Звездная Кровь. Экзарх III
Шрифт:
— Руна-Портал, Развалины Эсте, — сказал я Флами, которая всё это время стояла и ждала.
Несколько секунд на её лице читалось непонимание, но после небольшая складка между бровей разгладилась.
— На самый плохой случай? — спросила она.
— Да. Надеюсь, до этого не дойдёт. Портала в Нову у меня нет.
— Как и у большинства, — сказала Флами. — Если подобная руна попадёт не в те руки, то Нове может угрожать серьёзная опасность. Да и не напасёшься на всех, как я понимаю. Бронза и серебро на дороге не валяются.
—
Всё это время, что я выбирал руну, лидер портального отряда не стоял на месте. Он выстраивал оборону и вызывал подкрепления.
Раз черви решили сами вылезти из своих нор на запах крови пустынников, то грех этим не воспользоваться. В полусотне метров как раз находился один из каменных Пальцев. В отличие от большинства, он рухнул под своей тяжестью и образовал высокий курган из битого красно-пыльного камня. Не лучшее укрепление, но взбираться на ближайшие Пальцы у нас нет времени.
С каждой секундой визг червей раздавался всё ближе.
— Занять оборону! — крикнул Ямато и встал впереди остальной команды.
Пусть он и не выглядел устрашающе — слишком мелкий и щуплый, ощущение было таким, будто атрибуты тела его никак не развили, но вот аура и внутренняя сила пробивались даже сквозь не самый героический вид.
Первые враги появились спустя пять минут, и были восприняты с облегчением. Слушать завывания монстров порой намного тяжелее и тревожнее, чем вступить с ними в прямую рубку.
К этому моменту все успели занять свои места и отдышаться.
— Нам не стоило оставлять погибших пустынников, — сказал Вулкан. Он стоял неподалёку и наблюдал, как на нас неслись передовые имаго-палачи.
— У нас не было на это времени. К тому же, они знали, на что шли, когда отправились сюда. Сомневаюсь, что кто-нибудь из них надеялся вернуться, — ответил я, хотя в целом был согласен с Вулканом. Пустынники не заслужили окончить свой путь в желудках тварей.
Большой битвы не случилось. Каждые несколько минут на нас набегали группы тварей и пытались вскарабкаться на курган. Практически всегда безуспешно, ведь внизу нас прикрывали Руны-Существа, которые и принимали первый удар на себя.
Красноглаз тоже находился среди них и неплохо себя показал. Когти всё ещё не брали толстый маслянистый хитин, но вот пасть питомца сжималась на конечностях с такой силой, что броня не выдерживала и трескалась. Шерсть с металлическим отблеском тоже хоть и с трудом, но держала удар.
Довольно быстро бой превратился в изнурительный марафон, но ни одной жалобы не последовало. Все отлично понимали, что чем больше мы уничтожим червей сейчас, тем меньше их останется. Вскоре подошли Лейла и Шейд со своими Восходящими, и мы стали действовать двумя командами. Пока одна отдыхала, другая занималась уничтожением мерзости.
Бой уже напоминал конец портального рейда, когда мы сдерживали противников возле бункера, но тогда хоть и было тяжело, не было такой атмосферы
Я снова поймал себя на том, что посмотрел в сторону Теневых земель, когда услышал очередной вопль червивых тварей. Флами хмурилась. Вулкан и Пепел поджимали губы.
Но не только мы уничтожали червей с мрачной решимостью. В этом состоянии находились абсолютно все Восходящие без исключения.
— Всё! — громко сказал Ямато, когда в течение двадцати минут мы бесполезно стояли и дожидались новую волну врагов. Никто больше не спешил напасть на нас, но посмотреть было на что. Почти на две сотни метров растянулось покрывало из трупов тварей. Чёрная кровь червей разлилась морем перед нами.
— Флами, Вулкан, Пепел, сожгите тела пустынников и возвращаемся, — сказал Ямато. Что удивительно, ни Лейла, ни Шейд не оспаривали лидерства старика, хотя и могли, особенно Ворона. Она так же была серебряной Восходящей. Она так же командовала сильным отрядом. Что особо радовало, за всё это время мы не потеряли ни одного бойца.
— Анора уже скоро будет здесь, — громко сказала Лейла, когда сводный отряд обошёл кровавую реку и уже практически подошёл к бункеру на вершине одного из Пальцев.
Здесь мы и повстречали ещё одну группу пустынников. В этот раз почти три сотни воинов и десяток Восходящих. Возглавлял их серебряный воин по имени Шелест Песка на Ветру.
Когда наши отряды поравнялись, он вышел вперёд и сказал:
— Народ Земли, Народ Пустыни рад, что вы пришли и встанете с нами плечом к плечу в этот мрачный час.
Шелест прижал сжатый кулак к груди и поклонился. Было видно, что пустынники действительно благодарны нам, что мы откликнулись на зов. Знал ли он, что у Маркуса с Анорой просто не было иного выбора? Возможно. Только вот нам всё равно придётся стоять плечо к плечу с этим Народом. Не самый плохой выбор, если смотреть на то, что я знал о других Народах Круга Жизни. Над пустынниками хоть и посмеивались, но абсолютно все признавали их воинскую доблесть и самоотверженность.
— Мудростью Совета наш отряд будет сражаться рядом с вами. Так постановили, — сказал Шелест.
Народ Пустыни говорил немного непривычно. Длинные шипящие звуки, тягучие гласные, но понять их было нетрудно.
— Мы будем рады любой помощи, — сказал Ямато и махнул в сторону каменного Пальца, где располагался бункер. — Мы убили многих червей. Раздели с нами отдых, Шелест Песка на Ветру.
— Мы обязательно присоединимся, — с благодарной улыбкой сказал Шелест. — Но прежде чем это произойдёт, мы должны ещё кое-что сделать.
Уже стоя на краю Пальца, я понял, куда именно отправился большой отряд пустынников. Они дошли практически до границ с Теневыми землями и начали устанавливать высокие, почти трёхметровые колонны на краю каждого Пальца.