Звезда ведьмы (Другое издание)
Шрифт:
— Я готова, — прошептала Элена.
Будто в ответ на ее слова, чернота под ногами распространилась вширь. Послышался вздох.
Глянув вниз, ведьма увидела тьму, испещренную темно-красными прожилками. Точь-в-точь такую она видела через Врата Духов. Перед ней открылась утроба мира, но Сердце Духа больше не сияло в ней. Несмотря на два ярких вихря, вращавшихся вокруг него, камень оставался темным, лишенным той силы, которая некогда наполняла его жизнью.
«Элена… — донесся голос из глубины. — Время близится…»
Она подняла Дневник, обратившись к
Танец светлых вихрей под ногами становился все более беспорядочным. Вращаясь и кружась, они слились в единое облако, сияя с чистотой, подтверждающей их происхождение из других Вселенных.
Элена не дышала. Слезы ручейками сбегали у нее по щекам.
Красота, подобная этой, просто не могла существовать в ее мире. Они были чужие, чуждые…
И вдруг вспышка ослепила ее, осветив бездонную глубину. Плащ и волосы Элены взвились под напором ветра, рванувшегося снизу.
«Пора!» — краткое слово пробилось к ее разуму.
Судорожно вздохнув, ведьма направила приготовленную магию в книгу, зажатую между ладонями. Ведьмин огонь и холодный огонь слились в бурлящую вспышку, почти такую же яркую, как и та, что была внизу. Магия пронзила обложку и древние страницы, исписанные заклинаниями. Но, связанная с волшебством, Элена сразу же распознала ошибку.
С ужасом она смотрела на свои ладони, с которых осыпался песок.
Песок…
Это оказался не Кровавый Дневник, а лишь его видимость, обманка.
Она повернулась.
— Джоак!!!
Брат упал на колени. Их глаза встретились на считаные мгновения, а потом волна магии захлестнула ее, подхватила и понесла.
Эр’рил кинулся на крик Элены, но стена света, пробившаяся снизу, разделила их, распространяясь на всю пещеру. Свет, наполненный силой. Стандийца сбило с ног и отбросило к стене, прижав к скале. В этот миг слияние магических потоков вновь стало серебряным, ослепляя своим блеском. В воздухе нарастало ужасное давление, угрожающее вынуть душу из тела. Стандиец ощущал, как напрягаются нити, удерживающие его дух.
Высвобожденная сила не могла поместиться даже в столь огромной пещере.
Эр’рил понимал, что происходит нечто удивительное… И не внутри него, а во всем мире.
Давление внезапно исчезло. Воин сполз по стене, упав на камни рядом с товарищами. Их лица представляли собой маски страха.
Первым сумел подняться на ноги Тол’чак. Он задрал голову, остальные проследили за его взглядом. Купола пещеры больше не было. Он не обрушился, нет. Просто исчез, и все. Далеко вверху на исполосованном облаками ночном небе сияли звезды. Серебристый лик луны миновал уже половину пути к горизонту.
— А где Элена? — удивительно тихо, будто голос его пробивался сквозь толщу воды, спросил Мерик.
Ответа Эр’рил не знал. Пол пещеры снова потемнел. Элена исчезла бесследно, так же как и свод. Стандиец повернулся к Джоаку:
— Что ты натворил?
Он пытался говорить сурово, но сорвался на гневный крик:
— Что ты натворил?!!
На Джоака
Он спрятал лицо в ладонях. Из-за него сестра погибла. От горя Джоак не мог выдавить ни слезинки.
— Что ты натворил? — Эр’рил схватил его за плечи и с усилием поставил на ноги.
Джоак почувствовал, что прижат к скале, но не магическим воздействием, а яростью стандийца.
Он порылся под плащом, вытаскивая Кровавый Дневник.
— Я не мог… — слова умерли у него на языке.
Эр’рил вырвал книгу у него из рук, отпустив плечи, и молодой маг снова сполз по скале.
— Ради этого?! — кричал стандиец. — Ты пожертвовал сестрой ради этого?!
Джоак не поднимал головы. Слишком большая тяжесть свалилась на него. Сердце в груди, казалось, превратилось в каменную глыбу, останавливая дыхание и пригибая к земле.
— Смотри! — Эр’рил со злостью раскрыл Дневник, размахивая им перед лицом Джоака. — Ты убил ее просто так, без причины!!!
Сперва брат ведьмы не понял, что имеет в виду воин, а потом увидел страницы, разлинованные и исписанные синими чернилами. Пустота ушла.
— Это опять дневник моего брата, и ничего более! — сквозь сдержанное рыдание промолвил Эр’рил, опускаясь на колени рядом с Джоаком. Ярость ушла, осталась лишь печаль. Он отбросил книгу прочь. — Магии больше нет. Не знаю, на что ты рассчитывал, но магии здесь больше нет.
Они оба догадались, что это означает. Элена погибла.
— Почему? — Эр’рил смотрел на Джоака полными слез глазами.
Брат ведьмы покачал головой. Он не знал, что ответить стандийцу, не знал, как оправдать свой поступок. Частица тьмы скрывалась в глубине его души. Началось все с любви, но горе, боль, могущество и гордость вычернили светлое чувство. Теперь он гонялся за призраками, вынужденный предавать тех, кто искренне любил его.
Он смотрел на Эр’рила, но не видел его. Он видел только Элену. За муками и отчаянием в ее глазах в тот последний миг он разглядел еще кое-что, причинявшее ему нестерпимые страдания, — понимание и любовь.
Джоак закрыл глаза… И запер сердце.
Его сестры больше нет.
Волны света накатывались, пробегая через бескрайнее ничто, подобно штормовому морю… Звезды кружили в танце, который бросал вызов времени, но его же и определял…
Она вращалась посреди беспорядка и упорядоченности. Она была слишком большой, слишком широкой. Никто не мог разглядеть ее.
…Мелкие частицы проносились в бушующих облаках вокруг крошечного сердца… Главные определяющие силы играли внутри ядра, расплывчатые там, где заканчивалась магия и начиналось вещество… Одна корпускула сцеплялась с другой, потом еще с одной, складываясь в гранит.