Шрифт:
ПРОЛОГ
«Против нас восставшие миры,
Нас бросает в бездну новый взрыв!
Вот и все – мы все теперь ничто,
Яркий миг слияния с мечтой!»
Ария – Точка невозврата
(Альбом «Через все времена»)
В канцелярию императора Роддернара врывались яркие лучи заходящего
Звезды отражали свет, от них веяло теплом. Но обстановка в кабинете была накалена куда сильнее.
Напротив сидящего в кресле Грайторна Вальтериона стоял на коленях его советник по магическим делам. Маг падал ниц перед владыкой, скулил, подобно провинившейся собаке, умолял пощадить. Император не желал слушать очередного оправдания надоевшего подданного.
– Ваше Императорское Величество, мы найдем его, обещаю, - проговорил мужчина. Он закатил глаза, обнажив веки с яркими лопнувшими от напряжения сосудами.
– Я использовал последний способ, упомянутый древними магами.
– Какой ещё способ?
– приподнялся правитель, но силовой цепи, что душила подданного, так и не ослабил.
– Ты испробовал все методы, Вайзар, но ни один нам не помог. Морочишь мне голову много лет, и я устал тебя терпеть!
– Я заранее вызвал в наш мир звезду – юную деву из другого пространства. Пришлось постараться, чтобы верно направить ее мысли. Она и приведет к нам похищенного принца Эллиара.
– Ты перенес свою душу в другой мир и обратно, истратив при этом последние силы?
Император вдруг догадался, почему Вайзар не противится, не применяет магии, чтобы освободиться от силовой цепи на шее. Но от этого стало ещё меньше жаль подданного.
Вайзар подвел его давно. Много лет Грайторн Вальтерион не мог забыть, кто допустил оплошность, в результате которой погибла Анна.
– Увы… Я старался для вас, - прохрипел мужчина.
– Теперь с тебя проку как с выжатого лимона. Надеюсь, твой метод поможет. Ты мне больше не нужен. Отправляйся к праотцам, Вайзар. Умри! – прозвучал ответ императора.
Маг снова схватился за горло, корчась под ногами владыки в муках. Он захрипел, глаза едва не вываливались из глазниц. Смерть мага была быстрой – владыка решил сжалиться и прикончил бесполезного подданного.
Грайтoрн встряхнул руками, по ним ещё струилась сила. Затем отбросил носком сапога упавший посох мага.
– Уберите здесь все, – приказал Грайторн слугам – дымчатым крештам, которые мгновенно примчались на зов правителя. – Не хватало ещё разлагающихся трупов в моей канцелярии.
Пока слуги ринулись выпoлнять распоряжение, император бросил на мертвого мага презрительный взгляд и вышел из кабинета, чтобы отыскать графа Брэйдена и сообщить ему о новой должности.
Пока его сoбственных сил достаточно, чтобы поддерживать стабильность магических кристаллов Звезды Роддернара. Пока он ещё жив. Но скоро наступит момент, когда кристаллы погаснут. И тогда стоит опасаться нарушения мировой стабильности. Но магия, дарованная много поколений назад роду Вальтерионов, ещё никогда не подводила. Если Вайзар успел вызвать для принца звезду, рано или поздно она выполнит свое предназначение. И сила, охраняющая Роддернар, да и весь мир, восстановится. Потому как энергия кристаллов септаграммы сама стремится к совершенству.
Спустя два года Грайторн умер. И над миром зависла тень беды. Защитные кристаллы угасли. ктивировать их мог лишь один. Избранный.
Тот, кто даже не подозревал о своем истинном происхождении.
ГЛАВА 1. Игра на выживание
«Ни один человек не счастлив, пока он не считает себя счастливым».
Марк врелий
***
Вкусно пахло персиками, и от манящего запаха спелых фруктов сводило стенки желудка. Безумно хотелось есть, хотя бы попробовать сладкий плод.
На базарной площади Виссира, столицы Эолиума, все шло своим чередом. Среди монотонного гомона толпы время от времени раздавались зазывающие крики торговок, скрип проезжающих телег, иканье мулов, улюлюканье. Утро уже разгорелось, снабдив город порцией солнечных лучей, вместе с прочими ароматами чувствовался запах свежего конского навоза. Но среди въевшегося в брусчатку смрада Бри ощущала только аромат свежих, сорванных на рассвете в садах какого-то фермера персиков, и этот запах возбуждал все ее вкусовые рецепторы.
Бри осторожно выглянула из-за угла здания. Переулок выходил как раз на базарную площадь. По этой кривой улочке, минуя бараки и городские термальные источники, можно было выйти неподалеку от верфи, где Бри частенько пряталась от склиссов гильдии, когда хотела остаться одна. Она любила море – волны, яростно бьющиеся о гальку пляжа, вызывали различные воспоминания о прошлой жизни.
Мимо по пыльной брусчатке слаженно прошагал отряд имперских солдат; перед девушкой мелькали золотые блестящие на солнце доспехи и длинные копья за широкими спинами. Обнаженные мускулистые ноги мужчин были обуты в кожаные сандалии; короткие мечи, закрепленные на боках, звенели, ударяясь о металлические бляшки на туниках. Под шлемами, над которыми колыхались алые перья, лица легионеров почти не просматривались. Но зато у многих из них на загорелых руках виднелись уродливые шрамы – следы закончившейся три года назад войны.
Вскоре легионеры скрылись, и площадь снова загудела. Бри больше не теряла времени даром. Она ловко перепрыгнула через две ступени, оказавшись на брусчатке, прошла мимо пекарни, с удовольствием вдыхая доносящийся оттуда запах свежего хлеба. Она знала, какой вкусный круглый хлеб готовит шайр Дориус; иногда он даже угощал Бри пшеничными лепешками, которые делал под конец дня из остатков теста для бедных посетителей рынка.
Дорогу перегородила скрипучая телега, на ней громоздились мешки с зерном. Следом за этой повозкой встала ещё одна, с птицей. Куры и гуси громко галдели, а один гусь в клетке так и норовил клюнуть прохожего мальчишку, строящего ему рожицы. Образовалась тoлчея, ведь первая телега никак не могла проехать. Запряженная в нее лошадь нервно ржала и перебирала копытами, извозчик покрикивал на нее, пока его товарищ выгружал мешки с зерном у пекарни и громко спорил с Дориусом по поводу денег.