Золотые сапожки
Шрифт:
Он уже не кричал, лишь крепко зажав глаза, шел вдоль стены.
– Вот горе-то, луковое, - раздался вдруг голос хозяйки. Внезапно глаза мальчика полетели как ему показалось тысяча капелек воды. Прохлада от них сняла разом боль. Женщина вытерла мальчику лицо и тот смог приоткрыть глаза.
Хозяйка стояла перед ним взволнованная и озадаченная. Рядом с ней стояло ведро с водой. Своим белым легки платком она утерла лоб, взяла в руки ведро и передала Лешке.
– На, неси в дом. А я сейчас приду - сказала она ему. Мальчонка послушно взял ведро в руки и, не проронив
Хозяйка догнала его уже у самого крыльца, опередила и отворила перед ним дверь. Русая коса ее соскользнула с плеча и отразила солнечный свет. В глазах Лешки вновь зарезало, но собрав волю кулак, прищурившись, он не проронил ни слова.
– Вот так я и живу - произнесла вдруг женщина, войдя горницу за мальчиком.
– Одна живу, потому что не люблю людей. Люди обижают друг друга много почем зря. Правда ведь, Лешенька?
Женщина улыбнулась своей доброй теплой улыбкой, какую Лешка уже замечал у нее на лице. Он было открыл рот, чтобы спросить, откуда хозяйка знает его имя, но та опередила его:
– Я видела тебя накануне той ночью. И видела, что отец тебя искал, слышала как звал тебя. Только к утру нашла тебя спящим на пригорке под березонькой.
Не гоже, Лешенька, родителей изводить, брата обижать. Ведь брат тебе в помощь дан Богом и не виновен он том, что обижали тебя другие.
Лешка потупил свой взор и снова ощутил волну стыда.
– Меня вот тоже много обижают - женщина подошла к столу у окна и посмотрела с грустью куда-то вдаль.
– До сих пор обижают, Лешенька. Но ведь есть и те, кто уважает меня.
Женщина перевела взгляд на слушавшего ее внимательно мальчика и вновь улыбнулась.
– Ягиней меня зовут. Или зови просто - Матушка. И то, и то верно будет. А теперь есть давай, а то гости скоро к нам пожалуют.
Хозяйка повернулась и пошла к печи. Из нее, как уже приметил Лешка, пахло свежей кашей. Ягиня взяла чашку, положила деревянной ложкой кашу в нее, а сверху насыпала горсть свежей ежевики.
– Так слаще будет - сказала она и поставила чашку на стол перед мальчиком.
– Бегом в сени, мой руки и кушать садись.
Лешка вновь молча подчиняясь, направился выполнять наказ. А вымыв руки он вдруг ощутил странное чувство, будто с плеч его упала тяжелая ноша, а дом, в котором он находился последние несколько дней, вдруг стал ему роднее родительского.
На лице Лешки от этого чувства нарисовалась улыбка, и довольный этим душевным покоем мальчик направился к столу.
Молча съев кашу и запив ее теплым молоком Лешка, довольный и сытый стал дожидаться, когда свою трапезу закончит хозяйка. Краем глаза мальчик заметил как в комнату бесшумно вплыла какая тень. Он бросил взгляд в сторону двери, но там никого не оказалось. Тогда Лешка от скуки решил перевести взгляд на окно, что бы посмотреть, не со двора ли тень мелькнула.
От неожиданности мальчик даже подпрыгнул. Слева от него, на широком подоконнике сидел черный огромный кот. Он как-то зло
– А вот и Тимоша пожаловал к столу - сказала ласково Ягиня. По всему было видно, что кота этого она очень любила, так как сразу же стала и вышла в сени. Через минуту она уже вернулась с крынкой в руках. Взяв с полки еще одну чашку, она отлила в ее доверху сливок и поставив перед котом, погладила его по голове. Кот довольный таким отношением мурлыкнул, обтерся об руку хозяйки и, заметно подобрев, приступил лакать лакомство.
Лешка решил тоже погладить пушистого гостя, но как только рука мальчика оказалась над его головой, Тимофей оскалил зубы, зашипел и, резко замахнувшись, ударил его лапой. Острая резкая боль словно обожгла кисть руки. Лешка отдернул руку и увидел, как три красные тоненькие полосы вздулись и наполнились через край алой кровью.
Мальчик обхватил пораненную руку другой ладонью и с удалением уставился на кота, который к тому моменту спокойно продолжал лакать сливки.
– Тимофей, нельзя быть таким злопамятным. Нужно прощать и любить. Ты прости, Лешенька его. Это он не со зла - заговорила вернувшаяся из сеней Ягиня.
– Это он тебе Маруську простить не может.
Мальчик уставил свой удивленный вопрошающий взгляд на Хозяйку.
– Маруську. Ну, кошку соседскую, что ты с Палканом отцовским стравить хотел.
– А про кошку-то вам откуда известно?
– впервые за столько времени решился проронить мальчик и весь покраснел.
– А как не знать. Ты думаешь, чего ее собаки округе боятся все?
– Ягиня заулыбалась.
– А вон, полюбуйся, муженек ее сидит, сливки из мисочки пьет. Вроде и ласковый, а как разозлится - зверь дикий. Врагов разгонит, подерет, а потом на печку ко мне, мурчать приходит. И снова ласковый и нежный...
Ягиня умолкла на несколько минут, а потом продолжила:
– Подобрала я его на обочине дороги, что деревню ведет. Собаки его, когда он молодой еще был, считай котенок, подрали.
Шел охотник, а тут он. Ну, а охота не удачная была у мужика. Злой он был, вот и дела у него не ладились. Решил он на коте-то и отыграться и натравил своих кабелей - вновь умолкла Ягиня. Слезу лишь утерла рукой легко и стараясь оставить свой жест незамеченным.
– Думала, не подниму его. А он вон какой стал, Тимофей мой.
Хозяйка посмотрела вновь на кота. Тот, слезав свою еду, сидел счастливо подергивая хвостом, точно под музыку и будто улыбаясь, щурился толи от лучей, пробивавшихся через стекло, толи от удовольствия сытости.
Закончив трапезу, Ягиня рассказала мальчику, что рядом с полянкой, где стоит ее дом, если идти по дорожке, есть маленький ручеек. На него-то хозяйка и отправила Лешку, помыть посуду.
Мальчик, сложив чашки в выданную ему корзинку, вышел на двор и пошел указанной дорогой. Подойдя к лесу он обернулся, так как услышал какие-то голоса позади себя. К дому Ягини с противоположной стороны из лесу вышли двое. Мужчина шел с узелком на плече, а позади него с явной неохотой следовала женщина. На крыльцо их вышла встречать хозяйка.