Золотой шар
Шрифт:
— А через минные поля ты что, перелетел?
— Через какие поля? — удивился Костя.
— По обе стороны заборов на расстоянии метров пятидесяти все заминировано, — объяснили ему со сдержанной доброжелательностью.
— Я не знаю… — упавшим голосом ответил Костя, — я просто бежал, и все.
Он с детства испытывал дискомфорт, когда взрослые ему не верили. А когда объяснялся с любимой девушкой Ирой, вообще, можно сказать, пережил шок, потому что она не восприняла его слова всерьез. Несерьезным был
— Ну, считай, что тебе повезло, — резюмировал Калита.
— Почему? — спросил Костя.
— Последний раз немцы сюда забредали, знаешь когда?
— Когда?
— В сорок втором!
Все засмеялись, глядя на его растерянное лицо.
— А если серьезно, если появились, то, значит, заинтересовались Дырой. Слышь, Леонид?
— Да слышу, слышу, — отозвался Куоркис.
Костя выпучил глаза. В башке у него заклинило. Он никак не мог до конца поверить в то, о чем они говорили. Не учили его этому никогда и нигде, к тому же он свято верил во все теории Эйнштейна, в «большой взрыв», энтропию и Дарвина.
— Здесь много, кто ходит, — объяснил кто-то из бойцов, кажется, тот, кого Калита пару раз назвал Дубасовым.
— Например, черный сталкер! — хохотнул кто-то из молодых. — А селедка есть?
— Какая, к черту, в Зоне селедка?! Обойдешься без селедки.
— Селедка в Зоне дефицит, — сказал Семен Тимофеевич.
— А кто такой черный сталкер?
— Кто такой черный сталкер? — переспросил Калита. — Хм… Никто его не видел, понимаешь. Говорят, он ходит по Зоне без оружия. Ничего и никого не боится.
— А еще хитер, как бес! — подсказал молодой сталкер.
— Как теща! — хохотнул кто-то.
— А еще он вечен, — сказал Калита. — Вроде бы из новой формации людей.
— Вот он один хабар и таскает, — сказал Дубасов. — Ему одному и везет.
— А почему «черный»? — спросил Костя.
— Да потому что Дыра дает такой загар.
— Так он что, в Дыру ходит?
— А куда еще?! — удивился Дубасов. — Знаешь, какой там товар?!
— А еще потому, что работает исключительно на черный рынок.
— Говорят, у него дворец на Гавайях, но он любит наш климат.
— Патриот, что ли?
— Да что-то вроде этого.
— Какой, к черту, патриот?! Просто привык парень к холодному климату, его на юга и не тянет.
— Нет, он патриот!
— Да иди ты в пень!
— А я говорю, что патриот!
— Немцы могли тебя запросто убить, могли и с собой забрать в какой-нибудь концлагерь, — не обращая внимания на перепалку вокруг, сказал Калита.
— Запросто! — подтвердил Куоркис. — Я их знаю! Пару раз сталкивался.
— Кстати, будешь писать, не забудь, что меня зовут Калитин Андрей Павлович. Старший механик Чернобыльской АЭС.
— Это
— Не так уж и давно, — ответил Калита. — Но с тех пор вот маюсь.
— Да мы все маемся, — засмеялись сидевшие за столом.
Была в их словах какая-то грустинка. И даже не грустинка, а покорность перед обстоятельствами.
— А ты думаешь, почему мы все такие молодые? — спросил вертолетчик Сергей Чачич, единственный старше всех после Семена Тимофеевича. — Мы старые! Это Зона нас оставила навечно молодыми.
Костя покосился на окружающих. Были они все как на подбор, плечистые и высокие — качки. Сытые и упитанные. Шутят, что ли? — подумал он. Точно шутят, потому что, например, у крайнего справа то ли по фамилии, то ли по кличке Мамыра совсем юношеский румянец на щеках. И лет ему, как и Косте, от силы двадцать одни, не больше.
— А мы все мутанты, — шутливо сказал с противоположного края стола Дубасов, спасатель из Изюма с обожженным лицом.
И все засмеялись — весло и беспечно, словно не сидели в самом жутком месте на Земле — в Зоне. Так могли смеяться только бывалые люди — сталкеры.
— Не бери в голову, — посоветовал Куоркис, бывший технолог четвертого реактора, — сталкеры мы, сталкеры. А все сталкеры — братья!
— Так бы и сказали… — смущенно пробормотал Костя, подумав, что разговоры о пришельцах — просто байки, и отправился на топчан досыпать, тем более что его все же сморило.
— Ну, давай, Семен Тимофеевич, карту, что ли, — сказал Калита. — Помозгуем.
* * *
Он проснулся и рывком сел на топчане. Странный, жуткий крик стоял в ушах — вроде бы одновременно во сне, в избе и снаружи.
Занавеска была отдернута, и на фоне окон, в которые падал лунный свет, двигалась человеческая тень. Потом он услышал шепот Калиты:
— Венгловский! Трое с пулеметом на чердак и сигайте на ту сторону!
Послышалось бряцание оружия. Затем мягкие, почти кошачьи шаги, совсем не похожие на те, когда компания ввалилась в дом. Действительно, сталкеры, убедился Костя.
Венгловский — бывший боксер, Андрей Дубасов и вертолетчик Сергей Чачич бесшумно поднялись на чердак.
— Остальные приготовьтесь!
— Мы готовы!
— Эй, а его?..
— Кого?
— Ну, его?..
— Журналиста, что ли?
— Костя, спишь? — тревожно спросил Семен Тимофеевич.
Из темноты приблизилась тень.
— Нет… — ответил он.
Его трясло, как лихорадке. А зубы просто разламывались от боли, словно перед экзаменами. У Кости был друг, у которого перед экзаменами обострялась медвежья болезнь, поэтому за два дня до проверки знаний он ничего не ел, иначе ему не перед экзаменаторами пришлось бы сидеть, а на стульчаке в туалете. Этим и спасался. Костя же отделывался зубами.