Звезда Чёрного Дракона
Шрифт:
И я летела по небу, словно стрела.
Я опустилась на снег, озаренный лунным светом и трансформировать – перешла в первую форму. Со всех ног я кинулась ко входу в пещеру, на ходу зажигая пламя, которым разогнала по углам тьму.
Я нашла Даррела.
Я.
Нашла.
Даррела.
Он лежал на полу пещеры без чувств. Я упала на колени рядом с ним, готовая разрыдаться от счастья – Артес исполнил мое желание. Оживил моего Дара. Только… Почему он не просыпается, а тело его холодное?
Не понимая, что происходит,
«Я собрал его тело из ветра, пыли и морской пены. Теперь верни ему силу Ледяного дракона, – раздался в голосе голос Артеса. – Тогда он сможет проснуться».
Вернуть? Но как? Она перешла к Эштану…
Я обняла Даррела, стараясь согреть его теплом своего тела.
Снова хотелось плакать – в который раз! Но слезы стали для меня непозволительной роскошью. Сначала я спасу Дара, и только потом позволю себе быть слабой.
Я связалась с Элиотом. И вскоре с помощью телепорта дворцовые маги отправили Даррела в столицу, где он попал к лучшим целителям. Но все они, как один, не понимали, что с ним происходит, и как ему помочь. Говорили, что его искра жизни едва теплится. Знала лишь я – ему нужна сила Ледяного дракона, которая теперь у его брата. И я направилась к Эштану в госпиталь, чтобы просить о помощи.
К этому времени он уже пришел в себя. Неподвижно лежал в кровати – осунувшийся, бледный, с синяками под глазами. Но живой.
– Белль, – улыбнулся мне Эштан пересохшими губами. – Я так рад, что ты жива!
– А я рада, что ты выжил, – ответила я и села рядом с ним. – Как ты, Эштан?
– Терпимо.
– Ты стал шпионом… Я удивлена. Правда.
– Император сам попросил меня об этом. Я не мог отказать. – Эштан прикрыл глаза. – Отец впервые попросил меня о чем-то. Я был горд.
В его голосе прозвенела боль. Несмотря на то, что Эштан старался скрыть эмоции, смерть императора подкосила его.
– Я думаю, он бы тобой гордился, – сказала я.
– Как знать, Белль. Как знать. У меня было две матери, и ни одна не гордилась мной. Забавно, да? Впрочем, мной никто никогда не гордился. Я привык. Зачем ты пришла? – без перехода спросил Эштан. – Говори прямо.
Я расправила плечи.
– Сила Ледяного дракона… Она перешла к тебе.
Он кивнул.
– Верно. И?
– Эштан. Я хочу попросить тебя, и это будет слишком дерзко… Но не сделать этого я не могу. Даррелу сейчас тяжело. Без силы Ледяного дракона ему не выжить, – честно сказала я. – Знаю, что ты думаешь, будто бы он всегда и все забирал у тебя. Отца, титул, Еву… Меня. А теперь хочет забрать силу, которая по праву стала твоей. Но… Я все равно прошу тебя, Эштан. Верни Даррелу силу Ледяного дракона. Иначе он не проснется. Пожалуйста. Я сделаю, все, что угодно.
Его темные глаза вспыхнули, брови сдвинулись к тонкой переносице. Эштан привстал с подушки.
–
– Да. – Я не лгала. Я действительно готова была на все, что угодно. У Даррела есть шанс выжить. Разве могу я сидеть, сложа руки?
– А готова ли ты стать моей, Белль? – спросил Эштан, не сводя с меня глаз.
– Если ты спасешь своего брата – да, – прошептала я.
– Слишком быстро ты соглашаешься, – покачал он головой.
– Думаешь, я лгу? – Мои щеки вспыхнули.
– Нет. Думаю, что ты слишком безрассудна, Белль. Порою нужно действовать иначе. Например, ты могла бы меня убить. Тогда бы сила Ледяного дракона сама вернулась к Даррелу.
Я усмехнулась.
– Мне… предлагали такой вариант. Я отказалась. Во-первых, нельзя быть точно уверенными, что сила вернется Дару. А во-вторых…
– Во-вторых? – поднял бровь Эштан.
– Ты мой друг. Я не смогла бы тебя убить.
– Но ты ведь сама сказала, что готова на все, что угодно.
– Не мучай меня, – прошептала я. – Прошу.
– Прости, – выдохнул Эштан. – Я не хотел. Даррел и я ненавидим друг друга. Но он спас меня в Приграничье. Хочу отдать долг. А власть… Не уверен, что она нужна мне. Моя мать по крови мечтала, что я стану тем, кто свергнет императора. Тем, кто утопит Вечную империю в крови. Но я… Мне было плевать на это. Я просто хотел, чтобы мать любила меня. Гордилась. Хвалила изредка. Чтобы видела, что я не бесполезный кусок дерьма. Но все было напрасно. Она хотела убить меня. И один раз у нее почти получилось это. Лишь благодаря Даррелу я остался в живых. И я готов вернуть ему долг, несмотря на то, что он забрал у меня все, чего я так хотел. Я откажусь от силы Ледяного дракона. Вызови жрецов. Они проведут ритуал передачи.
– Спасибо, Эштан, – прошептала я.
– Дай мне руку? – попросил он, и я послушно протянула ему свою руку – тонкую, бледную, в ссадинах, с выпирающими венами. Он приложил ее в своей щеке, прикрывая сверху своей широкой ладонью. На мгновение прикрыл глаза. Поцеловал кончики моих пальцев, будто прощаясь, и кивнул.
– Сделаем это сегодня. Пока я не успел вобрать всю силу Ледяного дракона. Боюсь, что, почувствовав сполна ее мощь, я не смогу от нее отказаться. Пусть брат живет и правит этой страной. И ты тоже живи, моя смелая прекрасная Белль.
– Спасибо. Спасибо тебе. Я никогда не забуду этого. – От волнения я глотала воздух губами.
– А я никогда не забуду тебя, – улыбнулся Эштан и откинулся на подушки.
Уже выходя из палаты, я обернулась.
– Эштан, ты сказал, что тобой никто никогда не гордился, – тихо произнесла я. – Но знаешь, это не так. Тобой горжусь я.
В ответ он лишь слабо улыбнулся.
Глава 68
Даррелу снился странный сон. Странный, но пугающе реальный одновременно.