Золотые пески Шейсары. Трилогия
Шрифт:
– Я так рад, что встретил вас в этот час, Арлин, – воскликнул он. – Не хотите ли небольшую экскурсию?
Фея собиралась уже, как и в прошлый раз, сослаться на усталость и уйти к себе. Тем более что она и впрямь утомилась. Однако слова профессора анатомии мгновенно приковали ее внимание, ведь он предлагал ей не банальный ужин в трактире.
– Экскурсию? – переспросила она. – Какую же?
Кейлер усмехнулся немного виновато, но очень открыто и располагающе.
– К сожалению, моя вотчина в этой академии не так широка и всеобъемлюща, как мне хотелось бы. А потому предложить
– Что?! – воскликнула Арлин, почувствовав, как дурнота подступает к горлу. Однако, следовало все же держать себя в руках, и фея старалась не подавать виду, насколько шокирована этим предложением.
– О, не пугайтесь, – еще более виновато развел руками Кейлер, – я не буду показывать вам ничего неприятного. Если вы, конечно, не захотите сами. Просто у меня есть некоторые научные изыскания по редким монстрам, а еще я мог бы показать вам снадобья, которые изготовил сам.
– Что ж, – постаралась улыбнуться Арлин. – Как скажете, уверена, это и впрямь будет интересно.
К ее побледневшим щекам снова прилила кровь – фея уже держала себя в руках.
Получив согласие, Кейлер, едва не подпрыгнул от радости, потянув новую знакомую в свою святая святых. А Арлин и близко не предполагала, что обнаружит внутри.
Впрочем, все оказалось вовсе не так страшно, как она уже успела себе напридумывать. Место, куда ее привел сероволосый профессор, оказалось светлым и чистым. На большом столе аккуратными стопками лежали документы, писчие перья ровным рядочком расположились в самом углу возле красивой чернильницы с крышкой в форме рыбьего хвоста.
Вдоль стен лаборатории стояли высокие до самого потолка шкафы со стеклянными дверцами. За ними виднелись десятки крупных банок с растворами, внутри которых что-то плавало. Арлин не хотела думать о том, что именно.
– А вот и то место, где я провожу большую часть своего времени, – радостно проговорил Кейлер, пропуская ее перед собой. – Тут мое сердце, мой дом родной, мое хобби и моя работа. В общем, весь я.
Арлин вежливо промолчала в ответ, хотя вполне могла бы добавить, что помимо прочего неплохо иметь и нормальное хобби. Но она была девушкой культурной, к тому же привыкшей привлекать к себе как можно меньше внимания. А потому приходилось по большей части только улыбаться и кивать.
– Что бы вы хотели посмотреть в первую очередь? – спросил он, бросившись сначала к ящикам под столом и извлекая оттуда толстые папки с научными работами, а затем бросая их и направляясь к ближайшему шкафу. Там за прозрачными створками, к счастью, не было ничего отвратительного. Напротив, Кейлер будто специально выбрал самые безобидные из своих “игрушек” и поставил перед Арлин несколько красивых флакончиков с порошками. – Смотрите, вот тут у меня лекарство от бессонницы, которое я изобрел благодаря драколискам. Как известно, они обладают способностью погружать в сон свою жертву перед тем, как убить. Честно говоря, у меня не было возможности много лет изучать этих монстров,
– Это… очень интересно, – сглотнув ком в пересохшем горле, ответила Арлин.
По-хорошему, изобретение Кейлера действительно было удивительным. Тем более что ради него не пришлось никого убивать. Но фее все равно было не по себе, хотя она и тщательно старалась это скрыть.
– А вот тут у меня описание разницы анатомического строения сирен и людей, – продолжал он, – и, что самое грандиозное – оказалось, что отличаемся-то мы мало чем! Жалко только, что мечтать о массовом распространении результатов этого исследования не приходится. Вряд ли кто-то обрадуется, узнав, что мы с монстрами почти одинаковые.
Мужчина невесело усмехнулся и присел на краешек стола.
Арлин подошла к нему ближе и осторожно дотронулась до его ладони, инстинктивно стараясь поддержать. Кейлер тут же поднял голову и улыбнулся.
– А вы сумели понять, откуда берется ярость в этих существах? – спросила тогда Арлин, убирая руку и отправляясь неторопливо изучать кабинет своего собеседника. Она уже чувствовала себя более смелой, чем прежде, и теперь неторопливо шла вдоль высоких шкафов, рассматривая колбы с органами, реторты и наборы инструментов.
– К сожалению, пока нет, Арлин, – выдохнул он. – Однако у меня есть надежда, что я вот-вот подберусь и к этой тайне.
Арлин подошла к небольшой двери, ведущей в соседнюю комнату и заглянула внутрь через щель.
– Не стесняйтесь, входите, – тем временем бросил Кейлер. – Я сам вас не пригласил, потому что не был уверен, что вы готовы наблюдать предмет моего изучения, так сказать, воочию.
Арлин резко выдохнула, осознав, что в соседнем помещении на столе лежит под тонкой белой тканью труп какого-то огромного монстра.
– Кто это? – тихо спросила она.
– Это тролль. Он жил в вольере нашей академии, но буквально недавно совершенно вышел из-под контроля. Стал крушить все вокруг, и даже прочности усиленной клетки не хватило на то, чтобы его удержать. Смотрителю пришлось его усыпить.
Прикрыв рот ладонью, Арлин сдержала тихий вскрик.
В этот момент Кейлер уже прошел к столу и наполовину отдернул ткань. Огромное тело существа приобрело серовато-зеленый цвет, но фея была уверена: перед ней тот самый тролль, которого еще недавно она показывала студентам.
Она невольно подошла ближе, не в силах отвести взгляда от его толстой, грубой кожи, на которой проступал чудовищный и завораживающий рисунок из уколов и разрезов, нанесенных рукой Кейлера.
Увидев, как она побледнела, профессор задернул ткань.
– Простите, не стоит молодой девушке смотреть на это, – покачал головой он, и Арлин была ему благодарна за понимание. – Но, чтоб вам стало легче, я скажу, что хоть мне и жаль этого здоровяка, я все же надеюсь узнать благодаря ему, откуда взялось его внезапное бешенство. Это поможет понять, откуда оно берется и у всех остальных.