Звериное царство
Шрифт:
– Я понял. Сейчас ничего не могу сказать. Надо обтереть с пацанами. Через час встречаемся здесь же. Идет?
– Лады...
В игровой царило тревожное ожидание. Восьмиклассники собрались в кучу и вполголоса обсуждали ситуацию, гадая о том, что происходит в раздевалке. Вообще, исход дневной драки явился для них потрясением. Никто не ожидал, что волчата окажутся такими крепкими орешками. И теперь ребята не питали иллюзий на тему «схлестнуться» со всей шерхановой бригадой. Пятеро участников дневной стычки нервно переглядывались, опасаясь
Дверь открылась и вошли Клим с Сивцовым. Они молча подошли к своим и расположились на стульях. Ребята напряженно смотрели на них.
– Ну что там?
Старший шумно вздохнул и язвительно вскинул брови.
– Что там? Да все то же. Предлагают махаться пять на пять. Я вообще-то считаю, что они правы. Так что готовьтесь, пацаны. Вечером стрела на спортивке.
Сообщение явно не вызвало энтузиазма у собравшихся. Они недовольно зароптали.
– Клим, да ты что? Ты что, серьезно?
Пятеро побитых парней с ужасом представляли ожидающую их перспективу. Они взмолились:
– Клим, нас же там похоронят!
– Мы ж не уйдем оттуда!
– Я не пойду!
– И я тоже! ...
Клим, уныло усмехаясь, смотрел на перепуганных ребят. Он и сам понимал, что нельзя посылать пацанов на расправу. Но что делать? Отказаться – значило полностью опуститься в глазах всей школы. К тому же было ясно, что Шер-Хан все равно это дело так не оставит. Их просто начнут бить. – Вот бараны, втравили в блудняк! – злился он...
Спустившись в раздевалку, старшаки увидели, что их уже ждут. Акела со своим спутником вглядывались в крошечное оконце, обсуждая идущий снег. Услышав вошедших, они повернулись к ним.
– Ну, что решили?
– В общем так. Хотите драться – будете драться со всеми. Мы придем все.
Волчата переглянулись. Акела покивал головой.
– Я в общем-то так и думал. Сколько вас будет?
– Шестнадцать.
– Лады. После ужина на спортивке. Идет?
– Идет.
Переговорщики стали расходиться...
Глава 32
Проваливаясь по колено в снег, через вечерний лес пробирались пятеро. Возглавлял шествие широкоплечий детина в куртке-аляске. За ним, стараясь попадать в след, месили снег остальные ребята. Они не разговаривали, лица их были серьезны и сосредоточены...
Когда вернувшиеся с переговоров Акела и Белый сообщили о решении старшаков, Хоршев только презрительно хмыкнул.
– Я так и знал, что они забздят.
– Они только пятеро на двоих и могут! – засмеялись пацаны.
– Ну а вы им что сказали?
Акела растянул рот до ушей и закрыл глаза. Вид у него был прекомичный.
– А мы им стрелу забили на спортивке, – прогнусавил он.
Все засмеялись. Ну дает Акела! Довольный Хоршев посмотрел на героев дня. Черныш и Серый улыбались разбитыми губами.
– Ну вы как, сможете еще раз смахнуться?
– Легко. Мы их порвем!
– Ну вот и ладушки...
Наконец в темени между деревьев забрезжил свободный просвет. С каждым шагом становилось все светлее. Показалась спортивная площадка и темная толпа ожидающих ребят. Хоршев остановился. Повернувшись к ребятам,
– Ну что ж, время пришло. Сегодня волчата станут волками...
– Клим, может мы зря тут?
– А если они зассали?
– Да не придут они! ...
Полтора десятка парней уже несколько минут поджидали своих противников. В вечернем сумраке толпа выглядела довольно устрашающе, и одно только ощущение себя ее частичкой поднимало дух и вселяло уверенность. Тяжелый осадок, вызванный дневной стычкой, уже успел рассосаться, и ребята вовсю хорохорились, уверяя себя, что жалкая кучка семиклашек не посмеет бросить им вызов.
Вдруг все замолчали и замерли, испуганно глядя на опушку. Из лесной темноты раздался волчий вой. Сначала одинокий, затем он был подхвачен еще тремя голосами.
– У-у-у... У-у-у-у...
Звериная песня неслась из-за деревьев, поселяя ужас в сердца ребят. Она звенела и отдавалась эхом в вечерней тишине. И вдруг умолкла. Из темноты появились пять грозных фигур. Они быстро приближались, срывая на ходу перчатки и шапки...
* * *
Альбина Леонидовна как обычно стояла окруженная стайкой девчонок. Машинально отвечая на их вопросы, она с беспокойством думала о том, что четверо неугомонных ребят опять куда-то исчезли. Катя Ларина находилась рядом, тоже сама не своя. Значит, их грозный вожак на сей раз ушел вместе с ними. Напряжение росло с каждой минутой. Классная уже просто не находила себе места от тревоги, раз за разом отвечая невпопад. Девочки удивленно глядели на нее, не понимая, что случилось с их мудрой руководительницей.
Вдруг до собравшихся на площадке донесся далекий волчий вой. Разговор мгновенно прервался. Девочки испуганно прижались к воспитательнице, не понимая, что происходит. Та, схватившись за сердце, бросилась к столовой. Там сегодня расположился на прогулку восьмой класс.
Навстречу ей уже бежала Ольга Алексеевна. Она тоже услышала странные звуки. Встретившись на дорожке, обе женщины стали выяснять, что происходит.
– Вы слышали?
– Ваши где?
– Не знаю, ушли гулять, а Ваши?
– Тоже куда-то сбежали!
Воспитатели поняли, почему исчезли их ребята. Обе женщины растерянно смотрели друг на друга. Что делать?
– Надо бежать к ним!
– А куда, разве найдешь в темноте-то?
– Может, они опять на спортплощадке собрались?
– Скорей туда!
Они кинулись бежать по дорожке, ведущей к катку. Хотя этот путь давал большой крюк, но через лес для пожилых женщин было бы слишком трудно. Тяжело дыша и держась за бока, они торопились как могли, опасаясь не успеть. Вдали уже был слышен шум драки. С каждой секундой он становился все громче и громче. Крики атакующих перемежались с воплями страха и мольбой о пощаде. Вот уже и каток. Навстречу бежали перепуганные ребята. Их лица были окровавлены, они уворачивались от рук воспитателей и мчались дальше, не отвечая на вопросы. Из последних сил женщины добежали до спортплощадки и остановились, не веря своим глазам.