Золотые сердца с червоточинкой
Шрифт:
Прелесть, да и только. Не смахивай она внешностью на крокодила, глядишь, у кого-нибудь возникло бы искушение отмыть ее и приодеть. Лет тридцать с небольшим, а ведет себя так, словно ей все пятьдесят.
– Чего глядите? Думаете, комната сдается вместе с развлечениями? – Женщина усмехнулась, и выяснилось, что у нее не хватает нескольких зубов. – Это за дополнительную плату.
На меня снизошло нечто вроде озарения. Что происходит со шлюхами, когда они стареют или становятся слишком ленивыми, чтобы работать? Не всем же везет, как Летти
– Меня интересует не столько помещение, сколько жилец. – Я показал женщине золотую монету. Она выпучила глаза, потом спохватилась и нахмурилась, вдруг преисполнившись подозрительности.
– Жилец?
– Да. Тот, кто жил в этой комнате. А также тот, кто за нее платил, если то были два разных человека.
– Кто вы такой?
– Дитер Гретеке, – ответил я, поглядев на монету. Дитером звали покойного короля, которого мы весьма уважали. Нынешний тоже неплох, но пока не сделал ничего полезного.
– Марка двойная?
– Похоже на то.
– Это был паренек по имени Донни Пелл. Я не знаю, куда он исчез. Заплатил, и ладно. – Женщина протянула руку.
– Шутите? Вы случайно не встречались с ним в прежние годы, на углу какой-нибудь улицы? – Я положил монету на подоконник и сделал шаг в сторону. Женщина облизала губы, слегка подалась вперед. Она прекрасно видела западню, но жадность была сильнее. Возможно, она надеялась обвести меня вокруг пальца.
Когда она подступила к окну, я прислонился спиной к дверному косяку.
– Ну так что?
– Что «что»?
– Расскажите мне про Донни Пелл. Про девушку из заведения Летти Фаррен. Она поселилась у вас с неделю назад, верно?
Женщина кивнула. Выходит, толика совести у нее все же осталась.
– Вы знали ее раньше?
– Когда она пришла к Летти, я там работала. Донни была не такая, как остальные. С претензиями, но вполне приличная. По-моему, претензий у нее было чересчур… – Женщина стиснула монету с такой силой, что у нее побелели костяшки пальцев. Видно, она уже давно не торгует собой, давно не получала столь крупной суммы. А в молодые годы небось швыряла направо-налево… Она посмотрела на пятна на полу. – И приятели у Донни были странные.
– Гоблины?
– Точно. Откуда вы?..
– Кое-что я знаю, кое-чего не знаю. Вам тоже кое-что ведомо, но вы не знаете, что именно не известно мне. – Я вынул нож и принялся вычищать грязь из-под ногтей (этот трюк я позаимствовал у Морли Дотса). – Почему бы не рассказать мне все, что вы знаете о Донни Пелл и о тех, кто к ней приходил?
– Стоит мне закричать, и сюда сбежится весь дом. – Прозвучало не очень убедительно, и женщина сама это поняла.
– Наверно, бывший жилец думал точно так же.
Женщина вновь посмотрела на пятна крови.
– Ладно, уговорил. Может, накинешь еще чуток, а? Так о чем тебе рассказать?
– Обо всем. В особенности о том, кто был здесь сегодня утром и где сейчас Донни. – Чтобы не вызвать ненужных подозрений,
Рискованную и смертельно опасную. Следующей жертвой, готов побиться об заклад, будет именно Донни Пелл. Поэтому ее нужно найти до того, как неведомые преступники устранят очередное уязвимое звено в цепи.
– Я не знаю, куда она подевалась. Удрала, никого не предупредив. Я понятия ни о чем не имела, пока не обнаружили труп. Истинная правда, мистер!
Похоже, женщина действительно говорила правду. Должно быть, видок у меня был еще тот, потому что она явно занервничала. Впрочем, шлюхам доверять нельзя ни в коем случае. Они врут на каждом шагу, причем порой убеждены в собственной искренности.
– Послушайте, мистер…
– Ты говори, милашка, говори. Я намекну, когда заканчивать.
– К ней приходили только трое. Один как раз тот, который зарезал себя нынче утром. – Что ж, если она считает, что Младший покончил с собой, не станем ее разубеждать. – До сих пор я его не встречала. Второй приходил дважды и оба раза был в плаще с капюшоном, какие надевают благородные, когда отправляются развлекаться. Лица я не видела, а по имени к нему не обращались.
Жаль, конечно, однако она явно старается.
– Высокий?
– Пониже тебя, пожалуй. Хотя я могу и ошибаться.
– Старый?
– Говорю тебе, лица я не видела.
– А голос какой?
– Со мной он не заговаривал.
– Когда он приходил сюда? – Я твердо вознамерился вытянуть из женщины хоть что-нибудь.
– Вчера вечером. Пробыл часа два. Думаю, сам понимаешь, чем они тут занимались. А утром приперся снова.
Я засыпал хозяйку вопросами, требуя, чтобы она в точности изложила ход событий, однако женщина заявила, что не помнит, кто за кем пришел.
– По-моему, сначала явился тот, в плаще. А может, другой. Но что третий пожаловал последним, это у меня в голове отложилось. У Донни было двое гостей одновременно, только не помню, кто именно.
Моя собеседница не отличалась глубиной мысли и была сильно напугана. Как выяснилось, напугал ее третий приятель Донни, который захаживал к девушке чуть ли не каждый вечер.
Она была почти уверена, что первым сегодня утром ушел мужчина в плаще.
– Расскажи мне о третьем. Который так тебя напугал. Очень любопытно.
Она считала иначе и не желала ничего о нем рассказывать. Подонок он и есть подонок.
Я понял, что она что-то знает. Если немножко надавить, поиграть ножичком…
– Крошка, мы с ним два сапога пара, но он неизвестно где, а я тут.
– Ладно, Бруно, твоя взяла, только не заводись. В конце концов тебе же хуже. Дружки называли его Красавчиком. Увидишь, сообразишь почему. Он страшнее обкурившегося «травки» оборотня.
– Да ну? – «Может, гоблинья кровь? Я как чувствовал, что без гоблина, пускай даже полукровки, тут не обошлось».