Звездная Кровь. Экзарх II
Шрифт:
— Анора, но мы ведь не закончили, — Карлос встал со стула и упёрся ладонями в металлический стол.
— Мне кажется, или кто-то забывается? — спокойно спросила Анора.
При этом я ощутил, как тёплое одеяло её воздействия сменилось на холодный душ. Изменившаяся аура буквально хлестнула моё сознание острыми шипами. Но ещё хуже пришлось Карлосу, на которого и было направлено воздействие.
Он побледнел. Ногти с противным звуком скребанули по металлической поверхности.
— Прошу простить меня, — скривившись, сказал Карлос и послал мне красноречивый взгляд.
Влияние
— Муж просил поощрить тебя. Открой скрижаль, Нейт.
Рунный круг зажёгся передо мной незамедлительно. Секунда и у меня стало на двадцать Звёздных Монет больше. Двадцать девять, если считать с теми, что у меня уже имелись.
— Нова заботится о тех, кто достойно ей служит, — сказала Анора на прощание.
— Спасибо, я запомню, — сказал я. Восходящая, в отличие от Карлоса, вызывала у меня только тёплые чувства. Теперь я понял, о чём говорили Шейд и Висп, когда вспоминали жену Маркуса.
За дверью я неожиданно наткнулся на Лейлу и Шейда. Они стояли чуть в стороне от входа и явно кого-то дожидались. При этом от меня не укрылись интересные подробности. На лицах этой парочки читалось явное облегчение, а за поворотом коридора слышались удаляющиеся шаги нескольких человек.
Похоже, во время разговора с Карлосом и Анорой за дверью дожидался целый отряд, готовый ворваться в комнату. Кто-то скажет, что не может слабая бронза, почти дерево, угрожать серебру и золоту. И это действительно правда. Но ведь даже бронза может открыть портал и призвать союзников или навредить ещё сотней других способов.
— Меня дожидаетесь? — спросил я, пытаясь спрятать невесёлую ухмылку.
— А кого ещё, — быстро сказала Лейла. — Ты ведь мне должен, помнишь? Через три дня у тебя начнётся подготовка, потом будет некогда.
Несмотря на то, что эта парочка была готова повернуть свои руны против меня, я согласился. На самом деле я на них не злился, понимал, что они действовали не против меня, а лишь во благо колонии. Тем более, что мне хотелось побольше узнать о Нове, и Лейла с Шейдом подходили для этого как нельзя лучше.
Спустя двадцать минут мы оказались на одной из неприметных улочек Новы перед зданием с вывеской «ТКБ». На мой вопросительный взгляд Шейд слегка хохотнул.
— Тот-Кто-Бухает. Пришлось сократить, аборигены не всегда понимают юмор. Для них Единые — непогрешимые божества с сакральным смыслом. Так что пришлось менять во избежание дипломатических трений. К тому же, бар только для своих. Пускают только Восходящих Новы.
И это оказалось правдой. На входе у меня проверили наличие стигмата, и я попал в заполненное Восходящими помещение. Столько носителей Звёздной Крови я видел только в одном месте, в Храме Вечности.
Около сотни Восходящих сидели за многочисленными столиками и медленно посасывали коктейли или разливали крепкий алкоголь по рюмкам. В воздухе витал запах жареного мяса с травами.
Желудок тут же напомнил, что я пропустил обед, когда пристраивал Ниру. Сейчас же он требовал своего.
Внезапно я осознал, что всё больше Восходящих затихали и поворачивали голову, чтобы посмотреть на меня. Разговоры
— Что происходит? — спросил я.
— Подожди немного и расслабься, ничего с тобой здесь не сделают, — сказала Лейла.
Когда наступила тишина, Восходящие начали вставать. Они неотрывно смотрели на меня. Кулаки большинства были сжаты. Сотня хмурых взглядов упёрлось в мою переносицу, отчего мне стало откровенно не по себе. Подобная сила, что сейчас находилась в ТКБ, могла вырезать небольшой Народ Круга жизни.
Напряжение нарастало. Я уже мысленно начал просчитывать, как бы мне побыстрее добраться до выхода.
— Хао! — крикнул здоровяк Восходящий с окладистой бородой. Его пудовый кулак ударил по столу. Послышался гул. За первым ударом последовал второй. Через несколько секунд ТКБ взорвался грохотом сотен ударов. Каждый Восходящий остервенело колотил кулаком о столешницу.
— У нас пополнение! Ра-а-а! — взревел бармен и грохнул огромной, чуть ли не десятилитровой кружкой о столешницу. — Так не позволим ему сегодня уйти на своих ногах!
Зал взорвался приветственными криками.
— Это подстава! — попытался я перекричать толпу, обращаясь к Лейле.
— А ты думал, — Восходящая коротко хохотнула и хлопнула меня по спине. — Пошли, но я сразу предупреждаю, буду заказывать только самое дорогое. Хотя ты всё равно мало что запомнишь.
Глава 23
Несмотря на моё нежелание пить, накачали меня сильно. Трудно устоять, когда почти каждый Восходящий хотел поприветствовать новичка и выпить с ним. Особенно, если этого новичка отметил Маркус. Да и Лейла с Шейдом успели кое-что рассказать обо мне своим знакомым. Многие выспрашивали меня о том, откуда я появился, удивлялись и недоверчиво ухмылялись, когда я рассказывал.
Что меня удивило, так это то, что среди Восходящих Новы имелось достаточно много выходцев из других Народов Круга. Я заметил компанию краснокожих темноволосых Детей Огня, парочку воинов Долины, крылатых аэри и похожих на йети Детей Леса. Имелись и практически незнакомые мне Народы. Чуть в стороне от нашего стола сидела большая компания Восходящих из Народа, которого я раньше не видел. Отдалённо они напоминали выходцев из Долины, но имелись и отличия. Во-первых, чёрные, словно уголь, волосы они заплетали в небольшие косички, при этом их кожа была практически коричневой. Приплюснутые носы, небольшие уши.
Шейд, заметив мой интерес, придвинулся ко мне и тихо сказал.
— Народ Песка, все называют их Дюнниками, но не вздумай их так называть, они этого не любят, при этом отлично владеют оружием и весьма вспыльчивы. Их с детства учат бою, что-то вроде священного обета и посвящения в Восходящие для тех, кто сумеет показать себя достойно.
Я оценивающе посмотрел на компанию бронзовокожих и плосколицых аборигенов. Мне как раз требовался спарринг-партнёр, чтобы проверить новый Стиль.
Мой взгляд перехватила симпатичная аборигенка. Несколько секунд мы мерились взглядами, после чего бронзовокожая ухмыльнулась и отсалютовала мне большой стеклянной кружкой с пенным напитком.