Зовут его Валерка
Шрифт:
— На — ко, отведай, такой картошки ты ещё не ел.
Картошка и вправду была на редкость вкусная.
— Ты ешь сегодня ещё лучше, чем работаешь, — говорит ему дядя Саша.
— Чего там, он добросовестно заработал свой обед, вступается за Валерку тётя Наташа и подкладывает ему яйцо и колбасу.
Валерка с наслаждением пьёт крепкий чай, вскипяченный на костре.
— Чаёк что надо — по особому рецепту приготовлен! — Нахваливает Казанцев.
Валерка наконец сваливается на бок и только сейчас чувствует
— Умотался наш племяш.
Рука у тёти Наташи мягкая; Валерка прикрывает глаза.
«Хорошо, что не надо идти в школу», — думает он.
На общественном огороде вырастет картошка, которую посадил Валерка. Он завтра расскажет ребятам, как здесь было весело, и Шишпорёнок пожалеет, что не поехал вместе с ними.
Приятно попахивает дымком от костра, и пригревает солнце.
Взрослые тихо-тихо поют ласковую «Ивушку».
Как хорошо!
ТОЛЬКА — ГЕРОЙ ДВОРА
Толька Косарев — самый старший и самый задиристый во всём дворе. Ему одиннадцать лет, но он такой рослый, что можно подумать, будто все четырнадцать.
Да, Толька — герой двора. Пусть-ка кто посмеет его ослушаться!.. Ого!
На тумаки он до того щедрый, что рассыпает их направо и налево.
Валерке тоже не раз от него попадало, и он давал себе слово не играть больше с Толькой. Но Толька как ни в чём не бывало подойдёт, обнимет Валерку:
— Пойдём, Валера, погоняем футбол.
Разве устоишь против футбола? Сразу все обиды забудешь.
Во время игры лучше не быть в одной команде с Толькой. Сам он первосортный мазила, но стоит кому-нибудь промахнуться по воротам — Толька тут как тут со своим подзатыльником.
Толька, кроме футбола и военных игр, ничего не признаёт.
Он объявил войну 55–му кварталу, и по его требованию ребята из 58–го квартала срочно начали вооружаться. Они соорудили себе щиты из фанерных ящиков, которые раздобыли около продуктового магазина, сбили в подвале железные обручи с деревянных бочек и сделали из них сабли. Потом оказалось, что эти бочки были предназначены для засола капусты, и все воины были наказаны и обезоружены.
Когда Толька входил в роль полководца, он переставал обижать своих солдат и называл их богатырями, Но стоило прекратиться игре, и Толька начинал скучать. Ребята уже знали: раз он заскучал — не миновать кому-нибудь из них взбучки. В такие дни они старались с ним не встречаться. Но не из тех был
Сутулый, с длинными руками, с озорным взглядом и этой улыбочкой, он наводил на ребят страх. Никто не решался дать ему сдачи. Даже Галька — злюка, которая никому ни в чём не уступала, боялась Тольку как огня. И не мудрено: ей попадало от него больше всех. С Галькой он играл, как кот с мышью. Поймает её во дворе и начинает дёргать то за платье, то за волосы. Потом сделает вид, что отпустил, но стоит ей сделать один шаг — как снова цепко хватает её за подол, и так до тех пор, пока она не разревётся.
Случилось так, что Толька остался в одиночестве. Во дворе начала работать детская площадка, и все ребята с самого утра уходили туда. На площадке стоял большой корабль «Орлёнок», на мачте корабля развевался красный флаг. Натка всё свое свободное время проводила с ребятами: разучивала с ними песни, читала вслух книги, рассказывала сказки и даже водила в лес на прогулку. Толька на площадку не приходил и при Натке не решался нападать на ребят. Как-то он подошёл к штакетнику, огораживающему площадку, и долго исподлобья смотрел на играющих ребят.
— Иди к нам играть, — пригласила его Натка.
Но Толька молча повернулся и ушёл.
— Что с ним? — удивилась она. — Почему он не приходит на площадку?
— Потому что здесь драться нельзя, — ответила за всех Маринка.
— А он что — драчун?
— Ну конечно. — И Маринка рассказала Натке все о Толькиных проделках.
Губы у Натки плотно сжались, на щеках ярко загорелся румянец; она гневно взглянула в ту сторону, куда ушёл Толька.
— А где он живёт?
— В шестом доме, на первом этаже, — с готовностью ответила Галька.
Натка ни о чём больше не спрашивала, но по её виду ребята догадались, что теперь Тольке несдобровать.
Назавтра же, когда все ребята собрались на площадке, Натка им сказала:
— Я вчера разговаривала с родителями Косарева и с ним самим. Он пообещал, что никого из вас трогать не будет. Если он не сдержит слово, сразу же скажите об этом мне. И вообще, пока он перед вами не извинится, не разговаривайте с ним.
Повторять не потребовалось: ребята дружно перестали замечать Тольку, как будто его и не было во дворе.
Вот тут уж Толька действительно заскучал. И куда только делась его улыбочка! Он всё чаще и чаще появлялся около детской площадки, подолгу стоял, наблюдая за играми.
Однажды Толька не выдержал и попросился у Натки:
— Можно, я буду играть с вами?
— Можно, — сказала Натка, — если ты пообещаешь сейчас всем ребятам, что никогда не будешь обижать их.