Золотой пленник
Шрифт:
– Не у каждого есть батюшка с бездонными карманами, господин лейтенант.
– Жаль, очень, знаете ли, хочется встряхнуться.
Фон Крисп поднялся и поправил ножны.
– Встряхнуться можно и другим способом.
– Женщины?
– Нет, еще проще – драка.
Капитан уставился наглецу в переносницу, и тот отступил.
– Что-то вчера вам не хотелось дуэлей.
– Вчера было не то настроение, а вот сегодня я с удовольствием зарубил бы парочку неосторожных юнцов.
– Вот как?! – Де Корнейль сделал вид, что выхватывает
– Да полно вам, граф, не буду я с вами драться – у меня в десять новое назначение. Так что в другой раз, коли охота будет.
С этим словами капитан вышел к коновязи и забрался в седло; часы на башне показывали без четверти десять, стало быть, можно ехать прямиком к командованию.
Гарнизонное здание находилось в уцелевшем крыле полуразрушенного замка, принадлежавшего некогда одному из правителей халифата. С тех времен остались только барельефы на стенах и затейливая вязь незнакомых письмен. Внутри замок был давно перестроен под нужды гарнизонного штаба.
У ворот фон Криспа перехватил конюх, ему капитан поручил коня и, глядя на простое седло, с сожалением вспомнил проигранного скакуна с позолоченным седлом и упряжью. Целое состояние отдал за десятую часть цены.
«Хорошо бы бросить играть, – подумал капитан, поправляя камзол, и с ехидцей добавил про себя: – А еще – есть и пить».
Из парадных дверей один за другим выскочили двое вестовых – один чуть не сбил фон Криспа с ног, но даже не подумал извиниться. Впрочем, капитан не сердился, видать, здорово им накрутили хвост – с генерал-графа станется.
30
В приемной фон Криспа встретил капитан-секретарь, канцелярская крыса, никогда не державшая в руках ничего тяжелее гусиного пера. Заметив вошедшего, он сверился со списком, затем демонстративно открыл громоздкую луковицу-часы и только после этого уточнил:
– Капитан фон Крисп?
– Так точно, велено явиться к генерал-графу.
– Вы очень точны – это похвально.
«Да пошел ты!» – мысленно ответил фон Крисп.
– Ну так что – меня примут?
– Примут, капитан, но чуть позже. Сейчас у генерал-графа незапланированное совещание.
– Незапланированное?
– Командующий приморской армией герцог Хотторн прибыл лично, – шепотом добавил секретарь.
– То есть все настолько скверно? – попытался угадать фон Крисп.
– К мятежникам присоединились еще несколько провинций.
– Понятно, значит, война будет долгой.
– Не то чтобы долгой, но…
За дверью послышался звон шпор, она распахнулась, и появился увешанный регалиями седой и грузный генерал-граф Штейнбер.
– Кто тут у нас? А-а, фон Крисп, заходите. Предписания для вас уже заготовлены.
Капитан вошел в огромный и сумрачный кабинет, где висел сизый сладковатый дым. Всему гарнизону было известно увлечение генерал-графа ароматическими курениями, и ему откуда только возможно тащили ароматные палочки.
За длинным совещательным столом никого уже не было, но по тому, как живописно
– Капитан фон Крисп… Капитан фон Крисп… – бормотал генерал-граф, перебирая лежавшие на столе документы. – Да где же эти бумаги? Ничего теперь не найти.
Лишь перебрав несколько пачек, он нашел нужный документ.
– Ага – вот! Вы сейчас где живете, капитан?
– Тут неподалеку, ваше сиятельство, в Рийне.
– Придется переехать в Хаски. Знаете, где это?
– В сорока милях к югу.
– Правильно, в окрестностях Хаски находится гора Тонзур, на ней обычно становятся лагерем рекруты для обучения ратным наукам. В ближайшее время из Датцуна туда перебросят казенных людей, потом из других мест – предполагается собрать не менее трех тысяч. После короткого обучения двинем их навстречу мятежникам, а в ваши обязанности будет входить инспектирование лагеря и обучение трех рот, которые вы поведете в бой.
– То есть…
– То есть вы должны проследить, чтобы они имели хоть какую-то выучку.
– Кем они будут, ваше сиятельство?
– Разумеется, не конные гвардейцы, на мечах за две недели тоже никого не обучишь, значит, остается одно – копейщики. Их можно тратить без счета, поскольку это казенные люди, проданные хозяевами задешево.
– Стало быть, ни на что не годные или спесивые.
– Почти что так. Помнится, лейтенантом вы командовали в полку ротой, собранной из какой-то сволочи?
– Так точно, ваше сиятельство, сплошь были воры. Я трижды водил их на штурм Солемских высот и трижды обновлял состав.
– На Солемах было горячо. – Генерал-граф вздохнул. – Много было с ними возни?
– Десятую часть перебил собственными руками, ваше сиятельство, приходилось ставить в тылу арбалетчиков, чтобы эта сволочь шла на редуты.
– Ну, раз опыт есть, вам и быть у них командиром.
– Какая у нас будет задача, ваше сиятельство? – спросил напрямик фон Крисп. Вопрос был за пределами субординации, но капитан знал, что генерал-граф, как старый солдат, не обращает внимание на подобные мелочи. Их разговор уже выходил за пределы правил субординации – обыкновенный пехотный капитан и третий после наместника человек в провинции.
– Задача простая – продержаться до подхода легионов императора. В столице уже знают о мятеже, на неделе войска встанут на марш.
– Через месяц будут у нас?
– Да, уже через месяц. Не скажу, что все так уж просто – мятежники собрали стотысячное войско, к ним примыкают не только враги императора, но и кочевники – в надежде пограбить.
– Уверен, когда подойдут легионы, кочевники присоединятся к нам, ваше сиятельство.
– О, они отлично держат нос по ветру. Однако все свои силы мятежники применить пока не могут, войска разношерстные, еще недавно эти князьки воевали друг с другом, поэтому управлять таким сбродом будет нелегко.