Золотой ребенок
Шрифт:
— Неужели его нельзя как-то… ну, не знаю, вычислить? — Джейн безостановочно крутила на пальце обручальное кольцо и смотрела на Дэнни так умоляюще, что любой другой бы дрогнул. Однако мой драгоценный кузен совсем недавно получил добрую порцию женского коварства, так что на некоторое время сделался нечувствителен к дрожащим губкам и полным слез глазкам.
— Нет, — непреклонно ответил он. — Времени мало. Придется проверять всех знакомых мисс Ллойд, а у нас пока единственная зацепка.
— Какая? — поинтересовался Бойд сухо.
Он
Дэнни обернулся ко мне.
— Лили, остальные письма с тобой?
Я молча вынула из сумочки записки с угрозами и выложила перед ним.
— Взгляните, — напарник придвинул к Бойду все три послания. — Напечатано на обычном листке почтовой бумаги, без ошибок и помарок. Ровные поля, уверенный удар, правильные переносы. Или шантажист диктовал их машинистке, что крайне сомнительно, или он сам профессионально печатает. Так что будем искать секретаршу.
— Что вы себе позволяете?! — бледное лицо Джейн вспыхнуло.
— А что я себе позволяю? — заинтересовался Дэнни, склонив голову к плечу.
— Вы! — Джейн в запале повысила голос. — Вы осмелились утверждать, что это я!..
— Дорогая, не кипятись, — негромко урезонил жену Бойд. — Мистер Корбетт, вам лучше объясниться. Моя жена была секретаршей, но это вовсе не повод обвинять ее, что она сама написала эти письма.
— А я обвинял? — Дэнни округлил глаза и развел руками. Бойд стиснул зубы, и Дэнни продолжил уже без насмешки: — Перестаньте, мистер Бойд. Я всего лишь сказал вам, что это могла быть секретарша. Любая, понимаете?
— Я же говорила вам, что никто не в курсе! — возразила Джейн Бойд запальчиво, но лицо ее мало-помалу возвращало нормальный цвет. — Мы никому не говорили.
Стивен Бойд задумчиво разглядывал записку с инструкциями, и на скулах его играли желваки.
— Значит, вы ничем помочь не можете?
— Почему же? — я поспешила вмешаться, прежде чем Дэнни пошлет их куда подальше. Идея, конечно, рискованная, но чем черт не шутит? Вполне может сработать.
На мне скрестились взгляды. Вопросительный Дэнни, полный отчаянной надежды Джейн и скептический ее мужа.
— Что вы предлагаете? — не скрывая сомнений, осведомился мистер Бойд.
— Скажите, — проговорила я медленно, — зачем вы держите одну купюру в портмоне отдельно?
Я успела это заметить, когда он вынимал записку.
Бойд моргнул и непонимающе уставился на меня.
— Какое это имеет отношение…
— Пожалуйста, ответьте, — попросила я нетерпеливо.
— Мой талисман, — объяснил Бойд после паузы. — Первые заработанные мной деньги. Это важно?
Дэнни даже привстал:
— Думаешь, получится?
— Почему бы и нет? — пожала плечами я. — Вообще-то деньги я отследить не могу, слишком много аур на них. Зато талисман — без труда.
Насчет «без
В зале ожидания, где была назначена встреча, оказалось не лучше. Напротив меня расположилось фермерское семейство с целым выводком детей, которые безостановочно ругались, дрались и отбирали друг у друга игрушки. Тучная одышливая дама справа жадно уничтожала сандвичи, запивая их сладкой газировкой. Слева мальчик канючил, вымогая у своей замученной мамаши мороженое. Джентльмен чуть дальше делал вид, что читает газету, под ее прикрытием глазея на молоденькую девушку в потертой шляпке и чиненых перчатках. Впрочем, ветхость наряда ничуть красотку не портила, и немало мужчин выворачивали шеи, чтобы ею полюбоваться. Пожилая женщина рыдала и висла на шее у безусого юнца, весьма смущенного этой сценой…
Казалось, на вокзале собралась треть населения Фриско. Ума не приложу, куда ехали все эти люди, но шуму они производили столько, что уже полчаса спустя у меня начало ломить в висках. А уж когда ближе к назначенному часу я сняла блокирующий амулет, вообще захотелось взвыть. Перед глазами поплыли яркие пятна, в голове зашумело. Проклятье!
Я спрятала перекошенное лицо за разворотом модного журнала и попыталась сосредоточиться. Постепенно разноцветье аур вокруг притупилось, из него проступили нужные «островки». Самое отчетливое пятно устроилось за моей спиной — мистер Бойд занял указанное в письме место и теперь ждал указаний шантажиста.
Отчаянно хотелось спать — бессонная ночь сказывалась — и еще больше курить. Но я старательно маскировалась под небогатую горожанку, скажем, продавщицу или официантку, и будучи в таком образе, не следовало эпатировать публику сигаретами. Мешковатый серый костюм, волосы прилизаны маслом, которое заодно придало им замечательный тускло-русый оттенок, дешевая сумочка и видавшие виды туфли — девушка, на которой взгляд задержится не дольше нескольких секунд. Вот только бы еще туфли не так жали! Ноги как в колодках, право слово. Надеюсь, шантажист не заставит себя ждать, иначе я рискую гоняться за ним босиком.
Стараясь не проявлять слишком явного нетерпения, я вынула зеркальце и поправила прическу, заодно поглядывая назад. Клиент нервно покосился на висящие над кассой часы, которые громко пробили два. В тот же момент к нему подскочил мальчишка-беспризорник в пиджаке и кепке не по размеру.
Мистер Бойд рефлекторно прижал к себе портфель (опасаясь, видимо, что воришка его утащит), но беспризорник лишь что-то спросил, дождался кивка и сунул в протянутую руку конверт, после чего проворно удрал.