Звездная Кровь. Экзарх III

Рокотов Алексей

Как раз вовремя. Осознав, что они добились желаемого, трое врагов попытались спастись. Они больше не скрывались. Или не могли. Двое призвали скрижали и пропали в тот же миг, скорее всего, воспользовались мгновенным переходом в Домен.

Но вот тот, который находился рядом со мной, не последовал за своими собратьями. Или у него не было нужной руны, но скорее всего, у него просто закончилась Звёздная Кровь. Маркус использовал весь свой арсенал, так что не удивлюсь, если он полностью сжёг весь запас Крови астрийца.

Вместо

этого враг трансформировался в огромную серую птицу с длинными перьями. Громадные крылья бросили его в сторону. Он вильнул за ближайший каменный Палец, понимая, что взбешённый Маркус может достать его в любой момент.

Меня он, похоже, не опасался. А зря.

Крылья дёрнули меня в погоню. Руна-Стихия Скорости позволила не отставать от перевоплотившегося астрийца и даже нагонять его. Мы носились между каменными Пальцами. Астриец заметил погоню и пронзительно заклекотал на птичьем.

Меня поразило, что перевоплощение в огромного пернатого хищника он провёл без скрижали, а значит, это либо Навык, либо Аспект.

Хотелось использовать Огненный поток, но я понимал, что рано. Звёздной Крови хватит лишь на одно применение, а действовала эта Руна-Заклинание на слишком короткую дистанцию.

На секунду астриец в образе огромной птицы замешкался, и я настиг его.

— Попался! — заорал я, спикировав на шею огромной хищной птице. Карн тут же впился в горло твари. Лезвие окропилось кровью. Я не остановился, начал наносить удары один за другим. В конце концов, я добрался до огромного, словно блюдце, глаза врага и проткнул уже его, чем свёл на нет все плоды лечения.

Птица дёрнулась и ударилась боком о ближайший Палец, но я держал крепко. Вместе мы вылетели из каменного лабиринта и начали удаляться в Теневые Земли. Похоже, от боли Восходящий совсем потерял ориентацию в пространстве.

Внизу я видел множество червивой мерзости, хотя уже не столько, как в начале битвы. Основная волна пробилась сквозь оборону и покатилась в сторону Зари Пустыни. Да, их стало многократно меньше, но и оставшейся части хватит, чтобы убить молодой росток, если Восходящие не создадут ещё одну защитную позицию перед самим древом.

Крылья огромной птицы били по воздуху всё медленней. Кровь из многочисленных ран хлестала всё сильней. Я продолжал вбивать Карн в глаз и шею твари.

В один момент мы рухнули на землю. Целая туча чёрной пыли на миг ослепила.

Моя догадка насчёт Звёздной Крови подтвердилась. Стоило нам оказаться на земле, как серебряный Восходящий вновь принял свой истинный облик. И выглядел он плохо. Кожа на лице и шее висела лоскутами, кровь залила доспехи и смешалась с грязью.

— Ты умрёшь, щенок! — прошипел он и бросился на меня с голыми руками. Как бы там ни было, но он многократно превосходил меня в силе и выносливости. Я это понимал и не спешил вступать в схватку. Крылья подбросили меня вверх.

—

Спускайся! — в бессильной злобе заорал он. Он не пытался использовать руны, а значит, я предположил правильно. У Восходящего имелись проблемы со Звездной Кровью, либо он готовил мне неприятный сюрприз.

Я глянул на счётчик Крыльев и не обрадовался. За бесконечную битву с червями я потратил почти всё время, осталось лишь две минуты, прежде чем крылья уйдут на суточную перезарядку. На самом деле я забеспокоился даже не о бое с серебряным Восходящим, а о том, что мы с ним удалились слишком глубоко в Теневые Земли. И оставшегося времени может не хватить, чтобы вернуться к своим. Точно не хватит!

Осознание пришло резко. Как и то, что червивой мерзости в Теневых Землях с лихвой на двух Восходящих. Будь нас хоть в десять раз больше, и то не отбиться. На самом деле я уже видел, как со всех сторон к нам спешили черви. Пройдёт не более пары минут, и нас прикончат.

Думать приходилось быстро. Я сложил крылья и с Карном в руке налетел на Восходящего. Ударом ног я сбил его, после чего вонзил клинок в живот ослабевшего противника. Он заорал от боли и ударом кулака отбросил меня в сторону. Сила Восходящего оказалось такой, что моё зрение на несколько секунд помутилось.

Сейчас мы оба напоминали скорее два отбитых куска мяса, чем воинов. Ноги тряслись. Из моей рассечённой груди сочилась кровь, но моему противнику было ещё хуже. Он получил столько ударов, что уже не должен был стоять на ногах. Всё-таки серебро, если оно правильно развито — сильнейшее оружие.

Со всех сторон слышался визг тварей. Они приближались. Я расслышал хлопки по воздуху, появились и летающие черви. Они встречались нечасто, но летали быстро. Уйти от них в моём состоянии практически невозможно.

— И что? Так и сдохнем здесь? — спросил астриец и прожёг меня ненавидящим взглядом уцелевшего глаза.

Мы оба понимали, что продолжение драки бессмысленно. На нас навалятся раньше, чем мы успеем окончательно решить, кому жить, а кому умереть.

— Вы убили Анору, — прорычал я. — Тебе не жить.

— Золотая сука заслужила, — астриец расплылся в кровавой улыбке. — К тому же мы пытались убить не её, а червивую королеву.

— Расскажи это кому-то другому. К тому моменту Королева была мертва.

Мы оба знали, что астриец врал.

Он смотрел на меня одним прищуренным глазом, слегка повернув голову. Ему было больно, но он не нападал.

— Если у тебя нет Ключа к Домену или Портала, то мы обречены, — сказал он и посмотрел в сторону, где уже мелькали тела имаго-воинов.

— Может и не самый плохой выход, — сказал я.

— Или всё-таки есть? — спросил он. — Тогда чего ты медлишь?

Астриец прищурился ещё сильней.

— Руна-Портал? Я прав. Не хочешь, чтобы я тоже перебрался на другую сторону?