Зов скитальца. Том первый
Шрифт:
Писклявый громко хохочет на все чертоги.
— Он не желает нам зла! Ха-ха-ха! Позвольте мне поиграть с ним. Я хочу поиграть, прежде чем мы убьем его. Пожалуйста! Пожалуйста!
Большая ладонь схватила меня, крепко сжала и подняла на уровень шести глаз. Я едва могу дышать. Орки внимательно смотрят на меня. У всех глаза разного цвета. Карие, голубые и зеленые. Хихикающий изуродован заячьей губой. У орчихи нет носа — две расщелины прямо посередине лица. Орк по центру — единственный, кого не изуродовала мутация.
— Мы не пощадим тебя, — ответил средний и вся туша поплелась обратно к печи. — Мы вернем кольцо и зажарим тебя на обед…
Твою ж мать, Кай! Они нас убьют! Они точно нас убьют, если ты сейчас же не спасешь нас!
Орки кидают меня на пол и тут же накрывают сверху железной клеткой. Громыхает. Массивная. Я такую не подниму. Едва орки отходят, снимаю куртку — пламя из печи рядом обжигает. Смотрю вперед. Напротив, такая же клетка. В ней Другз. Только его взгляд до сих пор пуст. Он все еще не в себе… По крайней мере, жив.
Так. Идея с тем, чтобы найти общий язык с орчанкой, кажется, провалилась. Нужен новый план.
Как все исправить? Как выжить? Я посмотрел на руку. Задержал взгляд на кольце. В нем точно должна быть какая-то сила. Они назвали его частью Пары Могущества… Нужно попробовать хитростью узнать, что умеет этот артефакт. Может эти орки такие же глупые, как остальные…
— Снимай кольцо, купидон, — пробасил орк, вернувшись к клетке и протянув мне ладонь. — Оно тебе больше не понадобиться. Можешь подумать о прожитой жизни, пока мы не выкачаем из тебя кровь и не сожрем.
Кольцо точно им нужно…
— Я отдам кольцо, — крикнул я. — Но только если вы ответите на мои вопросы!
Теперь посмеялся орк, который у них за главного.
— Ты мелкая букашка в наших чертогах, — сказал он. — И не смеешь ставить нам условия. Если не хочешь отдавать артефакт, значит мы снимем его с твоего сваренного тела…
Я посмотрел на пламя в исполинском очаге. Перевел взгляд на перстень. Существо точно дорожит им… Стоит попробовать.
— Тогда вы будете не против, если я выкину его в печь!
Я снял кольцо и размахнулся, чтобы бросить его в пламя. Орки вздохнули почти одновременно. Это не простое пламя. Я так и знал.
— Нет! — остановила меня орчиха. — Кольцо нельзя уничтожать! Ты сам не ведаешь что творишь, купидон.
— Тогда ответьте на мои вопросы… — в зале наступила тишина. — И я отдам вам его.
Тишина съела мои слова. Орки, тяжело сопя, некоторое время расхаживали вокруг клетки.
— Как думаете, смертный достоин задавать нам вопросы? — главный спросил у своих, затем ударил молотом по наковальне и оставил его на ней.
Затем существо подошло к огромной бочке и средний окунул в нее голову. Когда он высунулся, я увидел,
— Пусть полукровка спрашивает! — отозвался писклявый. — Мы давно ни с кем не говорили. Пусть спрашивает, что хочет знать!
Главный переглянулся с сестрой. Эта троица ужасно напоминала семейную пару. С мамой, папой и невоспитанным сынишкой. Они даже также потакают ему.
— Ну хорошо, — наконец согласился старший брат. — Мы уже много лет ни с кем не говорили. Беседа с сыном Цолдэна разнообразит наше бесконечное пребывание в Чертогах Вечности.
Сын Цолдэна? Это я что ли? Нужно будет спросить у Другза кто такой этот…Цолдэн.
— Кто вы? — начал я с банального знакомства. — Меня вы знаете, значит и я имею право вас узнать.
— Мы Хранители Мира. Пламя, что ты видишь в очаге, исходит от ядра нашей планеты. Мы уже целую вечность заточены здесь, чтобы поддерживать огонь в нем.
Поворот. Боги что ли какие-то? Одно ясно точно — убить их нельзя. Что толку оставить ядро планеты без тех, кто поддерживает в нем огонь. Хотя мир, итак, накрыл апокалипсис. Но, с другой стороны, все еще может измениться. Вот, блин горелый. Нужно найти способ убраться отсюда и спасти всех остальных, не убивая этих орков.
— Это вы создали купидонов?
Все три рожи повернулись и устремили свои взгляды на меня.
— Мы лишь выковали Кольцо Тьмы, — ответил ребенок. — Остальное сделали вы! Ваше стремление к продолжению рода сделала купидонов классом!
— Зачем это вам? Не просто же так вы создали могущественный артефакт… — я обхватил руками прутья решетки. Уже нагрелись. Но терпимо.
— С начала времен мы были заточены здесь. Голод, который мы испытывали целую вечность терзал нас каждую минуту…
— Вас создали уберегать мир, но не позаботились о пропитании.
— Зачем заботиться о пропитании тех, кто бессмертен? Наши мучения эта единственная пища, которая уготована нам, — сейчас со мной разговаривал только отец семейства близнецов.
— Вы создали это кольцо в отместку за то, что сделали с вами? — с удивлением предположил я.
— Нам хотелось, чтобы существа с поверхности познали наш голод. Это правда. Но мы преследовали другую цель. Люди и нелюди с печатью теперь приходят на наш зов, когда мы хотим есть. Любой, как вы их называете, купидон, попадающий сюда становится нашей добычей. С тех пор, как вы существуете, мы больше не испытываем вечного голода.
Проклятье! Все всегда считали хищниками нас, но на самом деле купидоны оказались простыми жертвами в хитроумной задумке Богов. Мы самые обычные курицы на праздничном столе более могущественных существ. Если Другз здесь, значит они уже съели Иссиду? И Хашу тоже? Она тоже была купидоном?