Золотой Рассвет
Шрифт:
Воздух полыхал зеленовато-золотистым сиянием, скручиваясь, распадаясь перед тем, что рвалось в мир с изнанки пространства.
Фредди знал, что это такое: пульсирующий провал с Терры.
Когда-то, безумно давно, всего полтора года назад точно такой же, провал вышвырнул его с территории Института, где он появился на свет из искута.
Он оказался на пустынном морском побережье Содатума, плохо соображая, что с ним случилось и почему.
И
Джейни.
Единственная и неповторимая.
Его Джейни.
Зеленое сияние угасло, вернув миру обычные унылые тона поздней осени. На пляже, наполовину уходя в океан, криво лежал старинный пассажирский автобус. Такие еще на опто-иллюстрациях изображаются, в учебниках по доинфосферной истории.
Странно, почему не слышно криков…
Фредди торопливо съехал по склону холма, не заботясь о чистоте одежды.
Провалы, следы страшных ударов супероружия планетарного поражения, разработанного учеными Юпитерианской Лиги, уродовали лик Терры уже не первый век. Угодивший в Провал человек все равно что мертвец; никто не знает, куда и в каком состоянии его выбросит не только в пространстве, но и во времени.
И самые коварные из всех Провалов — пульсирующие точечные. Они возникали и пропадали хаотически, и предугадать время и место их появления было невозможно.
Давно уже было доказано, что такие провалы могут соединять в произвольном порядке разные участки пространства. Терру и Содатум к примеру.
Обо всем этом Фредди вспоминал вскользь, торопясь к поврежденному автобусу.
Спешил он напрасно. Все новоприбывшие оказались мертвы. Кровищи там, в том автобусе, тоже оказалось немерено.
Окрасились немедленно волны алым, алым пропитался и песок. Стыл в воздухе отвратительный запах паленого мяса, запах смерти.
Фредди отошел в сторонку, оперся о камень, гигантский замшелый валун, оставленный отступившим в незапамятные времена ледником, и его вывернуло наизнанку самым беспощадным образом.
Потом он долго плескал в лицо и за шиворот ледяную воду. Доктора его не похвалят, но мальчику было на это плевать.
Гневный пронзительный вопль заставил Манфреда подпрыгнуть на месте. Он кинулся к автобусу, и
то, что он там увидел, врезалось в его память на всю жизнь.
По трупу матери ползал грудной ребенок и пытался сосать грудь…
Фредди очнулся от ступора, лихорадочно соображая, как бы
забрать малыша? Ведь для
Он лег животом на камень — сверху было виднее, протянул руку…
Если он сорвется… если контроль над силой поплывет… вот сейчас… Есть! Получилось! Мальчик прижал к груди малыша, тут же зашедшегося диким криком, и обессилено сполз на песок, дыша ртом, как загнанная лошадь.
Над головой разорвалась внезапно зеленая молния. Фредди едва успел откатиться в сторону, как в камень, за которым он прятался, жахнула вторая молния. Острым режущим дождем посыпались осколки.
Ребенок выворачивался и орал в ухо не своим голосом.
Проморгавшись, Фредди обнаружил, что автобуса с трупами и след простыл. Только волны накатывали и накатывали на берег кровавую пену.
Фредди вообразил, что было бы, если б он задержался у автобуса еще хоть на миг. Картинка получилась жутенькая. Вот тогда-то он не выдержал и сам расплакался, дрожа всем телом от пережитого потрясения.
Гиперчувства психокинетика подсказывали ему, что опасность миновала, и повторно провал не откроется… Тих и спокоен оставался воздух, как и не было здесь ничего. Расскажи кому, не поверят. Фредди сам себе не поверил бы, если б не орущий в его руках ребенок.
Как он добирался до госпиталя, лучше и не спрашивать. Тысячу раз пожалел он, что Бог, в которого он не верил, и генетики, разрабатывавшие линию О'Конноров, начисто лишили его телепатической паранормы. Будь он телепатом, давно бы дал знать обо всем в инфосферу, а сам устроился бы на песочке под камушком — ждать спасателей… Но он телепатом не был.
Наконец вдали показались здания госпитального комплекса.
— Профессор Эллен! — закричал Манфред, приметив тоненькую фигурку, стоявшую у парапета набережной. — Да замолчи же ты! — попытался он безуспешно приструнить разошедшегося ребенка.
Неизвестно, чей крик услышала Эллен, но она уже торопливо спускалась по лестнице на пляж, ведя рукой по каменным перилам. Она взяла ребенка, и тот — наконец-то! — притих в руках целительницы, изредка икая.
— Откуда у тебя этот ребенок, Фредди? — спрашивала она, нежно ощупывая пушистую головенку длинными пальцами.
— Там… там, — заикаясь, говорил Фредди, — там…
Он не смог выдавить из себя ни одной членораздельной фразы. Но Эллен легко прочла его сумбурные эмоции.
Сразу была организован отряд военных и спасателей, они отправились в указанное мальчиком место. Малыша унесли в детское отделение. Манфреду велено было возвращаться в свою палату, к Мин-лиа сэлиданум, но он не пошел.