Золотой
Шрифт:
Часы проходили друг за другом, пока я ехала на самой высокой скорости, на которой было возможно. Я поворачивала и объезжала машины, не обращая на них внимания. Я не была из тех, кем управлял страх, но Меган была моей младшей сестрой. Единственным человеком, которого я хотела бы оставить из нашей семьи.
Родившись поздно у нашей матери, я долго была старшей, пока Джунипер не объявила, что беременна в пятый раз.
Воспоминания нахлынули на меня, возвращая во времена, когда стая Грейлинг была моим миром.
Одна из самых сильных стай на всем континенте. Джунипер и Марс были альфами, на которых все равнялись.
Никто никогда
Мои глаза заслезились, когда я вспомнила о Марсе. Это я виновата, что он покинул нас, и все мы знали об этом.
Восемнадцатилетняя я стояла напротив зеркала. Мой день рождения и мое официальное вступление в стаю. На мне было черное обтягивающее платье, а волосы собраны в два пучка, которые открывали мою шею и ключицы, а также отметку стаи с левой стороны.
– Что ж, что ж, малышка. – Марс зашел в мою комнату, улыбаясь. Его волосы были необычного цвета – темно-серого, прямо как его волк. – Ты готова к этому?
– Да. Конечно! – Я усмехнулась в ответ, в животе будто порхали бабочки.
– Несмотря ни на что, стой на своем. Ты знаешь, кто ты, Синьюэт, тебя не просто так назвали, – прошептал он мне на ухо, притянув для объятий. Он отошел, держа меня за вытянутые руки. – Поверить не могу, что ты та же девочка, которую я брал поохотиться, которую укачивал перед сном после кошмаров. Просто не могу. – Он улыбнулся, притянул меня ближе и поцеловал в лоб.
– Я так и знала. – Слова разрушили момент, а мы повернулись и увидели Джунипер, уставившуюся на нас.
– Джун, – сказал Марс. Она резко вытянула руку вперед, а затем схватила меня за низ платья и стянула его с моего тела.
– Даже не пытайся притворяться, будто не спал с ней! – Ее крик эхом раздался по комнате.
– Джунипер. Ты сошла с ума. Она моя дочь! – Марс встал передо мной, пока я пыталась прикрыться.
– Она не твоя дочь, и теперь ты просто заменишь меня!
Крики раздавались снова и снова, пока у меня получилось схватить футболку и натянуть ее через голову, прежде чем меня выставили перед всей стаей. Опозоренную. Побитую. Вынужденную признаться в том, чего не было.
Марс пытался остановить это, но его крепко держали, заковав в серебро.
Больше я никогда его не видела с той ночи. Он ушел, и я не могла винить его.
Я останавливалась по дороге, лишь чтобы перекусить или заправить байк, пытаясь игнорировать непрошеные воспоминания, требующие внимания.
Мое первое убийство по команде Джунипер. Потом второе и третье. Попытки найти способ сбежать. Мысли, что Шипли помог бы мне, может, даже сбежал бы со мной.
Боль отзывалась на каждое воспоминание, и я пыталась затолкать его как можно дальше. Мне нужно было сфокусироваться на том, что теперь меня ожидало – Меган и то, как вытащить ее из чертовых лап Грейлинга.
Спустя девять с половиной
3
Компания, обеспечивающая безопасность.
Это не было заклинание сокрытия, но лучше так, чем ничего.
Я взвалила рюкзак на плечи и двинулась мимо деревьев, избегая поваленных веток, палок и сухих листьев, дабы не создавать шума и спокойно добраться до излучины [4] реки, что находилась около северных границ земли стаи. Я водила туда маленькую Меган тысячу раз, учила ее плавать, а также рассказывала о растениях и животных, как и Марс когда-то. Чаще всего я обучала ее тому, как правильно прятаться и не создавать лишних звуков. Иными словами, всему, что считалось полезным для стаи и волков. Хотя в прошлом я не хотела этого признавать, но я знала, что именно из-за семьи всегда буду в опасности. Все из-за Джунипер. Я видела, как мои братья смотрели на меня, и даже тогда я понимала, что в какой-то момент мне придется уйти.
4
Излучины – это плавные изгибы речного русла, возникающие при определенных соотношениях водоносности реки и скорости ее течения.
Между прочим, уйти по собственному желанию было бы намного приятнее, чем едва не умерев. Но что поделать, вот такой была моя семья.
Постоянно принюхиваясь, я отыскала нужное направление. Ветер дул мне в спину, неся мой запах любому, кто шел впереди. Это было проблемой, поэтому я резко повернула налево, еще раз облила себя спиртом и помолилась, чтобы ветер изменил направление.
Чем глубже я заходила в лес, тем сильнее становилось мое желание превратиться в волка и встать на четыре лапы. Но для этого нужно раздеться, оставить одежду и надеяться, что не придется возвращаться в обличье человека. Короче говоря, самое настоящее «нет» для миссии по спасению.
Рано утром все еще было холодно и мой нос чувствовал знакомые запахи, из-за чего приходилось быть настороже и постоянно проверять, нет ли никого поблизости. Это была единственная возможность как-то узнать об опасности и предупредить себя.
Слабый запах пива защекотал мое горло, а ветер ударил в щеку. Похоже, это был мой старший брат Ричард. Меня не особо удивил тот факт, что пьяного оставили позади охоты.
Я упала на живот и задержала дыхание, стараясь не издавать звуков. Возможно, он искал Меган. Вопрос был в том, один ли он? Вероятно, ведь Ричард никому не нравился.