Звезда на ладони

Романов Виталий Евгеньевич

* * * "Сердце, у него сдало сердце. Кто же мог знать, что у него слабое сердце?!" - В который раз повторил сам себе Энди Хортон, привычно массируя левую сторону груди. Рука отнималась. "У кого сейчас нет проблем с этим?"

Стук в дверь отвлек его от мрачных мыслей.

– Входите!
– коротко бросил Хортон, незаметно растирая левую руку, которую кололи изнутри сотни горячих игл. "Надо принять лекарство..."

Дверь быстро распахнулась, и в кабинет бесшумно проник Лайонс Торелли, из группы внутренней безопасности. Лайонс

был одним из немногих, кто имел право входить в кабинет Энди через черный ход, минуя приемную.

Он молча положил на стол тонкую коричневую папку. "Гриф Ноль" - надпись на обложке гласила о том, что разговор не будет простым.

Энди глазами указал на кресло и открыл первую страницу. Читая, он почти сразу бросил вопросительный взгляд на Торелли, тот утвердительно кивнул. Энергично, так, чтобы у главы корпорации не было никаких сомнений...

Хортон продолжил чтение. Потом, отложив папку в сторону, откинулся в кресле и по привычке скрестил пальцы на затылке. Левая рука тут же дала о себе знать - тысячами колючих игл. Энди поморщился.

– Значит, кто-то из совета директоров...
– задумчиво произнес он.

– Да, - ответил Торелли.
– Один из вашего ближайшего окружения. Непонятно, почему его "проспали" раньше, следы такие явные. Мы вычислим его за сутки.

Постараемся за этот срок, - тут же поправился Лайонс.

* * * Он должен был бы остаться последним, вот! В живых!

Слова, которые произнес Дэн, пульсировали в голове...

– Случайность, - холодея пробормотал Хеллард. Мысли Сикорски очень точно соответствовали его собственным мыслям.
– Но его же могла убить СЛУЧАЙНОСТЬ, роковая для него, а?

– Ты говоришь "случайность", приятель, - Дэн растопырил широкие ладони, бессмысленно окидывая пустым взглядом зал.
– Случайность?! Не-е-ет! Если он умер последним, тогда это была кара, за все его прегрешения. Плата, а не случайность.

Это воля Божья. Но... хватит...
– он налил себе еще полстакана и ровно столько же плеснул Джону.
– Давай!
– Они выпили, и только потом Сикорски продолжил: - Скажи. Ты веришь, что командир корабля, Джей Роник, старый седой волк, мог придушить их, как котят?

– Нет, - помолчав, ответил Хеллард.
– Не верю. Не мог он.

– Вот и я знаю, что не мог. Но ведь именно он оставался последним. Это факт. Он не мог! Не мог... Тогда кто?

– У меня есть мысли на этот счет, Дэн. Только пока еще рано говорить о том.

– Ты не скажешь об этом мне, старому верному другу?!

– Дэн, ты так и не ответил на мой вопрос: БЫЛИ ЛИ ОТПЕЧАТКИ РИНАТО ГАУДИНО НА ДРУГОЙ СТОРОНЕ РУКОЯТОК?

– К черту, Джо! Я сам думал о том же. Не было их. Не было! Там все затерто. Их и не могло быть, подумай сам. Ну, поставь себя на его место.

Сикорски схватил бутылку, расплескивая ее содержимое.

– Вот ты крутишь маховик, да?
– Он вцепился пальцами в боковину, оставляя на емкости потные следы ладоней и пальцев.
– крутишь в эту сторону, открываешь. А потом, смотри, - он сменил направление захвата бутылки, -

ты хочешь повернуть штурвал в другую сторону. Видишь? Ладонями затираю отпечатки. Если он, умирая, давил на ручки с этого бока, то сам, своими ладонями, затер следы пальцев на другой стороне маховика. Понимаешь?

– А если не Ринато открутил маховик, - задумчиво произнес Хеллард, - то он своими ладонями затер чужие отпечатки, и мы все равно ничего не сможем доказать.

Есть только одни следы.

– Да! Чтоб их! Мы ничего, ничего не сможем... А ребят не вернешь...

– Дэн, тебе больше нельзя пить! Пойдем отсюда.

– Мне нельзя пить? Мне нельзя пить! Джо, старый ты говнюк! Мне нельзя пить... А что мне теперь делать? Пятеро наших ребят. Мы прожили с ними здесь, в "Сигме", бок о бок, столько лет. Я помню, как у Мела родился первенец. Мы нажрались тогда до зеленых чертиков. Я помню, как один хмырь пытался приударить за женой Джея, когда тот был в полете. Я сам бил морду этому подонку. Меня тогда хотели отдать под суд - говорят, я сломал ему ребра... Ну и черт с ним! Зато потом, мы втроем - я, Джей и Лоя - сидели в баре, всю ночь пили коктейли, и нам было плевать на этот суд! Моя голова в ту ночь летала в пространстве отдельно от ушей. Как они тогда были счастливы, Джей и Лоя! А что я теперь скажу ей? Что, Хеллард?

– Дэн...

– Да пошло все в..., мистер Джонни! Я помню, как бредил этим полетом Ринато, как он прыгал и светился от счастья, когда пришли распечатки основного тест-экипажа "Безупречного". Разве он ТАК мечтал вернутся из полета? Кровавыми пятнами на стенах шлюза? А Игорь Поляков, этот русский вундеркинд, помнишь? Сколько сил потратил Энди Хортон, чтобы заполучить к нам парня после Гарварда? Говорят, мозгов, как у него, не было ни у одного выпускника факультета программистов того года. Ты не забыл, как он умирал?

– Давай, Дэн, еще по одной. За ребят.

– Разливай, Джо. Я не смогу.

– У тебя дрожат руки, Сикорски.

– Голос, Джонни, мне не дает покоя Голос.

– Голос?!
– Хмель мгновенно испарился из головы Хелларда.
– КАКОЙ ГОЛОС?

– Да хрен его разберет...
– пьяно махнул рукой Сикорски.
– Талдычит одно и то же.

– Что именно? Что именно, Дэн?!
– Джон был собран, как стальная пружина. Он резко встряхнул своего собутыльника.
– ЧТО ГОВОРИТ ГОЛОС?

– Погоди. Сейчас, погоди. Что-то такое. Вот задница! Сейчас... Вот! "Его убить было труднее... Первый раз все верили в случайность..." И снова - "его убить было труднее".

– Где ты услышал этот голос, Сикорски?
– Хеллард резко притянул Дэна к себе за помятую рубашку, принялся хлестать его по щекам.
– Где?

– Там, - вяло отбиваясь от Хелларда, Дэн махнул рукой в сторону космодрома.
– Да погоди ты! Я уже способен говорить. Там, на корабле. Когда был в шлюзовой камере. Я стоял и думал, зачем Ринато полез в этот долбаный шлюз, когда корабль шел на околосветовой скорости. Сейчас... Да убери ты руки! Я сам... все вспомню.