времени уже вовсю расталкивал солдат, и вскоре присоединился к братьям.
— У меня идея, — скороговоркой проговорил Балиан. — Хватайте козла и спрячьтесь, пока я их отвлеку.
— Но, Балиан…
— Приготовились! — не слушая Кристиана, скомандовал Балиан.
Кристиан снова поднял Рейнальда, приметил неподалеку деревья, приготовился скрыться за ними и жестом велел Юану следовать за ним. Но пока они еще отбивались, правда, на сей раз довольно вяло — основная масса уцелевших, человек пятнадцать, бросились на Балиана, который снова нырнул в самую гущу.
Он торопливо отбил один выпад, увернулся от чьего-то кулака, вырвался из хватки солдата, схватившего его за плащ и, наконец, добрался до своего бывшего соперника. К всеобщему изумлению он буквально сжал его в объятиях (черноволосый юноша онемел от такой дерзости) и вместе с ним отошел подальше.