Золушка из Далласа
Шрифт:
Не надо!
Она хотела написать это, но он уже отключился…
Саммер вскочила и заметалась по комнате.
– Да что с тобой такое? – Николь подняла голову и посмотрела на нее.
– Он собирается приехать ко мне в магазин!
– Кто?
– Он, Странник!
– Я-то думала… – Николь снова устремила взгляд в телевизор.
– Ты не понимаешь! Я послала ему фото Шейлы! Представляешь, он придет и увидит ее. И все!
– А почему ты не отправила свой снимок? – Подруга удивленно посмотрела на нее.
– Откуда я знаю?! – Саммер в отчаянии
– Можно подумать, – передразнила ее Николь, – что кое-кто все еще комплексует из-за своей внешности.
– Возможно, ты права. – Саммер остановилась и покаянно посмотрела на нее.
– Я права. – Николь выключила телевизор и вопросительно посмотрела на нее. – Ну и что ты теперь собираешься делать?
– Если бы я только это знала… – Саммер беспомощно развела руками.
– Ладно, что-нибудь придумаем, – пообещала Николь.
И Саммер ей поверила.
14
Фрэнк подошел к окну, выглянул наружу, подставил свое лицо прохладному вечернему ветерку. Он не понимал, что происходит. Создавалось такое впечатление, будто у Мышки раздвоение личности. И она, общаясь с ним в реальной жизни, становится совершенно другой. Может ли такое быть?
Они встречались несколько раз, но, общаясь с Шейлой, Фрэнк явственно осознал, что ее фразы, манера выражаться, совершенно не вяжутся с теми посланиями, которые почти каждый вечер отправляла ему Мышка. Задавая наводящие вопросы, он натыкался на стену непонимания, и это заставляло его задуматься, а действительно ли Шейла и есть Мышка?
Что, если Мышка просто так, ради интереса, решила сыграть с ним шутку, отправив фото своей знакомой или подруги?
Эта догадка была столь очевидна, столь предсказуема, что Фрэнк удивился тому, как долго он шел к этому. Вероятно, даже предположить не мог, что Мышка на такое способна. А надо бы. Ведь она часто играла с ним, не договаривала…
В этот момент он, конечно, не вспомнил о том, что сам вел себя точно так же в отношении нее…
Что ж, все ясно.
Мышка – не Шейла. Но все же не мешает это проверить. Узнать поточнее, чтобы убедиться в собственной правоте.
Как же это сделать? Что предпринять, чтобы вывести ее на чистую воду? Фрэнк настолько увлекся разработкой стратегии, что совершенно забыл о том, как это может отразиться на Шейле. Для него было важно одно: когда он наконец-то обнаружит Мышку, он сделает все возможное, чтобы она молила его о пощаде…
Нортон улыбнулся. Он уже видел виноватое лицо Мышки, такое, каким оно представлялось ему, и слышал ее голос, просивший прощения. Да, именно так и будет. Нельзя играть чужими чувствами.
И что с того, что он собирался сделать то же самое? Что с того, что его игра затрагивала другого человека, лишь по чистой случайности втянутого в водоворот событий? Но нет, это было бы действительно нечестно. И, немного подумав, он решил дать понять Шейле, что они могут быть лишь друзьями, чтобы она не рассчитывала на что-то большее…
На
– Ты опаздываешь второй раз за неделю, что происходит? – строго осведомилась она.
– Ничего, – Шейла явно не была настроена на откровенные разговоры, – просто я проспала. Такое ведь бывает?
– Но не так часто!
– Знаешь, – вспылила та, – если я не помешана на работе, как некоторые, это еще ни о чем не говорит!
– Если ты опаздываешь на полчаса, это говорит о многом, – заметила Саммер.
– Да ты просто завидуешь, что у меня есть такой шикарный парень, а у тебя – нет!
Саммер удивленно покосилась на нее.
– Какая муха тебя сегодня укусила с утра? – спросила она.
– Ее имя – Саммер Доусон, – язвительно ответила Шейла.
– Что ж, очень мило. – Саммер пожала плечами и отошла.
Она не собиралась вступать в перепалку и портить начало так хорошо начинающегося дня. Тем более, сегодня ей предстояло быть начеку, чтобы следить за всеми мужчинами, появляющимися в магазине, дабы вычислить Странника…
Она даже не думала о том, что скажет ему, когда придет время раскрыться. Извинится? Или просто промолчит? Ведь он не послал ей вообще никакой фотографии. Значит, тоже в какой-то мере виноват перед ней.
Саммер не задумывалась о том, что сама поступила еще хуже, заставив Странника поверить, что выглядит столь же сногсшибательно, как Шейла.
– Да твоя Шейла – лишь оболочка! – воскликнула сегодня с утра Николь, когда Саммер поделилась с ней своими размышлениями. – Как же ты не понимаешь, что сейчас выглядишь в сто раз лучше, чем она?
– Прекрати меня успокаивать, – отмахнулась Саммер. – Я прекрасно сознаю, как смотрюсь со стороны.
– Похоже, что нет, – проворчала Николь, заваривая себе крепкий кофе, который предпочитала пить по утрам.
– Просто ты моя подруга, вот и стараешься меня подбодрить.
– Как твоя подруга, я говорю тебе правду, – назидательно заметила Николь. – И если ты немного покопаешься в прошлом, то непременно вспомнишь, что я сказала по поводу твоего внешнего вида, когда впервые увидела тебя.
Саммер опустила голову. По всему выходило, Николь права. Но как поверить в то, что ты привлекательна, если столько лет все вокруг внушали обратное?
– Похоже, что мне придется еще много работать над самой собой, – пробурчала она.
– Вот именно, – согласилась Николь, усаживаясь за стол напротив нее. – Начинать можешь с сегодняшнего дня. И… да. На твоем месте я бы поторопилась послать свое настоящее фото.
– Но у меня его нет… – Саммер развела руками.
– Вот это мне нравится, – усмехнулась Николь. – Значит, заснять Шейлу, чтобы отправить ее фото Страннику, ты успела, а себя – нет. Похвально, ничего не скажу. Да другая на твоем месте уже вовсю терроризировала бы меня, требуя сделать штук двести снимков, чтобы потом отобрать наиболее удачный. Но… это не ты.