Золушка и Дракон
Шрифт:
Лениво двигая серебряной вилкой, Серкан не отрывал взгляда от симпатичной чужестранки: здесь, в Сэндаринии никто не смел бросать ему вызов, глядя прямо в глаза, а рыжая не только выдержала натиск, но еще посмела отозваться пренебрежительной усмешкой. Да что она о себе возомнила? Суда по тому, как заботливо обхаживает ее братец, он явно испытывает к ней повышенный интерес. Может этот глупец еще и жениться собрался, а иначе зачем бы ей приезжать? В Сэндаринии дипломатия — мужское занятие, а тут — девчонка в составе делегации. Надо будет присмотреться повнимательнее…
— Чего он пялится на
Тара помнила, что Акмаль рассказывал о том, что за столом не ведутся разговоры о делах, для этого существуют переговорные комнаты, поэтому сейчас можно было расслабиться и наслаждаться отдыхом, игнорируя настойчивый, переходящий в вызывающий, взгляд Серкана. Солнце наконец полностью спряталось за горизонтом, позволяя роскошной южной ночи явить себя путешественникам во всей красе.
— Скоро будет салют, — шепнула Хафиза, наклонившись ближе к гостье. — Он особенно прекрасен на фоне темного неба, вот увидите.
— Приглашаю посмотреть фейерверк, — Бахман Хатами, как будто услышав слова дочери, дал знак слугам, которые приготовились помочь гостям выйти из-за стола. — Давайте насладимся красотой.
Султан с женой Ясминой первыми направились в распахнутым дверям, следом потянулись гости. С просторного балкона, окруженного ажурной балюстрадой, открывался красивый вид на Лоуден. Ночное небо, похожее на черный бархатный плащ, щедро расшитый серебряными звездами, было совсем низко. Казалось, протянешь руку и коснешься яркой Венеры, или даже качнешь тонкий серп Луны. Белые камни мостовых и домов как будто хранили накопленные за день солнечные лучи, медленно делясь их светом с запоздавшими пешеходами и всадниками. Подошли слуги с подносами, предлагая напитки. Тара взяла стакан с соком и подошла к перилам балкона.
— Какой странный запах. Что это? — Акмаль стоял за спиной девушки, любуясь ее профилем и словно невзначай прикоснувшись к огненной пряди волос. Ему потребовалось время, чтобы собраться с мыслями и ответить. — Это запах соленой воды. Сегодня вечером ветер дует с моря, поэтому может показаться, что становится прохладно.
— Точно… запах соли, я его уже слышала тогда, в библиотеке.
Вечер моментально перестал быть легким и приятным, напомнив принцессе тот страшный момент, который навсегда врезался в память. Она поставила бокал с водой на перила и задумалась: — Призрак нагнал меня здесь, в Сэндаринии или это просто совпадение, запах моря, как сказал Акмаль? Еще не хватало появления черного облака, стоило в такую даль ехать, чтобы ужас повторился.
От неприятных воспоминаний озноб прокатился по телу девушки волной колючих мурашек, заставляя
— Ты сводишь меня с ума, — голос наследника раздался над самым ухом рыжей, горячее дыхание обожгло чувствительную мочку. Сильная рука мужчины все крепче прижимала ее к себе, их бедра уже соприкасались. — Огненная девушка, такая удивительная, нежная и страстная…
— Акмаль, что происходит? — принцесса повернулась к наследнику, пытаясь заглянуть в глаза. — Отпусти меня.
— Ни за что.
Наконец Таре удалось поймать взгляд собеседника, затуманенный, мутный, словно подернутый белесой пеленой. Мужчина улыбался собственным мыслям, с каждым мигом сокращая расстояние между ними. Ослепительно — яркий шар, огненный, с золотистыми переливами, вспыхнул в ночном небе, вызвав бурю восторгов зрителей, но сейчас девушке было не до этого. Губы Акмаля уже касались ее виска, а руки сомкнулись на талии, словно стальной обруч.
— Хорр, помоги, — прошептала рыжая, безуспешно пытаясь расцепить сильные мужские пальцы. До скандала и проблемы оставались несколько мгновений. Ее брат сейчас был далеко, на противоположном конце толпы он наблюдал за салютом, стоя рядом с красавицей Хафизой. Позвать второго Дракона она не успела: Каан явился без зова. Он просто прошел рядом с парой, но наследника внезапно сложило пополам, он охнул и опустился на одно колено, выпустив девушку из опасного захвата.
— Акмаль, что с тобой? — Бахман Хатами резко развернулся в сторону сына, хотя казалось, что он был полностью поглощен прекрасным представлением. — Что случилось?
— Ничего, отец, я в порядке, — хватая ртом воздух, молодой человек пытался восстановить дыхание. Когда он убрал с лица темные волосы, его глаза вновь стали ясными и темными. — Принцесса уронила кольцо, я его поднял. Вот оно.
На широкой мужской ладони лежало украшение Тары, в котором крупный каплевидный голубой топаз был расколот пополам. Это движение она сделала инстинктивно, не отдавая себе отчета, в итоге по светлому каменному полу полетело, подпрыгивая и тонко звеня, мамино кольцо. Это было причиной, оправданием, выходом из ситуации. Цена оказалась высока, но альтернативы просто не существовало.
— Я такая неловкая, прошу прощения, — Тара присела в изящном поклоне и как смогла, изобразила смущение. — Благодарю вас, Акмаль.
— Завтра мои ювелиры приведут ваше кольцо в порядок, принцесса, — добродушно откликнулся султан, возвращаясь к созерцанию салюта. — В жизни всякое бывает. Это поправимо.
Пока на балконе развивалось столь необычное действо, ночное небо продолжало окрашиваться яркими всполохами. Роскошные цветы белых и красных хризантем сменились лентами, сотканными из золотых звезд, которые сплетались друг с другом и, мерцая, таяли в ночном небе, затем вновь наступало время цветов. В Лоудене все было большим и прекрасным, в том числе и салюты, но сейчас Тару интересовало другое: что случилось с Акмалем? Она осторожно понюхала бокал, который успела подхватить из руки опускающегося на пол мужчины. К запаху вина явно примешивался незнакомый приторно-сладкий аромат травы.