Звездная история Илари Инайс. Часть 3
Шрифт:
Похоже, у людей с теорией эволюции карликов да и гигантов были серьезные проблемы в плане точной информации, куда такое вот стремление их может привести. Одно дело – на орбиту звезды встать можно, другое…
И тут Энигма засекла, что и второй звездолет людей последовал … по маршруту первого пошедшего в разгон.
«И кто вас так напугал?» – задала она вопрос.
Она принялась сканировать окружающее пространство и поняла: под маскировочным полем, совсем рядом с ней и звездолетами людей, находится мессальский крейсер. Скрыт, вернее, спрятан под покровом
«Ну, от меня не спрятаться, вот так!» – подумала Энигма и начала просвечивать крейсер на предмет интересного. Ничего не нашла и призадумалась.
«Все это странно: раз вы так напугали человека, то значит… или на охоту вышли или же уже…»
А между тем, человеческому звездолету удалось встать на орбиту движения Лимы, и даже не в теории, а на практике. Второй звездолет также начал приближаться к нужной для этого маневра скорости, и тут…Оба человеческих звездолета пропали.
«Ну, вот и стало ясно… Осталось только доложиться. И что же запросить в награду? – подумала Энигма. – Ну как – что?! Мне многое позволено, мне также можно замахнуться…»
И тут она вспомнила, что запрос на свои желания она должна строго подавать в соответствии с регламентом, а это значит, что доложиться она может только Лорду, то бишь вредному Кели Шесни Райсу. А его и не было тут. Улетел. Куда?
Скорей всего, на родину, на доклад, или иначе – на Астрею. К родителям еще, наверное, решил слетать.
«И что случилось? – думала она. – Никак, решил жениться. На машине? И пусть мне кто-то скажет, что во всем этом не виновата страсть!»
Да, Лорд с путей реальных сбился.
С таким веселым настроением Энигма начала приближаться… к звезде. Ей, с ее разгонным блоком, не нужно было равняться скоростям вращения планет, она могла не только легко приблизиться к звездам, но и так же легко улететь обратно в космос.
Порыскав в мареве огня, термоядерных выбросов и возмущений электромагнитных полей, Энигма не нашла звездолетов людей. А между тем, карлик был очень нестабилен. Конечно, он еще проживет тысячи человеческих лет, но с каждым днем его поверхность будет чаще и чаще взрываться плазмой, и вихревые потоки обеспечены, как и сбой в работе всех систем, пролетающих рядом с ним.
«И об этом тоже надо доложить, – подумала Энигма. – Отчет составлю позже, а сейчас…»
Энигма нарастила скорость и ушла в короткий прыжок, нырнула по-иному, а выйдя из короткого прыжка, увидела рептилий и два человечьих корабля, состыкованных друг с другом. Шипастый звездолет висел в пространственном кармане, два человечьих прыгнули сюда, спасаясь от мессал. Энигма прибыла и, оценив масштаб проблемы, утробно рассмеялась.
«Есть что верхушке доложить, награду попрошу, большую».
Кели Шесни Райс не собирался сколько-нибудь долго оставаться на Астрее. Выкупив списанный малотоннажный звездолет, он решил максимально усовершенствовать его, для чего нанял ремонтную бригаду, ремонтом был и занят, когда с ним вышла на прямой канал ментальной связи вредная Энигма.
Поймав сигнал, он очень удивился.
«Ты
«Мой лорд! Я прилетела к вам», – выдала машина.
Кели Шесни Райс бросил короткий взгляд на стоявший в ремонтном доке звездолет. Работы по его усовершенствованию было еще много. Вылететь в открытый космос он еще не скоро сможет, разве что арендовать прогулочную яхту.
Он получил отставку, так как сам настаивал на ней. Семья была категорически не согласна с его решением. Отец и вовсе лютовал:
– Я лишу тебя наследства! Вернись на службу!
– Нет! Отставка принята, отец. Отныне я свободен!
Гессен Шесни Райс серьезно посмотрел на сына.
– Ошибку совершаешь, дорогой! Ты – астреец, свободным никогда не станешь, случись война – и нация тебя опять на службу призовет…Тогда ты получишь убитый звездолет…
Кели Шесни Райс не дал ему закончить:
– Отец! Сидеть в резерве унизительно. Тебе ли этого не знать?!
– Повторяю, для упрямых: надо выждать время! Оборот или два – я всё решу! В кого такой ты уродился?! – Отец огорченно развел руками и сам же выдал: – В мать! Она мне кровь серьезно пила!
– Не стоило жениться в третий раз! Ей всегда было неприятно быть в нашей семье на запасных ролях, тем более, мне делать на Астрее нечего: я рожден в открытом космосе. Это мой настоящий дом!
Астрейцы, имея жен на планете, нередко заводили себе семьи и в полете. Такой женой была мать Кели – всегда на запасных ролях. Отец Кели вспоминал о ней, когда ему нужно было надолго улетать с родной планеты. Ребенок родился, и Гессен Шесни Райс быстро забыл о своей третьей, походной жене, оставив ее на одной из космических дальних станций. Сын подрос и сам спросил о матери. Тогда-то и выяснилось, что третья жена уважаемого лорда давно скончалась от болезни – не пережила, скорей всего, разлуку с сыном, организованную для нее влиятельным супругом.
Так было давным-давно заведено, что астрейцы не были привязаны ни к дому, ни к семье. Им вообще не были свойственны сильные чувства, а таких, как жалость, сострадание или страх, они и вовсе не испытывали. Имея метаморфную природу тканей, могли легко принимать другой облик или же менять одно биотело на другое и жили долго, очень долго… Для астрейца не имело принципиального значения, сколько содержать жен или наложниц, значение имели дети. Родился сын, и Гессен Шесни Райс забрал его к себе. Каким же было его удивление, когда сын вспомнил мать.
– Ты весь в нее! Вот так сложились гены! Но ты мне сын, и я стараюсь… Очень! Останься! Забери рапорт, будь рядом, я помогу…
Они в тот день чуть не поссорились. Отец настаивал на том, что стоит подождать, Кели Шесни Райс хотел улететь, и чем быстрее, тем лучше.
Свою родную мать он плохо помнил. И эти слова отца о том, что он похож на мать, задели что-то в душе, которая заныла сразу, напомнив о другой.
Энигма встряла в поток мыслей, напомнила: она на связи.
«Мне важно, чтобы наш разговор…» – начал Кели Шесни Райс, осторожно подбирая слова.