Чтение онлайн

на главную - закладки

Жанры

Шрифт:

Тут же проглотив, не запивая, таблетки, Стюарт отправился в душ. Сбрил шестидневную щетину, оставив темные усы. Взял несколько чистых инфоигл. Натянул спортивные штаны, свитер с высоким воротом, темную куртку без воротника, отдаленно смахивающую на униформу какой-нибудь фирмы без опознавательных знаков. Осмотрев себя в зеркало, решил, что вполне может сойти за молодого начинающего сотрудника «Ослепительных солнц». Потом включил компьютерный терминал, вывел на экран карты Весты. Изучив их, распечатал несколько интересующих его участков. Выключил терминал. Чистые инфоиглы вместе с иглой Анжела сунул в кожаную неприметную сумочку. Приоткрыл дверь, прислушался.

Слышно было только тихое шипение вентиляции. Стюарт беззвучно выскользнул в коридор и закрыл за

собой дверь. Начало сказываться действие «спада» — сонливость отступила, голова прояснилась. Стюарт добрался до отсека с невесомостью. Проплыл по воздуху к шлюзовому отделению. На вешалке среди скафандров нашел свой. Подплыл с ним к небольшому воздушному шлюзу, ведущему в открытый космос. Выходить через главный шлюз опасно — там можно напороться на Кайру. Иногда она пользовалась главным шлюзом для разного рода мелких работ. На всякий случай проверил работоспособность компрессора.

Наконец, Стюарт вынырнул в открытый космос. Некоторое время глаза привыкали к сумраку. Где-то внизу тускло сияла Веста. Поверхность испещряли цветные пятна прожекторов. Свет отражался от десятков транспортных кораблей, жуками усеявших неровную поверхность астероида. Стюарт слышал только шум собственного дыхания внутри скафандра. «Спад» бодрил мускулы. Под действием слабого гравитационного поля астероида Стюарт медленно поплыл вниз.

Тщательно выбрав направление, он включил маленький реактивный двигатель. Под действием ускорения скафандр прижался к спине, задев ожоги. Приблизившись к поверхности, Стюарт протиснулся между огромными, поблескивающими корпусами транспортными кораблями. Поплыл над голой скалистой горой, обозначенной мигающими сетями красных и белых огоньков. По рисунку сети, цвету и частоте мигания огоньков можно было определить расположение производственных зон, радарных станций, воздушных шлюзов. Сориентировавшись, Стюарт повернул в направлении белых индикаторов, обозначавших шлюз. Приземлился у входа на мягкий ковер, покрытый липучкой. Удар о ковер оказался не сильным — словно спрыгнул с небольшой высоты, если судить по земным меркам. Над входом мерцала надпись: «Уровень 1, Юг 33, точка 7». Это означало, что шлюз ведет в главный транспортный туннель «Юг 33». Попытка войти в какой-нибудь другой шлюз, например, ведущий в секретный промышленный комплекс, потребовала бы представить свою идентификацию — имя, отпечатки пальцев, рисунок сетчатки и прочие личные приметы. А этот шлюз Стюарт открыл без ненужных сложностей — не называя себя. Звук коврика, отлипающего от ног при ходьбе, в вакууме, конечно, был не слышен. Но Стюарту казалось, что каким-то странным образом шорох ковра все-таки достигает его ушей.

Он протиснулся в приемный отсек На вешалке висели два аварийных скафандра фирмы «Ослепительные солнца». Рядом с ними Стюарт повесил и свой. Разгладил чуть помявшуюся куртку. Открыл тяжелую дверь, ведущую на внутреннюю улицу-туннель. Мимо, почти в невесомости, по воздуху проплывали прохожие, время от времени отталкиваясь от петель под потолком или от липучих ковриков. Их примеру последовал и Стюарт. Добрался до интересующего его перекрестка, свернул на эскалатор, ведущий к одной из гигантских центрифуг. Там создавалась искусственная сила тяжести. В приподнятом от «спада» настроении Стюарт спустился по эскалатору вниз, ко входу в центрифугу.

Двинулся по этажу, где сила тяжести составляла восемьдесят процентов от земной. Здесь, в комфортабельных условиях пониженного тяготения, располагались офисы всевозможных поликорпораций. Вторая смена была в разгаре, поэтому прохожие на улице попадались редко. От избытка сил, вызванного «спадом», хотелось танцевать. На лицо против воли то и дело наплывала улыбка. Стюарт приструнил себя, стараясь выглядеть серьезным.

Зашел в платную библиотеку. Вставил в аппарат кредитную иглу и купил немного компьютерного времени. Начал просматривать хронику криминальных происшествий за девятнадцатое февраля. Именно в тот день, как «любезно» сообщил Стюарту на допросе полковник Анжел, был убит полковник Де-Прей. Но никаких сообщений об убийствах не нашел.

Не было в газетах и никаких некрологов. Так же как и упоминаний о человеке по фамилии Стюарт.

Единственное, что удалось обнаружить, — сообщение о тревоге, поднятой в связи с заражением торгового представительства Мощных. Никаких подробностей не сообщалось. Известно стало только, что часть Весты, занимаемая Мощными, была в срочном порядке полностью изолирована. Мобилизовались аварийные отряды по биологической защите. Вся торговля остановилась. Было введено нечто вроде военного положения, которое отменили спустя пять дней. Очевидно, цензура в те дни свирепствовала сильнее обычного. Однако сообщения некоторых поликорпов, запрещенные в те дни, но опубликованные позже, прозрачно намекали, что в зону Мощных попали какие-то земные бактерии и колонию чужаков охватила эпидемия. Стюарт вспомнил слухи о том, что Мощные покинули Землю из-за того, что оказались очень восприимчивыми к земным микробам.

Но большого вреда, по сообщениям прессы, нанесено не было. Глава торгового представительства — Мощный, известный под именем Самуэль, — выразил благодарность администрации «Ослепительных солнц» за своевременные и действенные мероприятия по устранению последствий заражения. Полная изоляция была снята через двадцать четыре часа, и торговля возобновилась как обычно.

«Итак, что же получается? — размышлял Стюарт. — Можно предположить, что Курзон послал Альфу заразить зону Мощных. Но заражение быстро устранили. Нормальная торговля возобновилась всего через несколько дней. Разумеется, зараза, занесенная в зону Мощных, могла в действительности уничтожить сотни чужаков. Но правда о случившемся могла и не просочиться в прессу»

Кто-то поблизости бросил на пол стопку распечаток, и Стюарт чуть не выпрыгнул из своего кресла. «Спад» слишком взбудоражил нервы. Стюарт широко улыбнулся через плечо, и снова повернулся к экрану компьютера.

«Возможно, — продолжал рассуждать он, — торговля все-таки не была возобновлена в прежнем объеме. Пресса, находясь под неусыпным оком цензуры, приукрасила ситуацию». От криминальных новостей Стюарт перешел к изучению сообщений о прибытиях и отправлениях кораблей. После тревоги, поднятой в связи с заражением, количество отправляющихся с Весты кораблей, как и следовало ожидать, резко сократилось. После отмены тревоги оно снова подпрыгнуло. Раньше Весту, как подсчитал Стюарт, покидало от тридцати пяти до сорока кораблей в день. А в течение первых пяти дней после объявления тревоги количество отправлений в день оказалось в несколько раз меньше. И даже через неделю после отмены тревоги эта цифра сохранилась.

Спад в торговле налицо. Но достаточный ли это мотив для диверсии против «Ослепительных солнц»? Конечно, потери были колоссальными. Но даже и при снизившемся товарообороте поток денег все равно оставался огромным. Кроме того, сокращение торговли оказалось кратковременным. Взамен погибших Мощные прислали в торговое представительство новых своих представителей. Вдобавок такая дерзкая, выходящая за рамки обычной диверсии акция, очевидно, не могла остаться безнаказанной. «Консолидированные системы» должны были предвидеть, что их ожидает возмездие. Может быть, защита «Консолидированных систем» крепче, чем у «Ослепительных солнц»? И поэтому «Системы» были готовы отразить нападение «Солнц»?

Возможно также, что размеры катастрофы оказались не так уж и велики. А цель диверсии — заставить Мощных усомниться в способности фирмы «Ослепительные солнца» защитить их от болезней. Чтобы Мощные переключились на торговлю через посредничество «Консолидированных систем».

Стюарт выключил дисплей, вынул кредитную иглу и вышел на немноголюдную улицу. Вторая рабочая смена еще не закончилась. Теперь надо найти место, где его никто не потревожит.

Прогуливаясь по улице, он посматривал на эмблемы и названия фирм, украшавших вывески офисов. Набредя на «Четвертый спутниковый офис» филиала фирмы «Новые коммуникации», решил, что это вполне подойдет. И вошел внутрь. В вестибюле дружелюбно кивнул охраннику в униформе, тот в ответ тоже кивнул.

Поделиться:
Популярные книги

Хозяйка старой пасеки

Шнейдер Наталья
Фантастика:
попаданцы
фэнтези
7.50
рейтинг книги
Хозяйка старой пасеки

Измена. Не прощу

Леманн Анастасия
1. Измены
Любовные романы:
современные любовные романы
4.00
рейтинг книги
Измена. Не прощу

Черный маг императора 2

Герда Александр
2. Черный маг императора
Фантастика:
юмористическая фантастика
попаданцы
аниме
6.00
рейтинг книги
Черный маг императора 2

Разбуди меня

Рам Янка
7. Серьёзные мальчики в форме
Любовные романы:
современные любовные романы
остросюжетные любовные романы
5.00
рейтинг книги
Разбуди меня

Не грози Дубровскому! Том III

Панарин Антон
3. РОС: Не грози Дубровскому!
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Не грози Дубровскому! Том III

Семья. Измена. Развод

Высоцкая Мария Николаевна
2. Измены
Любовные романы:
современные любовные романы
5.00
рейтинг книги
Семья. Измена. Развод

Хозяин Теней 4

Петров Максим Николаевич
4. Безбожник
Фантастика:
попаданцы
аниме
фэнтези
5.00
рейтинг книги
Хозяин Теней 4

Сердце Дракона. Том 9

Клеванский Кирилл Сергеевич
9. Сердце дракона
Фантастика:
фэнтези
героическая фантастика
боевая фантастика
7.69
рейтинг книги
Сердце Дракона. Том 9

Потомок бога

Решетов Евгений Валерьевич
1. Локки
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
аниме
сказочная фантастика
5.00
рейтинг книги
Потомок бога

Отмороженный 11.0

Гарцевич Евгений Александрович
11. Отмороженный
Фантастика:
боевая фантастика
рпг
попаданцы
фантастика: прочее
фэнтези
5.00
рейтинг книги
Отмороженный 11.0

Надуй щеки! Том 7

Вишневский Сергей Викторович
7. Чеболь за партой
Фантастика:
попаданцы
дорама
5.00
рейтинг книги
Надуй щеки! Том 7

Идеальный мир для Лекаря 21

Сапфир Олег
21. Лекарь
Фантастика:
фэнтези
юмористическое фэнтези
аниме
5.00
рейтинг книги
Идеальный мир для Лекаря 21

Антимаг его величества. Том III

Петров Максим Николаевич
3. Модификант
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Антимаг его величества. Том III

Истребители. Трилогия

Поселягин Владимир Геннадьевич
Фантастика:
альтернативная история
7.30
рейтинг книги
Истребители. Трилогия