Зов чужих богов 2

Мамин Олег

Я свернул башки обеим курицам, просто сжав их со всей силы. Они точно сдохли потому, что мой дар стал чуточку сильнее. Тела я швырнул вниз, а монстр свернул за ними. Я оказался у него над головой, и отменил «левитацию», оказался у него на шее, правда, задом наперёд.

А теперь пан или пропал. Всё будет зависеть от того, насколько мой пугио стал волшебным. Камень он пробивает любой, осталось выяснить, что там с каменной кожей.

Пробил. Не с первой попытки и даже не со второй, но справился. Всего лишь вогнал вертикально, но, видимо, удачно попал: кровь брызнула

такой мощной струёй, что я свалился с монстра! Думал, удержусь, повиснув на кинжале, но нет, его острота сыграла в этот раз злую шутку - рана увеличилась, и пугио вывалился, а я вместе с ним.

Правда, дракон меня тут же схватил, но не перекусил, лишь вогнал зубы в плоть. Помните, чтобы залезать на скалу, мы сняли лорики? Вот сейчас я жалею об этом. Хорошо хоть пояс легионерский на мне. Это так-то крутая штука, ритуальная. Увешана значками разными и символизирует легионерскую честь. Cingulum militare называется. Тут даже есть такое наказание как лишение его. Очень позорно. Слыхали про распоясаться? То есть настолько плохо вести себя, что пояса лишают.

Вот этот пояс и застрял в зубах у твари. Как и во всей одежде, в нём тоже есть нить шелкопряда из божественного мира. Но, как вы понимаете, абсолютной защиты она не даёт, нити разъезжаются при колющем воздействии. Так-то и сам пояс неплохая защита со всеми этими железками-значками. Сам по себе в каком-то смысле броня.

Не знаю, на что чудовище рассчитывало, уверен, он мог бы меня перекусить пополам хоть не перерезанием зубами, а просто раздавив, но, почему-то не стал этого делать. Наверное, хотел утащить в гнездо и предать мучительной смерти, а не дарить шанс на мгновенную смерть. Да и огонь из пасти сдерживал.

Кстати, познавательная минутка: у него из пасти не воняло тухлятиной как у большинства зверей, а несло копотью и сажей. Спасибо ему хотя бы за это.

В общем, так он и сдох со мной в зубах. Силы его покинули и он врезался в скалу не сумев дотянуть до гнезда. К моему счастью, на остатках силы он попытался свернуть в сторону от каменюки, выставил вперёд задние лапы и попытался схватиться когтями передних за выступы на камнях. Башку поднял вверх и отвернул в сторону, чтобы не удариться.

Так мы и упали вместе.

К сожалению, я не потерял сознания, а так хотелось бы! Жуть, как больно! Я же всё ещё в пасти твари нахожусь. Я попробовал усыпить себя с помощью своего же Дара, да куда там! Мерзкая боль: недостаточно сильная, чтобы потерять сознание, но и недостаточно слабая, чтобы я мог сосредоточиться на единении со спокойным и флегматичным Сомнусом. Мне сейчас в пору гневом Марса напитаться.

Первыми ко мне подбежали мессиане и Квинт. Да кого я обманываю! Больше никто и не пошёл в мою сторону. Даже любопытство не заставило подойти к поверженному чудовищу, пока я оставался у него в пасти. Отчасти понимаю их. Вдруг, когда меня начнут вынимать, от боли я начну орать что-то вроде «да сдохните вы все». Страшно же, да?

Кстати, раны оказались не такими уж и серьёзными. С одной стороны от глубокого прокуса прикрыл гладиус, а с другой - пугио, который я успел развернуть правильно,

чтобы монстр хотя бы уколол нёбо. Ну и пояс, как я уже рассказывал.

Меч встал вертикально, так что наверное, ремонту не подлежит, его согнуло под углом почти девяносто градусов. А вот кинжал даже не поцарапали довольно острые зубы монстра, только ножны в хлам. Надо будет новые заказать в легионной кузнице, а то потеряю ещё артефакт.

Интересно, Домициан подарит мне хотя бы один зуб чудовища на память?

О! Сейчас и спрошу: Сайла едва успела закрыть мне раны, как прибежал разгневанный легат:

– Апиций! Я приказал ловить тварь живьём! Как ты посмел ослушаться приказа!

– Извини, о, богоподобный. Я был там, в гнезде, и не слышал твоих мудрых слов. Ох, - я хотел поклониться, но незапланированные дыры в теле дали о себе знать.
– Извини достойнейший из Флавиев, что не приветствую тебя как подобает. Раны не позво...

– Заткнись, Апиций!
– разозлился Домициан.
– А это что?

В его руках находился цыплёнок. Не жаренный, значит из тех последних двоих.

– Зачем ты его убил, о великий Домициан?
– я даже порадовался, что ранен. Только благодаря этому и не заржал аки конь.
– А второй сбежал? Их было два.

– Что? Два? Его не нашли.

– Ну, в гнезде было больше, но когда твои люди выстрели в чудовище, оно упало и раздавило кладку. Я их пожарил, чтобы они не испортились. Цезон должен принести, я прика...

– Больной ублюдок!
– прошипел сквозь зубы легат.

– Благодарю за заботу. Надеюсь Сайла поможет мне с недугом и я смогу присоединиться к поискам пте...

Заканчивать фразу не было смысла: Домициан уже убежал, приказывая на ходу всем искать птенца.

Я на какое-то время даже забеспокоился, может и в самом деле выжил? Но потом вспомнил про усиление Дара в момент его смерти, и расслабился.

А ещё я чуть прибавил когда нахлебался крови мамаши или папаши...

Хм... А этот птеродактиль точно один?

XVII - Cui bono?

Cui bono?

Кому на пользу?

Три дня мы простояли в той горной долине.

Легионеры чувствовали себя неуютно, потому что как следует окопаться не удалось на каменистой почве. А они уже привыкли, что хоть и не глубокий треугольный ров вокруг лагеря, но надо сделать.

Раскидали «чеснок», сделали «ежи» из деревянных пилумов муралис. Их с собой возят, чтобы каждый раз новые не делать

Всё это время большинство уцелевших, включая легко раненных, искали второго цыплёнка. Не нашли. Может, и в самом деле выжил и сбежал? Учитывая, как он бегал в гнезде, как-то сомневаюсь. Скорей поверю, что какие-нибудь суслики и крысы утащили трупик.

А жаренных мне Домициан отдал, опять обозвав больным ублюдком. И позволил закоптить несколько срезов мяса со взрослой твари. Её кожу очень долго снимали, в вот под ней оказалось очень нежное мяско, на которое никто кроме меня не позарился.