Зов крови.Познать себя
Шрифт:
Стоило магу замолчать ненадолго, как вопрос сам сорвался с моих губ:
— И что придумал Император?
— Он поступил достаточно резко и неожиданно: сначала собрал вокруг столицы всех состоящих на службе империи боевых магов, мобилизовал войска и закрыл все границы. А после этого объявил Орден вне закона, одновременно даровав некогда взбунтовавшимся Лордам амнистию. Точнее тем выжившим крохам, что остались от их былого величия.
— И что, орден вот так просто взял и сложил оружие? Без сопротивления? — в такое мне было крайне сложно поверить. Скептичное хмыканье Света за моей спиной выразило его солидарность в этом вопросе.
— Конечно же, нет! Но в ту же ночь все видные религиозные лидеры Ордена были убиты. Как позже выяснилось, один из личных охранников императора был бастардом одного из «многогранников». Родившись от простой женщины, он не унаследовал широких возможностей своего отца, кроме одной единственной — Дыхание Вечности. Редчайший дар,
У меня аж мороз по коже пошел, когда я подумала о том, какие еще особенности и дарования имели столь необычные маги. Лучше, наверное, об этом пока вообще не думать. Но что-то меня в этом рассказе все же смущало.
— И император не боялся оставлять рядом с собой такого опасного человека?
Маг посмотрел на меня в упор и очень серьезно произнес:
— Магическая клятва. Ее не обойти, не нарушить без последствий, с ней не предать. В противном случае, клятвопреступника ждет мгновенная и мучительная смерть. Так что этот человек не мог причинить своему государю вреда. Более того, обратной стороной его дара было то, что он мог защищать императора даже во сне.
— И что было дальше?
— Дальше? Обезглавленный Орден довольно быстро распался на мелкие секты, которые были последовательно и безжалостно уничтожены. Хотя до сих пор есть версии, по которым часть фанатиков, все же, уцелела и затаилась. А, может, тоже нашла возможность перехода в другой мир. Но речь сейчас не об этом. После окончания той войны, уцелевшие Лорды были взяты под особую опеку. И спустя несколько столетий верной службы на благо империи, снова стали одними из богатейших и влиятельнейших аристократических семей. Они практически сравнялись в величии со своими предками. А в чем-то их даже превзошли. Например, в гордости и тщеславии. Но численность их так и осталась крайне мала, став их слабым место, так же, как и истощающийся Дар. Именно поэтому появление еще одной, да к тому же совершенно свободной, женщины «многогранника» вызовет немалый интерес и желание заполучить этот приз себе. Причем для этого даже не обязательно жениться, достаточно лишь провести ритуал Слияния и все дети, родившиеся от этого, скажем так, союза — гарантированно будут нести в себе нужные гены. И избежать подобной участи будет крайне трудно, ведь ты — иномирянка. За тобой нет ни поддержки влиятельной семьи, ни многочисленных верных вассалов. Ты даже к Императору за защитой обратиться не успеешь, перехватят еще на подступах. Впрочем, в таком положении тоже есть плюсы: жить ты будешь в роскоши и, вряд ли, придется нуждаться в чем-то до конца своих дней. Лишь бы дети были сильные и здоровые — тогда о своем будущем можешь больше не беспокоиться. Некоторые многое бы за это отдали.
— Она не свободна!
— Не нужно мне такого счастья!
Два наших возгласа слились в один, вызвав на губах мага веселую усмешку.
— Ишь ты, раскричались! Да кто вас спрашивать-то будет, когда до дела дойдет?
Рука Светозара на моем плече ощутимо сжалась, причиняя мне боль, поэтому я успокаивающе погладила его пальцы и снова обратилась к магу:
— Вы сказали, что избежать этого трудно, но ведь не невозможно, так?
— Так, верно мыслишь, — магистр Стрэн вдруг более внимательно взглянул на нас и чему-то удовлетворенно улыбнулся. — Тут твое иномирное происхождение может сыграть вам на руку. Если тебя затянуло сюда спонтанно, волею Судьбы, то обратный путь так же возможен — нужно лишь знать, как это сделать. Данная информация уже заложена во время Инициации в твое сознание. Осталось лишь немного подождать, пока она усвоится и даст себя знать. Тогда, покинув этот мир и вернувшись обратно в свой, ты окажешься в безопасности от намерений своих собратьев по Дару и одновременно установишь защиту на земли, некогда принадлежавшие твоему роду. То есть в выигрыше окажемся все мы. Если вы успеете вовремя уйти, конечно же.
— Это уже более приемлемый вариант, — чуть расслабился Свет, перестав так сильно сжимать мое плечо, и теперь неосознанно его поглаживая. Мр-р-р… пр-р-риятно… — Но скажите, может, есть еще какой-то способ обезопасить Софью от нежелательных последствий? Или, как вариант, быстрее пробудить ее память. Нам лучше остаться в поселении или есть смысл уйти глубже в лес и схорониться где-нибудь в самой глуши, в надежде на то, что нас не найдут?
— Нет, лучше оставайтесь здесь. В деревне и спокойнее и удобнее. А Софья все равно сейчас для «многогранников» как маяк. Найдут, где бы она ни была. Это уже дело времени. Так что лучше не шляться зря по чащобе лесной, а все силы употребить на самосовершенствование и укрепление Дара. К тому же, после Инициации каналы Софьи сильно расширились, плюс заметно увеличился резерв, так что теперь необходимо в первую очередь накопить достаточно энергии, чтобы все это окрепло и стабилизировалось. В этом помогут прогулки, медитации, «слияние» с природой, — и уже мне: — Запоминай, Софья! Раз одна из твоих граней — Травничество,
На мой взгляд, у нас появились неплохие шансы на спасение: уж что-что, а эти рекомендации выполнить мне было не сложно. Думаю, в условиях столь непростой ситуации мое сознание пойдет мне навстречу и не будет особо кочевряжится, скрывая нужное мне знание. Это в наших же интересах.
Но Светозару этого показалось мало:
— Все это прекрасно, но есть ли какая-нибудь дополнительная возможность обезопасить Софью от принуждения? В случае, если мы не успеем уйти до того, как за ней придут?
Магистр Стрэн на этот вопрос отреагировал несколько странно: он отодвинул от себя ступку, в которой перетирал в порошок какие-то ингредиенты, сцепил руки в замок и откинулся на спинку стула. После чего бросил острый взгляд на нашу парочку и с усмешкой ответил:
— А ты цепкий, волк, — настоящий Защитник! Повезло Софье с тобой, но увлекаться я вам все же не советую. Взаимная симпатия, чувства, эмоции — это, конечно же, прекрасно. Но вместе вам никогда не быть. Это запрещено!
— Почему? — возмущенный вскрик родился до того, как я осознала, что делаю.
Но стыда или смущения я не чувствовала. Вот еще, нашелся тут какой-то дядька непонятный, который будет диктовать, что нам делать и как дальше жить. Слишком много чести!
Но маг на мой эмоциональный всплеск лишь равнодушно пожал плечами.
— Табу. Оборотни — не пара «многогранникам». Они вообще могут только защищать, предварительно дав вассальную клятву роду. Кто-то даже считает, что они были искусственно созданы в древности одним из Лордов, чтобы обеспечить себе и своим родным универсальную, надежную, необычайно преданную охрану. И пусть мнения ученых в этом вопросе расходятся, но факты налицо. Все оборотни этого мира — вассалы Лордов. Так же, как и это поселение, которое теперь фактически «принадлежит» тебе. И запомни, оборотни — воины. Их функция — защищать! Именно из их народа каждому еще только родившемуся «многограннику» назначался Защитник. Сначала он исполнял роль только телохранителя, зато, когда его господин вступал в пору проявления магического дара — обычно годам к десяти, — проводился особый ритуал обмена энергиями, тем самым закрепляя их связь. С этих пор Защитник мог не только физически ограждать своего господина от опасностей, но и делиться с ним энергией в любых объемах и с наименьшими потерями. В свою очередь он получал дополнительные возможности. В случае смертельной опасности для «многогранника», Защитник мог задействовать дополнительные, до того скрытые, резервы организма. Обретая на краткое время невероятные способности: силу, скорость, ловкость, острое зрение — все, что может помочь спасению оберегаемого. Так же между ними устанавливалась односторонняя эмоциональная связь, поэтому Защитник не мог находиться далеко от того, кого защищал: его тут же настигала тоски и непреодолимая тяга возвращения. Таков был дополнительный защитный механизм, чтобы исключить халатное отношение к своим обязанностям со стороны оборотня. Добавь сюда абсолютную преданность, подкрепленную вассальной клятвой, и ты получишь идеального охранника. Но не Спутника, понимаешь? Защитники, по сути своей были расходным материалом и за жизнь «многогранника» сменялись не раз, особенно в неспокойные времена. Именно поэтому эмоциональная связь всегда была односторонней. Так что об этом красавчике и думать забудь! Тем более, что он тебе совершенно не подходит.
В наступившей после этого заявления тишине, вдруг отчетливо послышалось приглушенное, но при этом весьма угрожающее рычание и холодный, решительный голос Света:
— Мы дети другого мира. Законы этого — нам не указ! — сказал — как отрезал.
Рука на моем плече вновь сжалась железным капканом, а к ней добавилась и вторая — на другом плече. Но я даже не пыталась что-то возразить. Эта боль действовала отрезвляюще, не давая мне сорваться на банальную истерику, после такого количества новостей и открытий.
— Тихо-тихо-тихо… — маг заметно напрягся и поднял руки в открытом, успокаивающем жесте. — Я совсем не то имел в виду: просто ты ей теперь энергетически не подходишь. Как Защитник — да, но не как Спутник. Теперь, когда Софья прошла Инициацию, она может связать свою жизнь и получить потомство только от магически одаренного человека. Не оборотня, понимаешь? Или ты хочешь навсегда лишить ее возможности иметь детей? Не говоря уже о том, что прервется такая сильная династия…
Рычание тут же смолкло, по моим натянутым нервам ударила воцарившаяся тишина. Был слышен только шум привычной жизни поселения за окном: звонкие голоса детей, перекличка птиц, звук удара молота по наковальне, женский смех.