Звездная Кровь. Изгой IV
Шрифт:
Утро начало пробиваться сквозь лиловую тьму, окрашивая небо в бледно-золотые тона. Я шёл чуть позади, Шепчущий-в-Тени следовал впереди, его руки были связаны, их удерживал крепкий пояс.
— Куда ты меня ведёшь? — спросил я.
Он молчал несколько минут, потом ответил:
— Ты просил отвести тебя к источнику, мы идём к единственному колодцу на десять дней вокруг верхом.
Я усмехнулся.
— Шепчущий-в-Тени, это я знаю, так как сам тебе приказал сделать. Где это? Как далеко?
— На этой вершине, —
— Загадочно. Надеюсь, твои соплеменники будут более общительными.
Внутренне холодея, продолжил я. Деревня? Племя? Тем временем Шепчущий бросил на меня испытующий взгляд.
— Что вы ищете здесь, чужак?
Я задумался. Стоит ли вообще с ним говорить?
— Нам нужно попасть в Мифрифор.
Он тихо рассмеялся.
— Ты глуп, если сумел заблудиться в Кровавой Пустоши…
— Может быть… — лениво согласился я. — Зато я сильней тебя. Из нас двоих руки связаны у самого видного гения Кровавой Пустоши…
Шепчущий-в-Тени усмехнулся на мои слова, но не ответил. Мы продолжали подниматься по узкой тропе, ведущей к вершине скалы. С каждым шагом ветер становился сильнее, принося с собой запахи неизвестных мне трав.
Когда мы добрались до плато, перед нами раскинулась деревня. Хижины из камней, костей и кожи стояли кружком вокруг большого кострища. На хижинах были развешаны странные тотемы, вокруг костра и хижин стояли символы, вырезанные из дерева и камня.
— Наша деревня, — произнёс Шепчущий-в-Тени.
Но это была не деревня, а скорей стойбище, каким его изображают в учебниках по истории, когда хотят проиллюстрировать жизнь первобытных людей. Я почувствовал на себе десятки взглядов, и сразу стало неуютно. Из-за хижин начали выбираться другие дикари, такие же бледные и безволосые с оружием в руках.
— Ты привёл чужака, связавшего тебя? — прогремел глубокий голос. Из толпы вышел высокий мужчина с осанкой вождя. Его глаза смотрели свирепо.
— Он ищет воду и путь через пустошь, — ответил Шепчущий-в-Тени. — Я решил, что лучше привести его сюда.
Вождь окинул меня тяжёлым взглядом.
— Ты убивал наших братьев?
— Только тех, кто первые напали на меня, — ответил я, стараясь говорить уверенно, хотя сердце колотилось в груди. — У меня есть кое-какие свои цели, чтобы дать убить себя.
Толпа зашепталась. Вождь подошёл ближе, его лицо оказалось в десяти сантиметрах от моего. От него пахло дымом и чем-то металлическим. Я был готов выхватить свой полуторник в любой момент, готовый к тому, что дипломатия снова закончится отрубленными головами и выпущенными кишками.
168
— Как тебя зовут, чужак?
— Кир, — ответил я. — Я офицер Четырнадцатого легиона. Мои люди нуждаются в воде
Вождь презрительно скривил губы.
— Твои обещания ничего не значат для нас, а твои деньги нам не нужны. Но мы можем заключить сделку.
— Я слушаю.
Он прищурился.
— В пещерах неподалёку есть место, которое мы называем Дырой. Оттуда начал выходить тёмный дух, оскверняющий почву и воду. Если ты сможешь изгнать его, мы поможем тебе и твоим людям.
Я задумался. Это звучало как местная легенда или суеверие. Но, разум уцепился за упоминание воды. Возможно, я найду её в достаточном количестве, чтобы заправить паромобили.
— Хорошо, — согласился я. — Покажите мне это место.
Шепчущий-в-Тени сопровождал меня, когда мы выходили из деревни. День подходил к завершению, небо темнело, наливаясь глубокими лиловыми тонами.
— Тебе повезло, что ты ушёл живым, — сказал он как бы между прочим, глядя прямо перед собой. — Но если вернёшься в деревню ни с чем, они тебя убьют. Ты уверен, что справишься?
— У меня нет особого выбора, — ответил я, проверяя оружие. — Расскажи мне больше об этом… Хм… Месте.
— Раньше там был скрытый проход в Белую Долину.
— Белую Долину? Какое странное название.
— Ты здесь чужак и ничего не знаешь…
Я скептически хмыкнул и собрался уже напомнить, что я сильнее и если он будет задирать нос, то снова могу его связать. Однако то, что Шепчущий сказал дальше, заставило меня передумать.
— Раньше из Белой Долины вытекал ручей. Это было хорошо, потому что вода в этих краях ценится.
Я промолчал, собираясь выслушать историю до конца.
— Несколько десятков циклов назад Мудрейший решил, что мы будем процветать, если завалим Узкое Ущелье.
Шепчущий-в-Тени замолк.
— Что случилось дальше?
— Появились твари из бездны. В Белой Долине живут необычные Звёздные Существа и растут Звёздные Травы, они создают вокруг себя лёд. Он тает и превращается в воду, ручей из Белой Долины наполняет ущелье, и получается большое озеро. Много не только воды, но и рыбы. Можно не беспокоиться о еде и не ходить на охоту, а просто ловить рыбу, сушить её и долго есть. Рыба вкусная…
— Шепчущий-в-Тени, я ведь тебя и ударить могу.
— Зачем Кир хочет ударить Шепчущего-в-Тени?
— Я тебя спросил, что случилось, а ты мне про что рассказал? Лёд тает, рыба вкусная. Что такого произошло, из-за чего храбрые воины вашего племени сами не могут справиться?
— Старейшины называют их Тварями из Бездны, — произнёс он тихо. — Они выбираются из прохода в Белую Долину ночью, бесшумно.
— Они захватили Белую Долину?
— Нет. Только раскопали дыру, и теперь ручей ушёл через дыру под землю.