Зов скитальца. Том второй
Шрифт:
Микстуры разных цветов. Синие, фиолетовые, желтые, зеленые. Есть даже красные. Попробую каждую по одной.
— Вот дрянь, — проговорил я вслух, опустошив флакон.
Если бы не привык пить их в обычное время, то после первого глотка выплюнул бы все обратно.
Кто-то коснулся моей руки. Холод пробежался по всему телу. Меня даже перетряхнуло.
— Тяжелый день? — спросила девушка, случайно задевшая меня.
Она подошла к столику с выпивкой и взяла синюю микстуру. Слегка пригубила. Не то, что я. Который выпил все залпом.
На ней синяя мантия. Это хорошо. Волшебники
— Небольшие разногласия с друзьями, — ответил я и взял следующую микстуру.
Незнакомка подошла к небольшому древнему диванчику, стоящему рядом со столиком, и села на него.
— Может лучше поговорить с ними, чем пытаться запить горе микстурами? — проговорила она.
— А что толку? Пытаться запретить подросткам развлекаться друг с другом все равно, что…запрещать Мозгажую охотиться за мозгами, купидону за сердцами, а свинье запрещать валяться в грязи. И первые и вторые и третьи, так или иначе, добьются своего.
— Тогда зачем мешать им? — спросила волшебница. — Если они счастливы, то может просто оставить их в покое?
— Ха, — усмехнулся я. — Потому что сейчас они сами не понимают, что эти отношения только вредят им. Что они рождены совсем не для того, чтобы смотреть телевизор по вечерам. Я уже молчу о том, что любви, как таковой, вообще не существует. Это красивое слово, предназначенное для того, чтобы заменить им обычную физиологическую потребность.
Губы незнакомки улыбнулись.
— А что, если ты ошибаешься?
Так. И она туда же. Что стало со всеми скитальцами за время моего отсутствия? Почему важные пункты кодекса, которые имели для нас значение прежде, теперь так легко забылись? Даже не буду спорить с ней. Женщина тем более меня не поймет.
— Будь здорова! — я поднял микстуру и выпил залпом.
Мы какое-то время молчали.
— Значит ты…не веришь в любовь? — спросила она.
Что за…? Какие разговоры о любви вообще могут быть сейчас. Между двумя скитальцами, которые рождены совершенно для другого? Да, когда я просил дать мне второй шанс, я надеялся наконец завести семью, детей, дожить до глубокой старости и умереть на руках у жены. Но закинуло меня в этот мир! Именно в это тело! Которому от рождения не сулит никакой семейной жизни. И мое прежнее отношение к любви сейчас как никогда кстати.
— Нет, — коротко ответил я, стараясь поскорее закрыть эту тему и перейти к более важной. Ради которой я и оказался на этом балу.
— Хм… — волшебница коснулась тонким пальцем своих губ. — А твои друзья? Разве только физическое влечение заставляет их быть вместе?
— Они думают, что нет.
Незнакомка улыбнулась, но продолжать разговор тоже не стала. Я выпил еще одну микстуру. Словно воду маленькими дозами пью. Ни вкуса, ни эффекта.
— Послушай, — спросил наконец я, решив, что самое время перейти в наступление. — Ты же с факультета волшебников?
Я оглядел незнакомку с ног до головы, указывая на цвет мантии.
— Если хочешь попросить наколдовать тебе еще больше выпивки…
— Нет, — я сел в кресло
— Ты не представляешь, как интересно всем нам… — отозвалась она.
— А вы не думали применить заклинание поиска, чтобы отыскать его тело?
Карие глаза незнакомки посмотрели на меня сквозь маску совы. На самом деле это была не сова, а Сновидица. Такие чудовища своим голосом усыпляют путников, заблудившихся в лесу, а затем выклевывают им глаза. Сто четырнадцатая страница глоссария.
— Все, кто бы мог использовать это заклинание отправились на войну. Никто из студентов первого и второго курса не способен это сделать. Но если и способен, то не изъявил такого желания.
— Хм. А я думал, что дело в том, что у вас нет вещи, принадлежавшей магу. Ведь именно такой предмет нужен, чтобы заклинание сработало. Я прав?
Незнакомка подозрительно посмотрела на меня.
— Ты хочешь кого-то найти, алхимик? — проговорили губы, накрашенный коралловой губной помадой.
— Нет, — откинулся я на спинку кресла, пытаясь показаться совершенно расслабленным и отстраненным. — Вернее…Я бы хотел найти тело скитальца. Разве все это не кажется тебе странным?
Волшебница пожала плечами.
— Ну если найдешь того, кто сможет применить заклинание поиска, то у меня найдется вещь, которая поможет найти тело Архиуса.
— Что? — не поверил я своим ушам.
С первого раза наткнуться на того, кто мне нужен! Иначе как удачей это не назовешь.
— Я сказала, что, возможно, у меня есть предмет, принадлежащий старому магу.
— Что…Как… — я постарался взять себя в руки. — Это же отлично! Что это?
— Но я не отдам тебе его, — тут же отрезала она.
— Что? — опешил я. — Почему?
— Вернее, у меня есть встречное предложение, на твое предложение, отдать предмет, — она положила ногу на ногу и снова загадочно улыбнулась. — Давай ты докажешь мне, что любви не существует. И если у тебя получится это сделать, то часы твои.
— Часы? Наручные? Откуда они у тебя?
— У всех есть свои секреты, Кайлан…
— Ты знаешь мое имя?
— Я же волшебница. Мне положено знать с кем я разговариваю.
Что-то здесь не чисто. Девчонка точно затеяла какую-то игру. Или просто развлекается? Но какие могут быть развлечения, когда правда о твоем наставнике на кону? Ох уж эти подростки. И почему я не чувствовал незрелости купидонов, окружающих меня, так остро когда уходил из Олимпуса? Повзрослел за время своих приключений или Таарис что-то сделал с мозгами всех учеников?
— Доказать, что любви не существует? — медленно проговорил я. — Если нет других вариантов… И раз теперь ты знаешь, как зовут меня, представься сама.
— Пусть это будет еще одной наградой, — девушка пригубила из флакона еще синей микстуры. — Значит принимаешь пари?
Я поглядел по сторонам, сам себе не веря, что соглашаюсь на это. Сыграть в игры. Детский сад какой-то. Но, как говорится, назвался груздем…
— Что я должен делать?
— Провести вечер со мной. Если в конце него ты не захочешь поцеловать меня, то я отдам тебе часы. И скажу свое имя.