Золотой шар
Шрифт:
– Почему ты решил, что я отдам шар для спасения гномов?
– Ты сделаешь это во имя спасения людей. Я видел твои горящие глаза, когда ты понял, что пугачи нас окружают. Ты не сможешь стать предателем, потому что ненавидишь их, не сможешь ужиться с ними, если они, как плесень, расползутся по всему миру.
Белояр задумался. Действительно, он не смог бы жить вместе с пугачами. Ни в одном доме, ни в одной стране. В последние годы пугачи начали всё чаще проникать в их края. Стали бесследно пропадать люди.
Внезапно Белояр
– Это их запах, – сказал Светозар, оглядываясь. – Надо срочно прятаться.
Светозар проворно закинул мешок на спину, и они шмыгнули в кусты. Белояр понял, что теперь, в своем новом обличье, он тоже может учуять пугача. Кстати, гнилью пахло и от Валуя: видно, он слишком много общался с пугачами.
– Мы должны проникнуть в Страну Пугачей, – сказал дорогой Светозар, – чтобы золотым шаром снять заклятие с дерева-великана. Оно сразу оживёт и даст нам силу. Каждый гном, возьмёт в руки меч и выйдет воевать против пугачей. У нас не простые мечи. Они могут рубить даже камни: ведь мы, гномы, всю жизнь работаем с камнем. И если ты не хочешь, чтобы и Страну Людей постигла та же участь, что и Гномию, ты должен дать мне клятву, что пойдёшь со мной на этот подвиг.
Белояр понял, что настал решительный момент. Раньше он мог жаловаться на судьбу, мог ныть и завидовать другим. Теперь он сам должен защитить людей. И Белояр стал рядом со Светозаром.
– Клянусь, – прошептал он.
– Клянёмся бороться против пугачей, не щадя своей жизни, – сказали оба.
– Теперь мы братья, – заключил Светозар, – и один защитит другого, если тот попадёт в беду.
– Если кто-то попадёт в беду, – повторил Белояр.
Волки, чёрный и серый, огляделись по сторонам и пошли вниз по тропке. Они спешили. Времени было мало.
Глава десятая
ВПЕРЁД
Мешок с шаром они решили нести по очереди.
Спустившись с горы, волки остановились, начали осматриваться.
– Как же мы перейдём границу? – задумался Белояр.
– Надо выбрать самый простой путь, – решил Светозар. – Мы точно знаем, что Валуй – приспешник пугачей. Значит, надо пробраться в его избушку. Только через неё мы сможем проникнуть в Страну Пугачей. Не зря ведь она стоит на самой границе. Нам нужно только разгадать её тайну.
По дороге им идти было опасно: теперь приходилось прятаться не только от пугачей, но и от людей. Любой лесник или охотник мог пальнуть в них из ружья, приняв за зверей. Они шли окольными путями, по лощинам, по заброшенным тропам. В тело то и дело впивались колючки, а заросли преграждали путь. Но надо было спешить.
К вечеру они добрались до деревни, где жил Белояр. Внизу, в долине, были разбросаны
– Вон он, мой родной, – вздохнул Белояр, рассматривая знакомую зелёную крышу. – Да, не идёт больше из трубы дымок. А вот и домик с голубой крышей, где живёт Алактонушка. Что если её навестить?
Белояр, не отдавая себе отчёта, сделал несколько прыжков в сторону деревни.
– Остановись! – крикнул Светозар. – Куда ты? Ведь тебя могут загрызть собаки, могут убить из ружья соседи. Ты забыл, кто ты?
Белояр испуганно остановился. Конечно же, гном прав. Вряд ли в этом хвостатом и косматом чудовище прекрасная Алактона признает своего жениха.
Белояр показал Светозару стоящий возле самого леса домик Валуя, едва-едва видимый в лучах заходящего солнца. Пользуясь наступающей темнотой, они продвинулись поближе к нему и залегли в кустах.
Крыша избушки наполовину сгнила, все брёвна покосились и поросли мхом, словно здесь давно никто не жил.
Они лежали и думали, как проникнуть в избушку. Где-то тут пролегал путь в Страну Пугачей.
Наступила полночь. Вокруг было тихо.
Они хотели уже подойти ближе, чтобы заглянуть в окна, что там внутри, как вдруг со стороны леса услышали дрожащий голос:
– Избушка, избушка, стань к Стране Людей задом, а ко мне передом.
– Пугач! – прошептал Светозар. – Это они говорят такими дрожащими голосами.
Избушка заскрипела и повернулась. Потом на той стороне хлопнула дверь, избушка снова заскрипела, поворачиваясь обратно. И вот её дверь открылась в Страну Людей.
Из неё вышел пугач. Большой, длинный, он шёл и что-то бормотал, раскачиваясь из стороны в сторону. В одной руке он держал пакет. Вскоре пугач скрылся в темноте.
Гном и Белояр поднялись. Надо рискнуть зайти в избушку. Другого пути не было.
Они посмотрели друг на друга и всё поняли без лишних слов. Белояр вздохнул, а гном решительно кивнул головой. Вперёд и только вперёд!
Они прыгнули из кустов на тропинку и чуть не сбили с ног бежавшего к домику волка. Точно такого, как они. На животе у него висел кинжал, а грудь украшала медная бляха с буквами ФБ.
– Что! – заревел пришелец. – Как посмели? Смирна-аа!
Невольно подчиняясь окрику, Белояр со Светозаром стали на задние лапы, вытянув передние по швам.
– Долой людей! – зычно крикнул вовкулак и приложил лапу к голове в знак приветствия.
Белояр со Светозаром молчали. Им было страшно. Вовкулак был больше их, мощнее и вооружён.
– Кто такие? Из какой фаланги? – нахмурился вовкулак. Лапа его играла кинжалом на портупее.
– О чём он нас спрашивает? – зашептал Белояр.
– Я из фаланги безопасности, деревня! – оскалил зубы вовкулак и отвесил Белояру такую затрещину, что тот едва удержался на задних ногах. Гному пришлось перехватить падающий на землю мешок с шаром.