Звездная Кровь. Изгой
Шрифт:
Так… Нет. Это искусственное сооружение, а может не сооружение вовсе, а какая-нибудь голограмма. Я ещё раз внимательно осмотрел непонятный феномен. Гигантские светящиеся ветви простирались на десятки, если не на сотни километров. Складывалось впечатление, что я вижу лишь часть дерева, а именно крону. Ствол был скрыт горным хребтом с заснеженными равнинами, и вроде бы дерево стоит за цепью гор. Но каких же оно тогда размеров, если толщина ствола соревнуется в ширине с горой?
Не-е-е-е… Ерунда какая-то. Так не бывает. Это совершенно точно какая-то оптическая иллюзия. При таких размерах
Тогда я вернулся к совершившему аварийную посадку боту. Ахири устроилась в тени, устало вытянув ноги. Я проследил за её взглядом и чуть не выругался. Моя спутница, пока я разинув рот разглядывал светящееся дерево, увидела куда более актуальную вещь, которую сам я не заметил. Инопланетянка смотрела на тёмный зев большой пещеры в дальнем конце широкого уступа.
Не откладывая в долгий ящик, я пробежался до входа в пещеру, уже холодея от дурного предчувствия, которое почти сразу подтвердилось. Это был вход в логово гигантских насекомых. Как я это узнал? Да практически столкнувшись нос к носу с охотником.
Гигантское насекомое немедленно на меня прыгнуло, но не достало всего какой-то метр. Несмотря на всю накачку стимуляторами, я среагировал запоздало, хоть и был внутренне готов к такому повороту. Отпрыгнул, запнулся о камень и растянулся, громыхнув кирасой. А тварь уже запрокинула микроскопическую хитиновую башку и завибрировало жвалами, издавая зловещий костяной дробный звук, разносящийся на километры вокруг.
Подскочив, я выстрелил и не промахнулся, треугольная головёнка охотника, состоящая по большей части из пасти, разлетелась зловонными брызгами. Тварь, хоть ещё и стояла, но была уже мертва. Увы, мой выстрел запоздал, в темноте пещеры я разглядел шевеление, с ужасом осознавая, что это из тёмной глубины пещеры со всех ног мчится подмога к часовому.
Особо не целясь, потому что это было не нужно. Всё равно ни один выстрел не уйдёт в молоко. Я палил из карабина, не жалея боеприпасы, потому что понимал — это всё. От такого количества гигантских насекомых мне не уйти. Они растерзают меня за секунду. Карабин тихим сигналом сообщил, что магазин опустел.
Вот и всё. Отвоевался.
Я полез доставать термическую гранату из криптора, чтобы забрать с собой, как можно большее количество отвратительных тварей, но понимал — не успеваю. Однако ж успел.
Открыл глаза и увидел, что как и охотник, охранявший гнездо, они не перешагнули едва видимую линию света и тени. В первый раз я не придал этому значения, но вот сейчас это стало очевидно. Гигантские насекомые не желают выходить на свет, источаемый сияющим деревом.
Отойдя подальше, я убедился, что ни одна тварь не последовала за мной. Повернувшись к древу, я увидел, что оно уже изрядно потускнело, грозя в течение нескольких минут, погрузить всё плато в густую лиловую тень. Тогда тварей ничто не будет сдерживать.
Можно попробовать укрыться в десантном боте!
Поспешно
— Заходим внутрь, — сказал я, махнув рукой, — Там их слишком много…
Моя спутница сосредоточенно кивнула, словно поняв меня.
Я связался через вокс с десантным ботом и отдал приказ открыть люк. Корабль словно облегчённо вздохнул открываясь. В шлюзовой камере царил полный разгром. Всё, что могло быть тут разбито, было разбито. На полу лежало два истлевших трупа. Охотник и кто-то из экипажа. Сейчас было не до сантиментов, и я просто перешагнул тело бывшего сослуживца, превратившегося в прах. Оставив Ахири в шлюзе, система безопасности всё равно бы её не пустила дальше, сам вошёл в обитаемый отсек бота, не размениваясь ни на что другое, сразу прошёл в рубку.
Сев в кресло пилота осмотрелся, системы управления остались целыми. Бот узнал меня. Я подключился к бортовому компьютеру и попытался запустить двигатели. Они не реагировали. Это значило только то, что мы никуда не летим. Бортовые системы показывали, что двигатель повреждён. Система жизнеобеспечения работала только на очистку забортного воздуха. Герметичность нарушена. Реактор? Работоспособен. Система вооружения? Ракетная установка не работает. Проверил, отвечает ли спаренная скорострельная гаусс-пушка. Безрезультатно. Плазменное орудие? Есть ответ системы.
Снаружи уже полностью стемнело. На обзорном экране было видно, что свет больше не сдерживает гигантских насекомых и те подбирались к боту шевелящимся ковром. Я с садистским удовольствием активировал плазменное орудие. Из броневой пласталевой пластины корпуса поднялась башня плазменного орудия, первым же выстрелом проделавшая просеку в живом ковре из насекомых. Рассмеявшись, установил режим автоматического управления огнём, чтобы орудие стреляло во всё, что тяжелей десяти килограмм и подходит ближе, чем на сто метров к кораблю.
Всё… На какое-то время спасены.
Теперь пора к Ахири, сообщить её эту новость. Я вышел в шлюз и открыл было рот, чтобы сказать что-нибудь эдакое. В своём неподражаемом стиле, как девушка бросилась мне… Сначала показалось, что целовать руки, но моё запястье что-то кольнуло. Моя спутница отскочила в противоположный конец шлюзовой камеры и смотрела на меня с каким-то странным выражением. Поднеся к глазам своё левое запястье, я посмотрел на него. Больше всего было похоже на металлическую шляпку гвоздя из-под которой вытекала капля крови. Подняв взгляд на Ахири я спросил:
— Ахири, что это…
Слова застряли у меня в горле, в глазах потемнело. Облокотившись на стену, я сполз по ней, чтобы не упасть.
21. Боль
А потом пришла боль.
Всё что я понял — Ахири предала меня, воткнув этот отравленный гвоздь в моё запястье. Я вцепился в серебристую шляпку ногтями и попытался её вытащить, но проклятая металлическая заноза сидела прочно. Оттого что я её расшатал, мне стало только хуже. Кровь, текущая из-под шляпки, сделала чужеродный предмет в организме настолько скользким, что теперь за него стало совсем не ухватиться.