Зов чужих богов 2

Мамин Олег

Как по мне - бред бредовый, справятся те кораблики, что уже там, в Британии, имеются. Большого постоянного флота там нет, но кое-что на всякий случай дислоцируется у Альбиона. К тому же путь пешком - полторы тысячи километров, а кораблям надо огибать "угол" континента, то есть тысяч пять, если каботажное плавание, как принято в этом мире - далеко от берега стараются не отходить, боятся открытой воды из-за обитающих в ней чудовищ.

Я-то с самого начала сомневался, что реалистично такое перемещение, только жадный Домициан мог верить, что не менее жадный Веспасиан не выделит столько кораблей. Одно дело,

когда легионеры на вёслах, а другое - только пассажиры. Сколько возьмёт трирема? Две сотни человек? То есть нужно три десятка только чтобы воинов перевезти. А ещё баллисты, телеги, провиант, лошади... короче, нерентабельно это на мой взгляд. Правильно Веспасиан сделал, что отказал.

Но Домициан, естественно, считает, что из всей истории торчат уши Гая Лициния Муциана-старшего. Прав он, наверное отчасти, но я думаю, что это поводом только было.

Ещё масла в огонь подливает то, что Домициан консулом тоже стал с первого января, пошёл его год. И Муциан тоже уже не суффект, а консул на постоянной основе. То есть они равны по должности, но, видимо, не равны по влиянию. Уверен, наш легат пытался свою выгоду отстоять, но его задавили.

Домициан очень злится. Прям настолько, что я так и не решился обсудить с ним проведение опытов с призывом. Я вообще стараюсь ему на глаза не попадаться, только на общие обязательные собрания хожу. А «вне строя» не общаюсь с ним.

Я, как надзирающий за гастатами, плетусь в хвосте колонны. Это в бою они впереди, а на марше - позади, в пыли, поднятой более важными частями. Правда, в это время года о пыли речи нет, скорее о размешенной грязи, что тоже неприятно. Снега нет и земля не проморожена, но всё равно неприятно, зябко. Про климатический оптимум я, вроде, рассказывал, да? Теплее с этом времени.

Нет, я мог бы конечно рядом с нашим предводителем маршировать, все высшие чины так и делают. Но не желаю. Буду тем, о ком легионеры скажут, что шёл бок о бок... Хе-хе... Палатка-то у меня покруче. И еда. И слуги имеются.

Я же говорил, что отец забрал у меня Мания? Так вот, Анну забрал Домициан. Едут в его «карете» где-то впереди. Кстати, повозку эту он тоже у меня отобрал. Я вместо рессор торсионы от баллист приспособил, сделал плавающую подвеску с нашими рукастыми парнями из инженерных частей. Целый день испытывали, пока Домициан не заметил. Изъял в свою пользу.

Даже не знаю как и реагировать на это. Не про телегу эту я говорю, если что. Про Анну. Она всегда при нём, хоть он и обещал, что то, что Веспасиан «передарил» её ему будет формальностью.

Перед самым выходом он "раскололся", что когда пришёл просить отдать воительницу ему, то император признался, что изначально так и планировал. Просто ждал, когда тот наберётся смелости потребовать её себе. В принципе, задумку Веспасиана я понимаю: из всех Даров Домициана только управление землёй может помочь в защите жизни, но, согласитесь, не самый лучший способ - творение стен и прочей защиты отнимает много времени, если сравнивать со скоростью полёта стрелы. А на войне не только стрелы быстро летают.

Пришлось мне выбрать себе денщиков-адъютантов из числа легионеров. Вон они идут, «двое из ларца, одинаковых с лица». Мордовороты, статью похожие на разлюбезного Примуса Габия Феликса, но оба даже не пробуждённые.

Зато исполнительные как и все поклонники Мессии.

Ох, мутят что-то эти мессиане! Все они смотрят на меня как-то раболепно, будто я папа римский. На меня! "Демонопоклонника", приносящего людей в жертву. Ага, и такой слух гулял в Городе. Естественно, легион забрал его с собой, теперь гуляет среди вояк. А их не смущает.

Ну, времени у нас совместного много, узнаю когда-нибудь, какая моча им в голову ударила. Пока что не удаётся подслушать разговоры, но мы ещё только начали пешее путешествие.

«А куда идёт отряд? Вслух о том не говорят!». Шучу. Расскажу конечно, что знаю, от вас это не секрет. А вот от меня - да, ха-ха. Всух-то, Домициан и в самом деле не говорит, куда нас ведёт. Помните я упоминал некий артефактный компас, имеющийся у него? Он сказал, мол, Апиций, ты справишься?

Так вот, он и без меня справился и успешно указывает нам путь. Я про триангуляцию знаю, так что могу почти точно сказать, что не в Азию мы путь держим, а чуть дальше, в Сирию или Палестину. Точно не скажу, погрешность велика, да и карт масштабных не создано ещё, так, приближение. Никто, кроме Домициана не знает конечной цели. Он не делится подробностями, подогреваемый паранойей. А, может, и сам не знает. Только направление. Как бы до Индии не дотопать... Ха-ха. Нет. Триангуляционные лучи точно где-то поближе сходятся.

Здорово её, паранойю, отец-император и оба Муциана подогрели.

С одной стороны, я его понимаю: каждое его решение, малейшее действие напарывалось на противодействие. Не удивлюсь, если узнаю, что он и легион-то за свои средства собрал, а не из казны.

По морю, кстати, почти так же по километражу, если наша конечная цель, например, где-то в районе Дамаска. Даже дальше с учётом того, что из-за боязни морских чудовищ здесь предпочитают каботаж (exp.: плавание у берега).

Только разница есть: на себе тащить килограмм сорок амуниции, или она в трюме будет.

Конечно, не тяжёлый рюкзак за плечами злит Домициана. Мне кажется, что он к какой-то дате хотел успеть, а теперь не получается, даже если мы подналяжем. Даже если абстрагироваться от того факта, что по морю раз в пятьдесят дешевле путешествовать (ага, семейке скупых Флавиев легко от такого абстрагироваться, хе-хе), корабли-то всё равно быстрее пешеходов, даже с учётом местных ограничений. Два-три месяца где-то из Рима до Александрии добираться, насколько я знаю. Но это гонцы, они могут и подналечь. Только дело не в стоимости, а в количестве. Такой флот, какой нам требуется не так-то просто собрать. Ведь наша цель не вопрос жизни и смерти, а блажь Домициана, задуманная ради личной славы.

Вот и идём по суше.

Мы делаем километров двадцать пять-тридцать в день. Если форсированным маршем - сорок сможем. Только тогда нам придётся мулов бросить - это они скорость ограничивают, а не люди. При таком раскладе получается, что минимум полгода до места будем добираться: от Рима до провинции Палестина где-то три с половиной тысячи километров, если бы дороги прямыми были, как по линейке отчёркнутыми. Понятно, что мы прямо не пойдём, не птицы. Вот и прикиньте: пять месяцев только чистого времени. Плюсом стоянки, непредвиденные обстоятельства...