Звезда по имени Кнопка

Хицкова Ирина

Дмитрий погладил Кнопочку по голове.

– Я беспокоюсь за тебя – ему нужна ты.

– Поэтому я здесь, – спокойно ответила собачка-инопланетянка. – Ты все вспомнил!

– А что означает Роза Ветров? – задала резонный вопрос Катя.

– Роза Ветров перевоплотилась в нефритовую косточку, – коротко пояснила Кнопка.

– Значит, до конца вместе! – Дима протянул ладонь, Катя свою, Кнопочка лапу; союз был скреплен необычным рукопожатием. От избытка чувств Кнопка проделала несколько танцевальных движений.

Мальчик

подумал о возвращении, и неразлучная троица вновь оказалась дома.

– Тебе придется и дальше маскироваться, – невеселым голосом сообщил Кнопке Дима.

– Мы что-нибудь придумаем, – подбодрила Катя.

– Эврика! Нам поможет дедушка.

Кнопочка потерла нос.

– Познакомь нас.

Глаза Кнопочки излучали доброту; одновременно мальчик ощутил на себе сквозь пространство лютый взгляд.

Дима поежился.

– Необходимо действовать. Церб вышел на прямой контакт.

– Вместе мы – сила. – Кнопочка опрокинулась на спину: на животе у собачки шерсть была белая. Мальчик погладил живот. Кнопочка в блаженстве потянулась.

– Нравится?

В ответ инопланетянка басисто зевнула.

– Очень хорошо получается! – общение с Кнопкой дарило радость.

Взгляд Кнопы обратился к ожерелью звезд, среди которых совершала обороты ее родная планета Эльвейс.

Глава 3

Наутро Дима с Катей и Кнопочкой отправились к дедушке, только некто направлял их в противоположную сторону; Дима пытался бороться, но чужое волшебство сломило его сопротивление и, проплутав, ребята очутились в сарае.

«Сейчас будет очередное перемещение», – автоматически подумала Катя.

Вся компания прямо из сарая вышла к дому с образцовыми наличниками и веселым разноцветным коньком на крыше. Дом, сделанный из особого сорта дерева, утопал в ветках сирени, распространяющих душистый запах. Василий Иванович любил мастерить, поэтому полки были уставлены статуэтками, а стены увешаны картинками разнообразных пейзажей.

Василий Иванович сидел на скамейке, у калитки. Он только что закончил очередную поделку – белочку.

Кнопочка между тем принялась изучать территорию; закончив осмотр, собачка подбежала к дедушке и положила голову ему на колени.

– Я Кнопка! Гав! Защищаю Диму и Катю.

Василий Иванович не удивился говорящей собачке.

– Отличный защитник. Когда-то давно ваши соратники из созвездия Большой Медведицы потерпели крушение и остались здесь. Я провожу.

– Вы организуете встречу? – по-деловому спросила Кнопка.

– Обязательно, уважаемая.

Дима удержался от вопроса: почему дедушка скрывал знакомство с собачками-инопланетянами? Мальчик подумал, что Василий Иванович дал кому-то слово не раскрывать секрет.

Василий Иванович провел ребят с гостьей за дом, от которого вилась к лесу тропинка. Тропинка затерялась среди больших лопухов; они высились позади разлапистыми темно-зелеными

елями и казались гвардейцами. Делегация остановилась у приземистого здания.

Диме казалось, что за ними наблюдают тысячи любопытных глаз. Дедушка свистнул затейливой трелью. Из здания с заливистым лаем высыпала разношерстная ватага: с курчавой шерстью, хвостами-колечками, глазами-бусинками; лохматая и забавная. Подростки-собачки уселись на задние лапы, с осторожным любопытством взирая на людей.

Кнопка подняла лапу и произнесла:

– Приветствую вас, братья по разуму.

Подростки-собачки придвинулись ближе.

– И мы приветствуем, гвардеец, – раздался голос сверху.

Три звездных облака спустились с голубой ели. Они обрели материальные формы крупных псов; спектры цветов переливались на их шерсти. Кнопочка догадалась, что перед ней три Иерарха. Судя по россыпи звезд на груди, сидящий в середине лохматый шоколадный пес, был главным; кисточки ушей, как у рыси, чуть свисали; хвост с шерстяной бахромой свернулся у мощных лап. Иерарх напоминал добродушного мишку.

Справа находился другой Иерарх, как две капли воды похожий на первого, но Катя разглядела разницу – бежевое полукружье на груди.

– Степан, – представился первый Иерарх. – Рядом со мной брат Матвей.

Россыпь звезд сверкала на плечах Матвея.

Третий пес отличался от сородичей: поджарый, тонконогий, с более вытянутой головой. Звезды усеяли его холку.

– Советник Кеша, – сильным голосом проговорил он.

– Элитная гвардия из созвездия Большой Медведицы. – Отсалютовала лапой Кнопка. – Я рада, что нашла вас, десант «Бета».

Василий Иванович солнечно улыбнулся.

– Официальная часть закончена. Прошу в штаб-квартиру.

Иерархи прошли вперед, за ними гости; Иерархи были счастливы, что за время пребывания на Земле они встретились с инопланетным собратом.

Процессия остановилась напротив теремка. Иерархи коснулись треугольника на двери, вдоль которого побежали красные пунктирные линии; теремок обернулся высоким домом с башнями, галереями переходов, террасами. Внутрь вела широкая лестница из орехового дерева; с каждым шагом на ступеньках вспыхивали фонарики. В просторном зале гостей поначалу встретила тишина. Она взорвалась задорным лаем, затем в холл высыпали щенки разных мастей. Щенки носились вокруг гостей.

– Дети! – одернул строгий голос. – Р-р, ведите себя прилично.

Щенки перестали носиться и уселись в ряд.

Классная дама появилась неслышно: лайка с мордочкой лисички и большими ушами.

– Лайма, – представил Степан. – Инструктор и военный консультант.

Кате почудилось, что Иерарх Кеша смотрит на Лайму-красавицу как-то по-особенному.

– Лайма, мы приглашаем вас на Совет, – уважительно обратился Кеша.

Классная дама направила взгляд на подопечных.

– Боня за старшего.