Звезда упала
Шрифт:
— Ну почему же… — попыталась протестовать Надя, — мы же…
— Нет-нет, не спорь, — твёрдо прервала её Вера, — это совершенно невозможно… Невозможно! Всё!
Надя поняла, что говорить больше не о чем, она права.
Всё!
И снова обе они безутешно плакали, крепко обнявшись.
— Пойдём ко мне, — в конце концов проговорила Надя. — Что мы тут сидим, мёрзнем…
— Нет-нет, ни за что, — испугалась Вера. — О чём ты говоришь!..
— Нет, что ты!..
— Пусть никогда и не узнает.
Опять наступила пауза.
Обе задумались, смотрели куда-то вдаль.
— Ты хочешь, чтоб я так и жила с этим? — повернувшись к подруге, несчастным голосом спросила Надя.
Вера кивнула.
— Да. Кроме меня и тебя никто не должен об этом знать. Только так у Алёши, у тебя и у Миши есть шанс на нормальную жизнь. У всех вас троих. Иначе ничего не получится. Затравят его.Да и обо мне подумай.
Надя с удивлением вглядывалась в лицо подруги. Она и в этом была права.
Откуда только она брала силы, чтобы утвердиться в подобной правоте, произнести вслух свой окончательный приговор — «У всех вас троих»?!
— Я понимаю, Вера, — хрипло сказала Надя. — Ты права. Я обещаю. Никто и никогда.
Вера медленно встала.
Всё было сказано. Пора прощаться.
Сколько можно!
— Обними меня, — прошептала она.
Надя бросилась ей на шею.
— Будьте… счастливы… — выдохнула Вера. — Хотя бы вы…
Она разжала руки, повернулась и, чуть пошатываясь, пошла прочь.
Надя смотрела неотрывно, пока Вера не исчезла из виду, потом медленно побрела в обратную сторону. Только сейчас она ощутила, как страшно замёрзла, ноги совсем окоченели, ведь выскочила совсем налегке.
Вера, зная, что Надя глядит ей вслед, старалась держаться, шла по возможности ровно, выпрямив спину. Ей удалось завернуть за угол аллеи, но тут силы полностью оставили её, в глазах стало совсем темно, ноги подкосились, и Вера без сознания упала на землю.
Глава 62
РЕШЕНИЕ
Надя вошла в комнату. Её трясло. Михаил рванулся к ней с перекошенным от волнения лицом:
— Что с тобой? Где ты была? Что случилось?
Она ничего не могла ответить, бессильно опустилась на стул. Кружилась голова, руки дрожали, стучали зубы.
Он перестал спрашивать, содрал одеяло с кровати, набросил на неё. Она закуталась, стало чуть легче.
Михаил схватил со стола бутылку водки, зубами сковырнул крышечку, протянул ей.
— На, выпей, согреешься!
Она хлебнула. Поперхнулась,
Он забрал бутылку, встал рядом, крепко тёр её по спине широкой ладонью.
— Сейчас будет легче.
И впрямь стало легче, внутри потеплело, в голове прояснилось.
— Мы с Алёшей прямо разнервничались!.. — укоряюще приговаривал Михаил. — Вдруг вскочила и унеслась как сумасшедшая… В чём дело-то?
Дрожь постепенно прекратилась.
Она подняла голову, посмотрела на него тяжёлым взглядом, сказала глухо:
— Я виделась с Верой.
— С Верой? — переспросил он неожиданно низким голосом. — Она была здесь?
— Да, — кивнула Надя, всё так же тягуче глядя на него. — Мы разговаривали. Она всё знает.
Михаил оглянулся, подвинул к себе табурет. Он тоже должен был сесть, чтобы осмыслить услышанное.
— И что теперь? — не сразу спросил он. — Чем кончился разговор? Где она?
— Уехала, — коротко ответила Надя.
Она внимательно наблюдала за ним, ловила каждую мелочь.
То, что сказала ей Вера, было очень важно, но вовсе ничего не решало. Окончательное решение всё равно должен принять Миша, и никто из них двоих — ни она, ни Вера, — не могут на него повлиять, он будет решать сам.
Его серьёзное нахмуренное лицо внезапно остро впечаталось ей в память, именно таким она запомнит его, если им придётся расстаться.
Алёша, почувствовав, что происходит что-то серьёзное, оторвался от своих переводных картинок, подошёл поближе к Михаилу, заглянул ему в глаза.
— Ты теперь от нас уедешь, да? — с ужаснувшей Надю прозорливостью спросил он. — И больше не будешь к нам приезжать?
Тот единственной рукой подхватил мальчика, усадил его на колени, прижал к себе светлую головку.
— Ну что ты такое говоришь, Алёша! Куда я от вас уеду?.. Как это я могу к вам не приезжать?.. Я без вас не могу!..
Алёша подумал немного, словно взвешивая его ответ, а потом вдруг произнёс куда-то в сторону, словно ни к кому конкретно не обращался:
— А как же тётя Вера?
Надя замерла, потрясённо разглядывала сына.
Оказывается, он всё знает, всё прекрасно понимает и чувствует. С присущей ребёнку непосредственностью он задал самый важный, самый больной вопрос. На него следовало ответить, и поскорее. Но она не станет этого делать. Ответить должен Миша.
Надя ждала. Незаметно стиснула кулачки, больно вонзила ногти в ладони.
В комнате стало очень тихо, напряжение достигло предела.
— Тётя Вера очень хорошая, Алёша, — спокойно произнёс Михаил. — Очень. Она спасла меня, тебе наверняка мама про это рассказывала. Она вылечила меня, когда я сильно болел, мог умереть. И я ей благодарен за всё. И всегда буду благодарен. Но моё место здесь, с вами…