Звери Гора
Шрифт:
— А если доминант?
— Тогда он попытается обойти его стороной, что вполне оправданно, ибо доминант может и убить.
— А если новорожденный тоже доминант?
— Доминант, конечно, никого стороной обходить не станет. Он выпустит когти и обнажит клыки.
— И?
— Взрослый кюр не станет его убивать. Малышам дают подрасти.
— Ты тоже доминант? — спросил я.
— Конечно, — рявкнул зверь и добавил: — Я не стану убивать тебя за этот вопрос.
—
Губы кюра растянулись.
— Большинство кюров доминанты?
— Большинство ими рождается. Многих потом убивают.
— Странно, что вас так много.
— Ничего странного. За то время, которое требуется женщине, чтобы выносить одного ребенка, самка кюра успевает отложить семь или восемь яиц.
— Малыши рождаются с клыками?
— А как же! Покинув носителя, они уже могут убивать мелких животных.
— Обладают ли носители интеллектом?
— Мы так не думаем.
— Но они могут чувствовать?
— Конечно. Носители реагируют на раздражение. Если их поджечь или ударить, они могут съежиться.
— Но на Горе есть и коренные кюры, — сказал я. — Те, которые родились на этой планете.
— Некоторые корабли были специально экипированы для колонизации других миров, — ответил кюр. — На борт брали все разновидности, кроме недоминантных. Туда, где, по нашим сведениям, сохранились поселения кюров, доставлялись яйценосы и носители.
— Вы пытались использовать местных зверей?
— Конечно, хотя проку от них зачастую было мало. Они слишком быстро дичали. — Кюр сгреб в кучку остатки ларта и швырнул ее в угол комнаты. Затем он вытащил из ящика стола кусок мягкой белой ткани и протер когти.
— Цивилизованность — понятие очень хрупкое.
— Существует ли иерархия полов?
— Естественно, — сказал кюр. — Она продиктована самой природой.
Первыми идут доминанты, потом яйценосы, потом недоминанты и, если считать этих существ тоже кнэрами, носители.
— Выходит, что яйценосы, то есть самки, главнее недоминантов?
— Конечно, — согласился кюр.
— Расскажи подробнее, — попросил я.
— Убив соперника, доминант отбирает понравившихся ему самок, связывает их и уводит в свою пещеру. Там он их оплодотворяет.
— Пытаются ли они убежать?
— Никогда. За это доминант может их убить.
— Что в это время делают недоминанты?
— Недоминант околачивается возле пещеры, стараясь не попадаться доминанту на глаза. Когда доминант уходит, недоминант начинает ухаживать за самкой, делать ей подарки и помогать по хозяйству. Со временем доминант позволяет недоминанту жить в его пещере на правах домочадца. Самки командуют недоминантами. На недоминантах
— Не хотел бы я родиться недоминантом, — пробормотал я.
— О, это повсеместно презираемая форма, — согласился со мной кюр. — Между тем бывают случаи, когда недоминант становится доминантом. Такое происходит, когда доминант слишком долго отсутствовал, когда недоминанта перегрузили работой и подвергли чрезмерным унижениям, а иногда и без всякой видимой причины. Благодаря последнему обстоятельству наши биологи расходятся во мнении, сколько же на самом деле полов у кюров: три или четыре.
— Похоже, недоминант — это дремлющий доминант, — предположил я.
— Может быть, — сказал кюр. — Никто не знает.
— Подобная система должна была неизбежно привести к появлению чрезвычайно агрессивных и свирепых животных, — сказал я.
— Или очень умных, — заметил кюр и выдвинул ящик стола.
Я кивнул.
— Мы — цивилизованная раса, — сказал он, — Не надо судить о нас по нашему кровавому прошлому.
— Когда вы переселились на стальные корабли и вывели свои миры на орбиту, убийства, конечно, прекратились?
— Я этого не говорил, — сказал зверь и задвинул ящик.
— Вы продолжали убивать друг друга и в космосе? — изумился я.
— А как же? — удивился в ответ кюр.
— Значит, прошлое осталось с вами?
— От него не уйти. Разве вы расстались со своим прошлым?
— Наверное, нет, — сказал я.
— Вот и мы — нет, — вздохнул кюр и поставил на стол бутылку и два бокала.
— Пага из Ара? — воскликнул я.
— Я знал, что ты это оценишь, — растянул губы кюр. — Видишь, даже печать на пробке: «Разливал Темус».
— Вот уж не ожидал, — улыбнулся я. — Ты обо всем подумал.
— Берег для тебя, — сказал он.
— Для меня?
— Конечно. Я знал, что ты до меня доберешься.
— Приятно слышать, — пробормотал я.
— Я ведь уже давно хотел с тобой поговорить. — Кюр разлил вино и заткнул бутылку. Мы подняли бокалы.
— За нашу войну, — сказал он.
— За нашу войну.
Мы выпили.
— Я даже не могу произнести твое имя, — сказал я.
— Можешь называть меня Зарендаргар, — ответил кюр. — Люди умеют выговаривать это слово. Если хочешь, зови еще проще — Безухий.
Глава 32. Я БЕСЕДУЮ С ЗАРЕНДАРГАРОМ
— Видишь? — спросил зверь, показывая в небо.
— Да, — ответил я.
Я и не заметил, когда он успел раздвинуть потолок. Над нами чернело звездное небо.