Звезда спасения
Шрифт:
— В твоём случае, думаю, это тепло на кончиках пальцев. Воздушную фигурку такой импульс сдвинет. Только не перестарайся, а то всё испортишь и придётся начинать заново. — Сам Джеймс легко передвигал фигуры и крутил доску, но Тейлору потребовалось минут пять, чтобы приспособиться и определить силу импульса, который не вредил иллюзии.
— А почему они динамические? — В обычные шахматы Тейлор играл хорошо, а про динамические слышал впервые. Поле и фигуры ничем не отличались от всем известных, но подвох точно был. Иначе Беннет не был бы Беннетом.
— О, скоро узнаешь. И я уже предвкушаю
***
— Почему клетки поменяли цвет?
— Куда делся твой конь?! Он только что стоял здесь!
— Беннет, какого демона все мои офицеры стали белыми?!
— Аха-ха, обстоятельства меняются, Эддерли! Это и есть динамические шахматы — может произойти, что угодно на любом ходу. Используй возможности. Играй давай!
Глава 3
Нейна Аркур
Нейна собирала вещи. Принятое решение и лихорадочная деятельность не давали отвлекаться на страдания и мысли о том, что произошло. На кровать и пол летели учебники, тетради, перья и прочий ненужный хлам, каким-то образом успевший завестись в сумке и на столе. Везде громоздилась одежда и другие личные вещи, которые необходимо было взять с собой. Март грустно смотрел на всё это из-под кровати, иногда подталкивая носом случайно откатившуюся баночку с кремом или расчёску.
— Как это вообще умещалось тут? — Нейна попыталась закрыть сумку, с которой обычно ходила на учёбу, но та не поддалась и даже затрещала, намекая, что скорее порвётся, чем закроется. — Да что ж такое?! — Вещи оказались на полу, и хозяйка приступила к повторной, более компактной укладке. В наличии имелось две сумки и гора одежды, в разы превосходящая их по объёму. — Придётся что-то оставить здесь. — Март заскулил, положил голову на пол и закрыл глаза лапой.
Через полчаса вещи всё-таки сдались настойчивым уговорам и оказались упакованными, а Нейна устало вздохнула и посмотрела в окно. Ночь и темнота. Никаких признаков рассвета. Шёл самый глухой час — между тремя и четырьмя. А ворота открывались только… А во сколько, кстати, открывались ворота?
— Март, а где правила и распорядок академии? Надо посмотреть, сколько времени ждать.
Сбор вещей, за которым удавалось прятать нервозность и отчаяние, закончился, и Нейна не знала, куда девать руки, и как дотерпеть до момента, когда она окажется на улице и сможет бежать, бежать, бежать подальше ото всех, чтобы больше ничего не испортить и не причинить никому вреда. Хватит! Наигралась в нормальную жизнь. Пора ставить точку в этой истории. Не нашла она тут ответов, не нашла и отца. Да и нужна ли демону такая бестолковая дочь? Да и нужен ли в отцы жестокий демон, ломающий чужие судьбы. Нет, нет и нет. Зато она узнала настоящее имя матери, и обязательно вызовет её дух, когда устроится в новой жизни, и та ей всё-всё объяснит.
Март вылез из-под кровати и схватился зубами за ручку ящика в столе, потянул на себя. Внутри лежали нужные свитки.
— Спасибо! Что бы я без тебя делала? — Нейна погладила волка, взяла нужный лист и села на
Март посмотрел в окно на непроглядную темень осенней ночи, в которой чувствовался предзимний холод, и помотал головой.
— Да, ты прав. — Нейна вскочила на ноги и начала нервно расхаживать вперёд-назад, заставляя фамильяра крутить головой, в попытках уследить за хозяйкой.
— У-а-ау. — Наконец, не выдержал он, залез мордой в открытый ящик и вытащил наружу книгу, изрядно её при этом помяв и обслюнявив. — Р-р-ра! — Том упал под ноги, и Нейна тут же о него запнулась.
— Демоны! Что ты делаешь? Я не буду брать её с собой, она из библиотеки. Там наверняка полсотни магических меток на корешке. — Она подняла роман и повертела. Над серебристой пентаграммой, взявшись за руки, парили девушка, чем-то похожая на неё, и парень, отдалённо напоминающий Беннета.
— Уа-а-а, — протянул волк и подтолкнул хозяйку к кровати.
— Ты что, предлагаешь мне это почитать? — Она вытаращилась на фамильяра. Волк согласно кивнул.
Нейна с тоской посмотрела за окно, но рассвета там всё ещё не наблюдалось. Книга доверия не внушала, но собственные мысли готовы были наброситься и растерзать не хуже своры голодной нечисти, так что выбора, по сути, не было.
— Не верю, что я это делаю. — Она рухнула на кровать и открыла книгу на первой странице.
'Мариша Леклер была безумно хороша в своей чёрной мантии, словно самая тёмная ночная тень, словно редкий чёрный бриллиант, таинственно мерцающий в свете луны. И хотя она совершенно не обращала внимания на свою красоту, но Джейсон Беннер оценил её сразу.
Маришу интересовали жабьи лапки, которые она пыталась вынести из лаборатории, а Джейсона вдруг перестало интересовать всё на свете, кроме девушки. Грациозной, как дикая кошка, осторожной и коварной, как ядовитая змея южных островов'.
Что-то эта история про встречу в лаборатории и жабьи лапки Нейне напоминала. Где-то она уже это слышала. Но где? Ветер стукнул в окно веткой старой яблони, она вздрогнула от неожиданности. И вспомнила…
— Что?! Какого демона?! — Она рывком села и в панике посмотрела на Марта. — Это что про маму и Джеймса? — Стала лихорадочно листать страницы, открывая то начало, то середину, то вообще конец и надеясь, что ей просто показалось, но с каждым прочитанным отрывком убеждаясь в своей правоте.
«Её сила была как тёмная штормовая волна, сокрушающая скалы, а у него резерв плескался на дне, как самая мелкая лужица, и был лишь один способ доказать, что он достоин её — победить в соревнованиях факультетов».
Сомнения пропали, а ярость закипела в крови. Речь точно шла про маму и Джеймса. И от первой до последней буквы было враньём!
Мама! Мама, которая никогда в жизни ни одному мужчине не отвечала взаимностью, на страницах книги представала то кокеткой, то роковой обольстительницей. Она флиртовала, намекала, дразнила. То отвергала, то беззастенчиво принимала знаки внимания проклятого Джеймса. Или как он там себя назвал?