Звездная карта для принца, или странности императорского отбора
Шрифт:
— Потому что в отличие от многих я готова терпеть его похождения. Я совсем не собственница, Злата. Главное, чтобы он стал моим мужем. Чтобы просто находился рядом. А все остальное — пустяки.
— Любовницы — пустяки? — уточнила я, с недоверием глядя на подругу.
— Именно. Ведь он по итогу МОЙ муж, а не их. Это смирит меня со многим, — пожала плечами Ефиния.
— Знаешь, наверное, даже хорошо, что ему выбирают невесту среди одаренных. Я бы никогда не пожелала тебе такой жизни.
— Еще посмотрим, — загадочно произнесла леди Небиус, а затем
Остаток вечера прошел вполне приятно. Я потанцевала с отцом и императором, с друзьями принца и даже с ректором, которого заметила только ближе к концу праздника. Наследничек так больше и не появился, что меня несколько расстроило. Умом я понимала, что у него могут быть дела, но… Рассчитывала хотя бы еще на один танец.
Увы, не сложилось.
Из-за этого в голову полезли не самые приятные мысли. Всплыли слова Ефинии, заставляя нервно сжимать пальцами ножку бокала и оглядываться. Снова и снова в поисках знакомого лица.
Увы, высочества нигде не было.
По-хорошему мне стоило вернуться в университет, чтобы не вызывать подозрений. Или же к себе в башню и лечь отдыхать. Но вместо этого я поднялась в библиотеку и нырнула в потайной коридор. Прогулка не заняла много времени. Приоткрыв проход, я без стука вошла в мужскую спальню.
Впервые в жизни я видела Максимильяна таким. Он всегда был образчиком собранности и элегантности: идеально выглаженные вещи, застегнутая на все пуговицы рубашка, шейный платок. Сейчас же он напоминал дикого зверя. Красивого, но опасного.
Сорочка, как и фрак, бесформенной кучей валялись на полу, измазанные странной зеленой жидкостью. С разметавшихся черных волос стекали капли воды, прочерчивая дорожки по обнажённому торсу. В свете живого огня кожа принца казалась бронзовой, завораживая рельефом и силой. Стальные глаза смотрели пристально, даже жадно, контролируя каждое мое движение, каждый неловкий жест.
— Максимильян? — нерешительно позвала я, от нервов закусив губу.
— Ты зря пришла, Злата.
— Я... Прости, не хотела тебе мешать.
— Ты не мешаешь, но… Лучше уходи, — голос у высочества оказался хриплым, заставляя невольно вздрогнуть.
— Что с тобой?
— Злата, уходи. Утром поговорим, — голос стал еще ниже, а по гибкому телу прошла судорога.
— В чем дело? И не смей лгать.
— Злата-а-а, — глухо прохрипел принц, а затем подался вперед и, сжав стальные тиски на моих предплечьях, уткнулся носом в шею. — Боги, как же вкусно ты пахнешь.
Горячие губы задевали нежную кожу при каждом слове, посылая по телу волны проклятых мурашек. Мужские руки зажили своей жизнью, сначала огладив плечи, а затем зарывшись в волосы, легким движением скидывая диадему и превращая их в шелковый плащ.
— Что с тобой? — спросила я тихо, не рискуя пошевелиться. — Ты ведешь себя так… Так, словно наглотался афродизиака.
Осознание происходящего накрыло с головой, вызывая панику. Светлейший, он под действием зелья! Того самого, которое категорически запрещено магам. Того самого, что не имеет
Яд выжигал его магические вены, вынуждая искать спасения в более сильных эмоциях и чувствах. Вот только стоит Максимильяну переспать с женщиной, и он лишится сил. Страсть заберет остатки магии, а вот обратно ничего не сможет отдать. Но если вместо опытной женщины с ним рядом будет магически одаренная девушка, еще не знавшая любви, а значит, полная энергии…
По-хорошему мне стоило вырваться и убежать. Позвать на помощь советника или императора, и переложить ответственность на них. Но… Я слишком хорошо помнила сладость поцелуев принца, когда весь мир сжимался до кольца мужских рук. Помнила, как он раз за разом спасал меня, рискуя своей жизнью. Помнила насмешливую улыбку и подначивания.
Помнила… и не хотела уходить.
— Злата, — меж тем простонал мужчина, прижимая меня к своему напряженному телу. — Сейчас я разожму объятия, и ты побежишь. Побежишь так быстро, как никогда не бегала.
— Нет, — ответила я шепотом и обняла Максимильяна, с трепетом проводя пальцами по гладкой коже.
От этой простой ласки он вздрогнул и протяжно застонал. От боли или удовольствия? Судя по сумасшедшему взгляду, направленному на мои губы — от сочетания этих чувств.
— Я не в себе, глупая.
— Знаю, — руки скользнули по его шее, коснулись влажных прядей. — Поцелуй меня.
— Нет! Нет…
— Да. Поцелуй меня, пожалуйста. Ты ведь хотел, чтобы я просила? Прошу. Поцелуй.
— Злата, — полустон-полурык за миг до того, как твердые губы накрыли мои.
Жарко. Так жарко. Покоряя своим напором, зачаровывая диким танцем. Бесстыдно лаская языком и показывая, как это может быть — по-настоящему, без свидетелей и страха быть увиденными. Я тонула в этих ощущениях. Теряла себя и рассудок, полностью растворяясь в мужчине, деля с ним одно дыхание на двоих.
— Тебе нужно уйти, золотце, — все еще пытаясь бороться с собой и отравой, прохрипел Максимильян.
— Я никуда не уйду. И не оставлю тебя. Только не этой ночью.
Кажется, эти слова обладали какой-то колдовской силой. После них остатки самообладания покинули принца, окончательно бросая его в пучину желания. Удивительно, но вместо ожидаемой грубости я получила томительную нежность.
Ряд золотых пуговичек на спине поддался без боя. Полы платья разошлись, являя фарфоровую кожу с легкими пятнами румянца и тонкую нижнюю сорочку. Подхватив за талию, Максимильян легко вытащил меня из синего бархата. Затем уложил на холодные простыни и навис сверху, рассматривая абсолютно черными глазами.
— Ты совершенство, Золотце. Твой голос, улыбка, податливые губы, — зашептал принц, касаясь кончиками пальцев моего лица. — Иногда ты бываешь невыносимо вредной и упертой, и в такие моменты я не в силах тебе отказать. Соглашаюсь на все, лишь бы ты улыбалась. Лишь бы была счастлива.