Звёздная дорога
Шрифт:
– Как всем людям, мне свойственно ошибаться. А ещё у тебя тяжелый кулак. Разве я знал?
– Почему ты их всех убил? Нортов, тех бедных беспомощных девочек… Почему?
– Почему вы убиваете меня? Рубите, сжигаете, отравляете; а теперь вы принесли оружие, которое уничтожит всю мою жизнь в этом мире.
– Я… об этом не знала.
Она велела элке открыть файл Эльстона.
Анджела вошла первой. Четыре карабина нацелились на нее, когда она появилась из входного отсека биолаборатории-1.
– Ладно вам, ребята, это всего лишь я, – сказала Анджела, осторожно разматывая шарф, прикрывавший лицо. Едва она оказалась в теплом воздухе кабины, замёрзшие капли крови начали оттаивать, смешиваясь со льдом, который прилип к её рукам. Чувствительность возвращалась, и её как будто укусила оса в кончик каждого пальца.
Но они её не слушали, они смотрели на другие две фигуры во входном отсеке: Ребку в метамолекулярной броне и громадного Барклая-аватара с его пятилезвийными руками.
– На пол! – отчаянно взмолился Пареш.
– Прекрати, – сказала ему Анджела. – Бояться нечего, это Ребка и…
– Кто?
– Мадлен. Ты знаешь её как Мадлен.
Броня Ребки утекла с её лица, и она выдала стоическую улыбку.
– Привет.
Пареш продолжал смотреть на Анджелу через прицел карабина.
– Вниз, – прошептал он.
– Послушайте меня, – медленно проговорила Анджела. – Вы все. Опустите оружие. Больше никакого насилия. Мы пришли к соглашению.
– Оно убило Эльстона, – сказал Джей. – А ты причастна к этому, ты его сообщница.
– Причастна к чему? – Анджела оценила страх на лице Джея и поняла, что ей не удастся перетащить его на свою сторону. – Пареш. Омар. Послушайте меня, время для убийств и оружия прошло. Мы должны всё спасти иным способом, мы должны думать и действовать как рациональные существа. Теперь, пожалуйста, опустите оружие. Мы все знаем, что оно не причинит аватару никакого вреда. Пулями вы только раните нас и испортите переборки.
Омар взглянул на Пареша, прося совета, как Анджела и предполагала. Она не отводила взгляда от своего преданного мальчика-щеночка и ободряюще улыбалась.
– Это я, Пареш, – сказала она. – Я говорю тебе, что только так мы все сможем из этого выпутаться. И ты знаешь, что я тебе не вру. Ты ведь знаешь это, правда? Прошу тебя. Доверься мне. – Она видела его сомнения, желание ей поверить. – Это я. Ну же! Я!
– Что случится, если мы опустим оружие? – спросил Пареш.
– Капрал! – завопил Джей. – Держите эту гребаную тварь под прицелом!
– Пока у вас не появится шанс запустить ракеты? – резко спросила Анджела. – Этому не бывать. По крайней мере, без кодов Эльстона.
– Откуда ты узнала…
Она бросила на Пареша ожидающий взгляд.
– Все будет хорошо. Серьезно, так и будет.
Пареш тяжело
– Отбой, – сказал он Омару.
– Нет, – возразил Джей.
Пареш положил руку на ствол карабина Джея и вынудил опустить его.
– Все кончено. Мы с тобой больше ничего не решаем.
– Спасибо, – сказала Анджела. Она повернулась к обеззараживающему шлюзу в задней части отсека. Элка сообщила, что он заперт и даже коды Эльстона его не откроют. Анджела запросила канал связи с Антринеллом. – Открой дверь, пожалуйста.
– Я всегда знал, что ты замешана в том, что происходит, – ответил Антринелл.
– Значит, ты всегда ошибался. Я ни в чем не замешана. И никогда не была. Даже Эльстон в конце концов это понял.
– Зачем ты привела сюда это существо?
– Потому что надо все закончить, – сказала она. – Надо уничтожить метавирус-зеро.
– Это наше единственное преимущество. Оно пыталось сюда забраться с самого начала – значит, оно боится оружия. Нам осталось лишь применить его против этого создания.
– Нет, Антринелл, у нас ещё осталась наша человечность. Мы можем показать Сент-Либре, какие мы на самом деле. Достаточно зрелые, чтобы отправиться на просторы Галактики и занять достойное место в Господнем творении.
– Да что ты знаешь о Господе, убийца?
– Я никогда никого не убивала. И я знаю, во что ты веришь, я знаю, что ты считаешь жизнь – любую жизнь – драгоценным подарком Господа. Ты ведь не думаешь на самом деле, что Он хочет, чтобы ты убил всю жизнь на этой планете?
– Мы перехватили кое-что из того, что вы там сказали, – признался Антринелл. – Мы слышали его заявления. Оно часть планеты, джунглей?
– Да, – сказал Барклай-аватар.
– Тогда ты некая разновидность макрожизни, в точности как Зант. Ты не часть творения Господа.
– Во мне нет ничего общего с Зантом. Я даже не понимаю, откуда Зант явился. Я эволюционировал из истинной биологической жизни, как эволюционируете и вы.
– Так чего же ты хочешь? Почему ты стольких из нас убил?
– Потому что вы уничтожили столько всего, что было мною. Человеческая природа этого аватара наделила меня ненавистью. Я не знал ненависти миллиард лет.
– Мы все сделали сами, – сказала Анджела. – Все испортили, как обычно. Но у тебя есть шанс все исправить, Антринелл. Вот почему Господь наделил нас величайшим из всех даров: свободой воли. Вот почему Он привел нас сюда, чтобы ты смог принять решение. Мы можем сделаться союзниками с Сент-Либрой, с жизнью. Или нам придется столкнуться с Зантом одинокими и испуганными.
– Ты можешь воздействовать на звезды, – сказал Антринелл. – Ты можешь копировать людей. Одному Господу известно, какие ещё способности у тебя имеются. И, Господь свидетель, ты показал, что не чувствуешь никакого раскаяния из-за того, что убивал нас. Откуда нам знать, что ты не объединишься с Зантом?