Звезда Смерти

Ривз Майкл

– Что ты здесь делаешь? – спросил сержант. Без враждебности спросил, насколько мог судить Ули, тем не менее, ему вдруг стало очень неловко сидеть между ними.

– Пью эль, – ответил Силот Ратуа Дил. – Мечтаю о возвращении домой. Там было не так уж и плохо. Я ведь распрекрасно поживал дома – но нет, мне захотелось попутешествовать, посмотреть галактику. Глупо.

К ним направилась управляющая. Ули заметил, что она держит правую руку так, чтобы её не было видно из-под стойки. Ему снова стало не по себе.

Управляющая-тви'лека

тоже показалась ему знакомой. Где же он её встречал? Ах да, он же не видел её в одежде. Ещё одна пациентка.

– Рада вас видеть, доктор Дивини. – Тви'лека посмотрела на соседа Ули справа. – Всё в порядке?

– О, да, – ответил зеленоглазый. – Мы просто возобновляем знакомство. Встречались когда-то.

Стил взглянул на барменшу.

– Ты его знаешь, Мима?

Та кивнула.

– Знаю.

Стил перевёл взгляд на зелосианца. Ули чувствовал, как между ними струится напряжение, и слегка подался назад, чтобы уйти с пути этого потока.

– А как ты… – начал Стил.

– Решил смотаться, – сказал Силот Ратуа Дил.

Мгновение Стил молчал, затем бросил взгляд на стоявшую за стойкой тви'леку.

– Ты ведь не держишь в руке парализатор, а, Мима?

– Может, и держу.

Стил кивнул, как будто своим мыслям. Он посмотрел на зелосианца, потом на тви'леку.

– Вот как?

– Да, вот так. А ещё я знаю, кто он и откуда здесь взялся.

Воцарилось многозначительное молчание.

Ули спросил:

– Извините, что лезу не в своё дело, но поскольку я нахожусь в центре беседы, и поскольку речь вдруг зашла о парализаторах, кто-нибудь может объяснить, что происходит?

Остальные переглянулись. Зелосианец сказал:

– Извините, доктор, ээ… Дивини, так? Всё очень просто. Прежде чем перевестись сюда, сержант Стил служил в охране на Безнадёге – знаете, та планета, которую наша станция разнесла вдребезги? А я там некоторое время обретался.

– Он беглый заключённый, – уточнил Стил. Его голос был тих и спокоен, но слова дошли до каждого. Он взглянул на свои руки – мозолистые руки, заметил Ули. Потом поднял взгляд на зелосианца.

– Тебя отправили туда жить.

– Хочешь сказать, сержант, меня отправили туда умирать? Потому что, когда те, кто рулит этой станцией, выстрелили своим лучом смерти, всё на Безнадёге сгорело дотла, а прах разнесло по галактике, если я правильно помню.

Стил кивнул.

– Так.

– И что теперь? – спросила тви'лека.

– Ага, – поддакнул Ратуа. – Теперь ты не можешь отправить меня обратно, а, сержант?

Ули всмотрелся в лицо Стила. Тот мог бы стать прекрасным карточным игроком, потому что не выдал ни единой эмоции.

– Нет, – в конце концов сказал сержант. – Думаю, нет. – Он перевёл взгляд на Миму. – Ты действительно считаешь, что он стоит того, чтобы ради него пускать в ход парализатор?

– Я действительно так считаю.

Миновало ещё пять секунд.

–

Налей-ка мне кружечку аларевийского эля, – попросил Стил. – И принеси что-нибудь доку и этому пучку редиски. За мой счёт.

Мима кивнула и убрала руку из-под стойки. Похоже, она и её дружок чуть-чуть расслабились. Не сильно, но Ули готов был поставить на кон перспективу освободиться из-под действия ДОСВИ, что сегодня парализатор уже не выстрелит. Вот как потрясение действует на разумных существ.

Он был уверен, что они только что избежали весьма скверного поворота событий. Может, лучше всего оставить всё как есть, но Ули мучило любопытство. Он спросил:

– Если я правильно помню, сержант, вы вроде бы мастер каких-то единоборств?

– Верно.

– А если бы дама всё же пустила в ход парализатор, вы смогли бы от него защититься?

– Возможно. Но главная опасность не в ней.

– Правда?

– Покажем ему? – спросил Стил, глядя через плечо Ули на зелосианца.

– Конечно. Ну, и где же ваш стакан, док?

Ули посмотрел на стойку. Его полупустой стакан с пивом…

Где же он?

Он взглянул на зелосианца. Тот на мгновение расплылся…

Стакан стоял перед ним. Поверхность пива слегка колыхалась, но больше не было никаких признаков того, что стакан куда-то исчезал.

Стил тихо засмеялся.

– Ратуа очень быстрый.

– Я понял, – сказал Ули. – Значит, если Мима достаёт парализатор, вы разбираетесь с ней, и в это время Ратуа вас чем-нибудь бьёт. Если же решите вначале схватить его, Мима выстрелит из парализатора.

– Я оказался не в самом выгодном положении, – подтвердил Стил.

Ули бросил взгляд на сержанта.

– Так вы с этим смиритесь? Позволите ему разгуливать на свободе?

Мима поставила перед Новой кружку с тёмным элем. Тот кивнул.

– Почему нет? Вряд ли Ратуа собирается отсюда смыться. И ведь он прав – я не могу отправить его на планету, которой больше нет. – Он взял кружку и сделал глоток. – Спасибо. – Опять взглянул на Ули. – По сравнению с тем, что Империя сотворила на наших глазах, сколько вреда может принести контрабандист? Ты бы хотел вернуть его обратно?

– Не особо.

– Ну вот.

Мима принесла кружки остальным и ещё одну для себя.

Ули поднял стакан.

– За окончание войны, – провозгласил он.

Остальные подняли кружки и повторили его слова.

Глава 59

"Звезда Смерти", капитанский мостик, командный центр

Таркин обратил взгляд на Вейдера. В глазах у него был невысказанный вопрос. Присутствовавший здесь же генерал Тагге, без сомнения, всё ещё оправлялся от недавнего сообщения Таркина.