Звезда Вавилона
Шрифт:
Апрель держался как-то особняком – ни с кем не объединялся, ни к кому в компанию не напрашивался. Его приглашали в очередной поход, пеший или водный, зазывали в горы, он отказывался. Много заказов, мол, освобожусь, тогда…
Марина пыталась расшевелить его, вызвать на откровенность. Соня пожимала плечами, качала головой.
– Оставь ты его в покое, сестричка. Еще не отошел от прежней любви, а ты ему новую навязываешь.
– Я не навязываю, – обижалась та. – Тебе его не жалко?
– Лучше себя пожалей!
– Апрель
– Любовь слепа. Ты просто не видишь его недостатков.
– Он мне нравится, вот и все…
– Хочешь переспать с ним?
Марина смущенно опускала глаза, заливалась краской. Помимо всех прочих достоинств, Апрель действительно был очень сексуален. От него прямо-таки исходили эротические флюиды. Не только она учащенно дышала в его присутствии…
– Между прочим, одна дама предлагала ему поступить стриптизером в ее ночной клуб! – сообщила Соня.
– Какая еще дама?
– Кто-то ее привел… Митя, кажется.
Митя исполнял обязанности администратора и был начальником не только над «Буфетом», но и над всем малочисленным здешним штатом. Он отвечал за организацию творческих вечеров и праздничных «капустников», за порядок в зале и за все, что происходило в клубе.
Марина поискала глазами Митю. Тот оживленно беседовал с кем-то по сотовому, подходить к нему сейчас с вопросами она не решилась. Соня угадала ее намерение.
– Не вздумай! Еще чего не хватало! Апрель и без того нос задирает, а если узнает, что ты за ним бегаешь, вовсе загордится.
– Я не бегаю…
– Вот и выбрось его из головы. Он занят… понимаешь? Втемяшил себе в голову любовную чушь и страдает.
Марине стало обидно за Апреля. И за себя тоже. Неужели он не замечает ее чувства?
– Может, приворожила его та женщина? – вздохнула Соня. – Я вообще-то в колдовство не верю, но, глядя, как Апрель сохнет… чего только не подумаешь.
– А кто она? Какая? – с жадным любопытством спросила сестра.
– Не знаю. Митя говорил, она приходила сюда с Апрелем… Странная особа, замкнутая до ужаса. Ни с кем ни слова, ни полслова. Так и просидела весь вечер статуей!
– Мне запрещаешь расспрашивать, а сама…
– Случайно разговор зашел. – Соня протерла до блеска стеклянную дверцу холодильника и с удовлетворением кивнула головой. – Ты чисти, чисти самовар, не отвлекайся. Время поджимает.
– Больше она здесь не появлялась?
– Похоже, что нет. Должно быть, не пришлось ей по вкусу наше заведение.
«Ну и хорошо, – твердила про себя Марина. – Значит, не сложилось у них с Апрелем… Зря он тоскует! Она далеко, а я близко, рядышком. Всегда готова выслушать, посочувствовать, утешить…»
– Дура ты, – беззлобно произнесла сестра. – Все мы, девчонки, дуры!
– Почему это?
– Так… Западаем на красавчиков, а они и рады…
Марина тайком бросила
– Соня, посмотри, что это?
– Где? Ничего не вижу…
– Сзади Апреля!
– Крылья, – захихикала Соня. – Он ведь вылитый бог любви! Амур!
– Я серьезно… там чья-то тень…
– Не сходи с ума, Мариша. Тебе почудилось.
Администратор включил подвесные лампы, и от этого тусклого освещения лежащий по углам мрак еще больше сгустился…
По бокам аллеи громоздились горы снега, синие в декабрьских сумерках. Деревья заледенели от стужи. Матвей и Астра прогуливались, беседуя вполголоса. Бледная луна, похожая на сахарный пряник, застыла на небе. Было слышно, как играет музыка на открытом катке.
– Ты веришь этой разочарованной женщине? – с усмешкой спросил он, имея в виду дочку профессора Ракитина. – Она ведь не замужем, как я понял? Значит, сердита на весь белый свет. Особенно ее бесит любовь пожилого отца к молодой жене.
– Почему обязательно «бесит»? Я тоже не замужем…
– Ты – другое дело. Твоя мать, слава богу, жива. У вас дружная семья. А если бы родители развелись и Юрий Тимофеевич привел в дом мачеху, которая моложе тебя?
– Пожалуйста.
– Ракитины рассуждают иначе. По их представлениям, потерявший жену отец не имел права жениться вновь. Он должен был до конца дней оплакивать незабвенную супругу. По-моему, Нелли – типичная эгоистка, которая превыше всего ставит собственные интересы. Ей плевать на отца, да и на покойную мать… Она просто из принципа хочет разрушить чужое счастье.
– Вероятно, такое бывает. Но я хочу проверить, насколько далеко могут зайти дети в своей ревности.
– Очень далеко. Судя по всему, они ополчились на вторую мачеху из-за ее возраста. Их гложет стыд за поведение папаши, неловко перед соседями и знакомыми.
– Раиса уже третья супруга профессора.
– Не вижу в этом криминала.
– Разве не подозрительно, что две предыдущих его жены умерли?
– Нисколько. Человеку не везет в браке! Хочешь сказать, что Ракитин убивает своих жен? Но ведь Нелли боится за свою жизнь, а не за жизнь мачехи.
Астра поддела ногой снег и остановилась. Красноватые фонари в туманном ореоле тянулись вдоль дорожки и смыкались вдали, образовывая светящийся коридор.
– Это обман зрения… – пробормотала она. – Какая-то путаница. На самом деле огни расположены на том же расстоянии друг от друга…
Матвей знал этот ее отрешенный взгляд в никуда. Где, за каким горизонтом видела она события, которые пока только зарождались в темных людских помыслах? Может, это и есть мир теней, существующий бок о бок с земным?..