Зверь придет с рассветом
Шрифт:
— Так себе, в общем, — вклинился в общую беседу надменный Уилтер. — Ничего хорошего в этой вашей Вальгале нет.
— Сам-то во что веришь? — окликнул его тут же вспыхнувший Дарэ. — Будто лучшее у тебя посмертие на примете есть?
— Я в Дам-Ахума верую, — торжественно объявил присутствующим Уилтер. — Он есть глас солнца и великий господин всего.
— В Дам-Ахума верую… Глас солнца… — зло передразнил соратника Хэйя. Сплюнул: — Тьфу! Иди Тарху солнечную задницу его полижи!
— А тебе-то чего, ущербный? — окрысился на
— Ага, так они тебе болвану и дали, — не остался в долгу Хэйя.
Над терраской прогремел дружный гогот остальных полукровок.
Словесная перебранка слепого с Уилтером забавляла их больше, чем возможная драка. Несмотря на острые края непримиримых характеров, полукровки так или иначе притерлись друг к другу. И даже Хэйя больше не бросался на своих.
Вредный Уилтер теперь относился к своим тоже…
— Точно! — поддержал слепого Дарэ.
— Ой, посмотрите на них, — высокомерно фыркнул Уилтер. — Спелись два коротышки. На вас-то точно ни одна дева не взглянет. Слышишь, Дарэ? Пойдет тебе навстречу какая-нибудь красотка, и даже в упор не заметит. Споткнется об тебя, как об собаку.
Дарэ раскраснелся от обиды и гнева, но молчать не стал. Выдал ответную гадость:
— А ты сам-то на что рассчитываешь? У тебя все время выражение рожи такое, будто лошадь стошнило.
— У меня вообще-то невеста дома есть…
— Была, а не есть…
На этом неприятном «была» колкий разговор и оборвался, будто обрезали. Как-то жутко оно прозвучало.
Была.
— Хватит вам спорить. — Нарушил повисшую тишину Валари.
— А ты сам-то что скажешь? — обратился к нему недовольный Уилтер. — Куда после смерти направишься?
— В землю. — Прозвучал короткий ответ. — Червям на корм. Как и вы все.
— Все готово?
Ступая мягко, словно по облакам, дух проплыл в центр экспериментального зала, где верные хенке и несколько людей, алхимиков и колдунов, расчехляли привезенные накануне из Валанса драгоценные магические аппараты.
— Почти, — кланяясь, сообщил господину Офу.
— Неполадки исправили?
— Конечно.
Йоремуне прошелся вдоль ящиков, где хранились останки древних зверей. Провел по окаменелым костям холеной ладонью.
— Скоро.
— Что это такое, господин? Что это за штука? — Один их хенке-охранников, молодой, как Алкир, но гораздо менее сообразительный, с любопытством указал на большой предмет, прислоненный к стене вертикально и укрытый бархатом.
— Хочешь знать? — Дух смерил наглеца холодным взглядом.
— Это не твоего ума дело, — прошипел Офу. — Что за дерзость…
— Не дерзость. Лишь любопытство, — неожиданно для всех улыбнулся краем
— Эйтар.
— Так вот, Эйтар. Это — дева, и ее вскоре ждет свидание. Иди… Иди же ближе и взгляни на нее.
Молодой хенке с любопытством сделал несколько шагов вперед. Потом прищурился, насторожился, опасливо повел носом и отступил, мотая головой.
— Как ты посмел ослушаться господина? — оскалился на подчиненного спокойный прежде Офу. — Немедленно иди туда, куда сказали…
— Не гони его, — прервал его дух и милостивым жестом остановил Эйтара. — Не хочешь подойти к ней? Боишься? — расспросил с интересом. — Все верно. Ты чуешь… И то, что ты чуешь, верно…
Офу насторожился, ведь обычно господин Йоремуне был точен в словах, а тут он сбился. И речь его стала невнятной. Офу знал — дух волнуется. А если даже дух волнуется, грядет нечто судьбоносное и, возможно, страшное.
Йоремуме прикрыл глаза:
— Я устал. Устал ждать. Устал все просчитывать. Устал экономить время и деньги. Так что завтра закроем первого. Если не издохнет сразу — и остальных. Пора уже решиться, Офу. В конце концов, всегда можно найти еще…
Глава 28. Дева
Валари не спал всю ночь.
Ворочался в постели до самого утра, и ему казалось, что другие полукровки чувствуют то же самое.
Необратимость…
Веки смыкались через силу. Сон не шел. Бледный потолок растворялся в полумраке. Приходилось пялиться в пустоту над головой…
Вдох-выдох.
Воздух накалился и застрял в легких.
Закашлявшись, Валари сел на постели. Схватился рукой за грудь.
— Чтоб тебя…
Он поднялся и вышел из жилых покоев на террасу. Встал к парапету, оперся грудью на перила. Пустошь лежала перед ним, укрытая туманом.
— Эй… — шептал кто-то во тьме. — Эй… Валари… Поговорить надо.
— Чего? — Он понял, что это уже реальность, а голос…
…голос принадлежит Уилтеру. Он пришел в покои Валари через незакрытую дверь и стоял у входа.
— Почему они тебя слушаются? Даже Хэйя? Он же бешеный!
— Слушаются? — Валари медленно повернулся. — Разве я им приказываю? Я прошу…
— Они слушаются, — не унимался Уилтер. — Ты их вожак, командир. В чем твой секрет?
— Я… люблю их… — И это было самое честное, что он мог сказать… — Я хочу, чтобы все они были живы.
— Чего-о-о? — Голос Уилтера звучал как-то неестественно. — Бред какой-то. Они тебя просто боятся. Потому что ты опасный… Ты сильный и злой. Да-да… Зло-о-ой! Ты просто хорошо притворяешься…
В воздухе пахнуло алкоголем. Прокисшем вином. Тленом.
— Ты пьян.
Валари оторвался от перил и двинулся на незваного гостя, вынуждая попятиться к стене.
— Скажи правду, — не верил тот.
— Какую правду? — Валари нахмурился. — Нет никакой правды.
А Уилтер все не унимался.