Звери Стикса. Часть 4. Статус кво
Шрифт:
Пес насупился и скукожился над судком.
Наконец, подготовка к эксперименту завершилась. Образцы с кладбища были разложены на несколько серых зловонных кучек и очищены от инородных предметов. Пес поставил противень на пол и обратился к Еве. Кристалл испытывала просто экстатическое наслаждение, наблюдая, как он неловко и неумело подбирает команды и как бесится оттого, что управление зверем не происходит интуитивно или автоматически, как он привык с Лошадью. И крабик-то вроде тоже был рад сотрудничеству – тут же с готовностью встрепенулся и внимательно слушал запинающегося заменителя хозяйки. В общем, прежде, чем Ева открыла свое чрево и предоставила
С горем пополам, но он более менее справился, и на экран биобука выплыло многоцветное переливающееся изображение контуров неприятных кучек плоти.
Дешифровка оказалась гораздо проще, чем настройка. Название трех-пяти ведущих количественных энергий, которыми была пропитана мертвая-живая плоть, автоматически выстроились в красивую диаграммку справа от изображения.
Фауст ощутил настоящий триумф победителя-первопроходца.
– Итого… Встающие мертвяки ведомы… – торжественно объявил он, – голодом, жаждой и сексуальной тягой.
Кристалл прыснула. Фауст услышал свой голос и тоже сдулся. Полученные данные были или ошибочными или ничего не проясняли.
– Нда, пес. На кладбище твоя неземная красота играет против тебя, раз ты вызвал такие чувства у мертвецов.
Пес откинулся на спинку кресла. Странное было чувство – помесь триумфа с полнейшим бессилием. Кристалл подползла поближе и сунула любопытствующую моську в экран.
– А что вот это? – внимательно изучив изображение, ткнула она в матово черные толстые полосы, волнами проходившие через картинку, обрамляющие, словно рамочки, каждый выделенный цвет. Помимо этих контуров картинка была преимущественно красной, оранжевой и лиловой. Все три цвета были выведены сбоку и подписаны (как голод, жажда, сексуальное влечение, соответственно).
– Контуры просто, – пес пожал плечами.
– Больно жирно для контуров, – не согласилась Кристалл. – Ты вот суммарно возьми, сколько на картинке этого черного? Не меньше будет, чем красного, а то и красно-рыжего вместе взятых.
Пес задумчиво почесал лоб. В итоге с Кирис он согласился, но все его попытки выяснить, что обозначает черный цвет на срезе, успехом не увенчались. Единственный результат, который выдавал биобук, выглядел как формула бетта (черный) = n. Значения или описания для n нигде прописаны не были. Они признали свою капитуляцию и отправились спать.
Укладываясь на ночлег в одной из роскошных спален, пес представлял, где сейчас ночует кошка. Спит ли она на дереве или вышла в город, в мотель? Или нашла дупло? А может быть в сырой холодной норе, накидав себе листвы, как дикарка? С досадой он признал еще одну правоту Кирсталл – что да, действительно, Киры ему не хватало.
Глава IV. Вопросы безопасности
Ночь она провела на земле, в теплой перине из мха и прошлогодней травы. На утро чувство легкой головы, оставшееся после общения с Хранителем леса, только укрепилось. А история обиды на пса и Кристалл была далеко и лишь отдавала саднящей печалью в сердце.
Теперь ей
Выстрел грянул близко. Кошка взвыла сначала от испуга, боль пришла позже.
– Чертова пума…. это была ты, тварь! Я узнал тебя! – грязный человек трясущимися от ярости руками перезаряжал свою старенькую двустволку. Кира плашмя рухнула на холодную землю и хватала ртом колючий воздух, словно рыба, выброшенная на берег. – Я догнал тебя! Мразь! С-с-сука! Животное….
Мужчина вскинул ружье и выстрелил снова. Кошка быстро перекатилась в сторону и услышала, как крупная металлическая дробь с глухим стуком впечаталась в почву там, где она только что была. Множество горящих точек расцветали у нее по всей спине от первого выстрела.
– МРРРРРАААЗЬ! – в отчаянии взревел мужчина и тут же выстрелил снова. Огонь вырвался из нижнего ствола, и хотя Кира уже более менее вернулась в пласт этой временной реальности после тягучего разговора с лиственным сообществом, пару дробин она все же схватила. Из своей медитации она смутно ощущала предупреждающие сигналы, которые ей пытались передать травы, жуки и сороки. Но не придала им значения, решив, что приближение охотников не может ее касаться, и лесные братья зря только ее отвлекают. Как оказалось – не зря. Всполошенная кошка взметнулась вверх по стволу сосны. С толстой низкой ветки перепрыгнула на соседнюю сосну, оттуда на следующее дерево. Человек позади нее перезаряжал оружие и нечленораздельно кричал в беспомощной ярости, так как потерял Киру из виду, как только она стала частью массива. Кошка осторожно спрыгнула в нескольких метрах у него за спиной. Она знала, что он ее больше не видит.
– Тыыыыы….. – а вот она видит. Кира с недоумением обернулась и вновь ткнулась в наставленное на себя ружье. И женщину, которая его держала. Ее руки совсем не дрожали, хотя взгляд горел не меньшей ненавистью, чем у первого охотника. Кошка медленно подняла лапы и попыталась ее как-то вразумить.
– Мэм? Вы не понимаете, что делаете, мэм! Я не дикий зверь, я звероид… нас нельзя убивать, мы разумны, как и люди!
– Это ты, тварь…. – прошипела в ответ женщина. – Ты думала, я не узнаю? Шлюха. Это с тобой он был тогда? Ты думала, тебе сойдет это с рук, мерзкая дрянь?
Быстрее, чем Кира успела что-то еще сказать или просто сообразить, женщина нажала на спусковой крючок.
Выстрел почти в упор был гораздо ощутимее, чем та крапива, которой показались ей предыдущие попадания. На этот раз боль была пронзительной и неожиданной, а толчок в грудь повалил кошку на землю. Кира по-кошачьи взревела и кувыркнулась назад. Затем взрыкнула, встала на четыре лапы и атаковала безумную охотницу. Женщина яростно закричала и попыталась дать отпор, но звериные лапы Киры были сильнее, а скорость движений не вставала и вовсе ни в какое сравнение. К тому же тетка настолько неумело и неуклюже отбивалась, что Кира просто отняла у нее оружие, отшвырнула в сторону и оттолкнула ее от себя. Женщина тут же ринулась снова в атаку – хотя бы и голыми руками. Кира, уже полностью пришедшая в себя, ловко увернулась.