Звери у двери. Часть 2
Шрифт:
– Добро пожаловать, - с плохо скрываемой гордостью, возвестил Витя и полез наружу, - прикажу подавать на стол.
– Витя, - очень мягко сказала Наташа, выскальзывая из кареты, - мы не питаемся вашей пищей. И не любим смотреть, как жрут люди.
Человека точно молнией ударило. Он остановился и уставился на нас приоткрыв рот. Похоже, спутник успел привыкнуть к облику спутников и позабыл, кого собственно попросил о помощи. Обстановку разрядила Галя.
– Ничего себе хоромы отгрохал!
– пробормотала она и повертела головой, - получше остальных. Прям,
Обычное дело, имена знакомых сыпались из памяти, по мере того, как их обладатели покидали круг нашего общения. И хорошо, если при этом они, хотя бы, оставались живы. Как-то Симон подсунул мне рукопись какого-то Люсеня и спросил моё мнение. Неплохой труд, с любопытными допущениями, возвышающими его над уровнем общей серой массы. К сожалению, книга обрывалась в том месте, где автор пытался свести воедино концепцию бесконечной вселенной и некоего общего разума, который он именовал богом. Я посетовал на незавершённость труда и Симон очень долго и очень странно смотрел на меня. Кажется, я когда-то встречался с автором. Не помню.
Грумы спрыгнули на землю и принялись отряхивать друг другу ливреи, запылившиеся за время путешествия. Кучер, опёршись о крышу экипажа, чистил пёрышком трубку, а его помощник деловито осматривал скакунов, особое внимание уделяя копытам. Деревенский люд, мало-помалу, начинал проявлять любопытство, пока ещё достаточно робкое. Старики и совсем крохотные детёныши выползали из дворов, настороженно глядя в нашу сторону. Бьюсь об заклад, такие гости - дело для них весьма редкое.
– Пойдём внутрь, - пригласил Витя. Я распоряжусь, чтобы коней распрягли и разместили в самых лучших стойлах.
Похоже он уже успел оклематься от ледяного душа, которым его окатила Ната. Молодец. Многие людишки, зная, кто мы есть и чем питаемся, в разговоре с нами не могли и слова произнести, а лишь бледнели и обливались потом.
– Идём, - согласился я и лакеи тотчас рванули вперёд, соревнуясь в скорости открывания дверей.
Произошла секундная заминка, когда Витина прислуга выясняла отношения с нашей свитой, но вид королевского герба на ливреях и холёных физиономий, поставил деревенских на место и они подчинились командным окрикам наших павлинов.
– Если пожелаете, то можно отдохнуть в саду, - хозяин начал суетиться, указывая рукой в глубь ухоженных насаждений, где уже начинал облетать цвет, - там есть уютная беседка.
– Позже, - Наташа, с непонятной улыбкой, обвела взглядом двор, - ты обещал познакомить нас со своей невестой, Марьяна, если я не ошибаюсь?
– Да, да, конечно, - хозяин сердито сверкнул глазами на парня с ножницами в руках и тот деловито склонился над кустом, росшим вдоль дороги, однако продолжил пожирать глазами благородных дам, пожаловавших во двор. Галя остановилась и пихнув Наташу локтем в бок, кивнула в сторону садовника. Та внимательно осмотрела атлетическую фигуру, русые кудри, падающие на юное лицо и согласно кивнула. Всё, попался.
Тяжёлые деревянные двери, пахнущие чем-то терпким, отворились, издав лёгкий скрип и пропустили нас внутрь. Здесь не был огромного приёмного
У входа, явно ожидая нашего прихода, стояла группа молоденьких девушек, скромно, как и полагается по местным обычаям рассматривающих то ли кончики туфель, торчащих из-под тяжёлых юбок, то ли янтарные плиты пола. На всех троих - белые передники без какого-либо узора, а тяжёлые косы, переброшенные через правые плечи, толстыми змеями истекали из-под белых же кокошников. Стало быть, все - незамужние. Идиотские условности за городом были гораздо сильнее, вынуждая соблюдать их даже в мелочах.
Лицо средней девушки показалось мне смутно знакомым, но абсолютно не впечатлило: слишком выдающиеся скулы и широко посаженные глаза. Не мой тип, в отличие от блондиночки справа, которая периодически постреливала зелёными искорками из-под пушистых ресниц и старательно прятала лукавую улыбку, плотно сжимая пухлые губки.
– Хм, - задумчиво протянула Ната и сделав пару шагов, остановилась перед встречающими, - насколько я понимаю, это и есть пресловутая Марьяна? Очень интересно, - она повернулась ко мне, - никого не напоминает?
– Напоминает, - я пожал плечами, - не помню. Ты, собственно, зачем спрашиваешь? Может когда-то спал с кем- то похожим.
– Вряд ли, - Ната хмыкнула и поинтересовалась у Вити, - долго искал, невестушку то? Ты, как я погляжу, во всём стараешься идти до конца.
– Это точно, - он кивнул тяжёлой головой, - во всём.
Я, тем временем, сумел поймать одну из зелёных искорок в глазах белянки и удержал её, внимательно изучая чуть вздёрнутый носик, румянец на щеках и непослушную прядь, упавшую на гладкий лоб. Кажется, я обеспечил себя досугом на сегодняшнюю ночь.
– Добро пожаловать, гости дорогие, - голос Марьяны дрожал и срывался, словно девушка была взволнованна или испуганна, - позвольте пригласить вас в горницу, где вы сможете разделить с нами...
– Обед отменяется, - прервал её Витя и подойдя ближе, приобнял за плечо. Девушка вздрогнула и в широко распахнутых глазах мелькнул страх. Забавно, - просто посидим, поговорим.
– Лада, Мира, - Марьяна взяла себя в руки, - уберите приборы и накройте на двоих. Ужинать будем позже. Никуда не уходите, можете потребоваться.
Когда блондиночка, судя по всему - Лада, проходила мимо я придержал её, взяв за руку и повернул к себе. Румянец, украшавший тугие щёчки, тотчас залил всё лицо, а зелёные глаза поднялись на меня и тотчас спрятались за ресницами. Я ощутил возбуждение. Такой, прежде, была Вилена.
– Господин?
– Марьяна встревоженно сделала шаг вперёд, - прошу прощения, но Лада засватана. У неё свадьба аккурат на огнеколесье.
Я покосился на неё и усмехнулся, продолжая сжимать тонкие пальчики, с по-детски обкусанными ногтями. Свадьба, стало быть? И если не случится нечто, отменяющее местные обычаи, Усинский первым отведает этот цветок? У меня имеется встречное предложение.