Звездная стража (сборник)
Шрифт:
– Есть ли какая–нибудь вероятность того, что спасшиеся ещё живы? – Васс перешёл прямо к сути проблемы.
– Никаких доказательств, что пассажиры остались в живых, нет. Да, спасательный бот совершил посадку. Вы же знаете, что спасательные боты полностью автоматизированы, и через определённое время после сигнала об аварии они сами отчаливают от корабля. На борту бота могли быть спасшиеся, но я три месяца был на Джумале – сопровождал исследовательскую команду Гильдии – и не обнаружил никаких следов потерпевших кораблекрушение.
– Итак,
– Я предлагаю выбрать Джумалу для проведения сафари. Спасательный бот может быть «совершенно случайно» обнаружен одним из его участников. Каждый знает историю. Наконец, по постановлению земного суда, об этом случае сообщено по всему сектору Десять. Десять лет назад миссис Броуди и её сын не представляли ни для кого никакого интереса. Сегодня же, когда им по наследству принадлежит почти треть Коган–Борс–Вазалитц К°, мы можем рассчитывать на то, что каждая находка, так или иначе связанная с «Ларго Дрифтом», произведёт шум на всю Галактику.
– И кто, по вашему предложению, мог выжить? Броуди?
Хьюм покачал головой.
– Юноша. Кроме того, о нём говорят, что он был достаточно разумен и мог изучить «Книгу для потерпевших кораблекрушение». Он мог уцелеть и вырасти в глуши этой отдалённой планеты. С женщиной дело сложнее.
– Вы совершенно правы, но нам понадобится очень искусный человек.
– Я так не думаю, – глаза Хьюма встретились с глазами Васса. – Нам понадобится молодой человек нужного нам возраста и нужной нам внешности, а также климатическая установка.
Выражение лица Васса не изменилось. Он ничем не выдал, что понял предложение Хьюма. Но когда он встал, в его по–прежнему монотонном голосе что–то изменилось.
– Вы, кажется, уже всё обдумали и всё знаете.
– Я человек, который прислушивается ко всему и во всех мирах, – ответил Хьюм. – И если моих ушей достигает какой–то слух, я не всегда считаю его чистым вымыслом.
– Это верно. Как член Гильдии вы всегда интересовались источниками всех распускаемых слухов, – произнёс Васс. – Кажется, вы сами уже разработали не один план.
– Я всегда ждал случая, подобного этому, – ответил Хьюм.
– Ах, да, Коган–Борс–Вазалитц К° хотела выместить на вас свою досаду. Но я вижу, что вы тоже человек, который ничего так легко не забывает. Я это тоже понимаю. Я тоже, знаете ли, предрасположен к этому. Я не забываю своих врагов и не прощаю им ничего, даже если иногда кажется, что я простил им всё.
Хьюм принял это предупреждение к сведению – каждая сделка, естественно, должна быть выгодной для обеих сторон. Васс на мгновение замолчал, словно ему понадобилось время на то, чтобы собраться с мыслями. Затем он продолжал:
– Молодой человек с подходящей внешностью. У вас уже есть определённое представление о том, каким он должен быть?
– Я уже думал об этом, – больше Хьюм не сказал ничего.
– Он должен иметь некоторые воспоминания о своём прошлом – потребуется некоторое время, чтобы подготовить их.
– Всё, что
– Да, вы должны обеспечить нас плёнкой, на которой записаны все справочные данные об этом мире. Об обеспечении его памятью о собственной семье я позабочусь сам. Интересный проект, не говоря уже о ценностях, которые он собой представляет. Мои эксперты будут рады работать над ним.
Эксперты, психотехники – у Васса они были. Люди, преступившие грань закона, присоединялись к организации Васса и приживались в ней. Там были и техники, которые достаточно опустились для того, чтобы разработать такой проект ради своего собственного удовольствия. На мгновение, но на долгое мгновение, в Хьюме что–то восстало против такого проекта. Потом он пожал плечами.
– Когда вы хотите начать?
– Как долго продлятся приготовления? – спросил Хьюм.
– Месяца три–четыре. Нужно навести некоторые справки и подготовить материал. Может быть, пройдёт даже месяцев шесть, прежде чем Гильдия пошлёт сафари на Джумалу, – Васс улыбнулся. – Это не должно заботить нас. Когда придёт время сафари, клиенты у вас будут, клиенты, которые закажут Гильдии именно такое сафари.
Хьюм знал, что так и будет. Влияние Васс достигало таких мест, где о нём самом совершенно не было известно. Да, он мог рассчитывать на то, что благородных клиентов будет достаточно для того, чтобы обнаружить Ринча Броуди, когда для этого настанет время.
– Я могу помочь вам найти нужного молодого человека сегодня вечером, но куда прислать его?
– Вы уверены, что сможете сделать верный выбор?
– Он выполнит все ваши требования. Возраст подходит, его внешность тоже. Юноша, исчезновение которого никто и не заметит, который не имеет никаких родственников, никаких связей, и, если он исчезнет, это никого не обеспокоит.
– Очень хорошо. Возьмите его сейчас, отправляйтесь туда. – Васс вытянул руку над крышкой стола. На красном камне на несколько секунд вспыхнул адрес. Хьюм посмотрел на него, запомнил и кивнул. Это место было в городе при космопорте. Адрес, который можно было найти в любое время, не спрашивая никого, где находится это место. Он встал.
– Он будет там.
– Идите туда завтра, – добавил Васс. Его рука снова протянулась над столом, и на нём появился другой адрес. – Там вы можете начать работу над вашей лентой. Вам для этого, наверное, потребуется некоторое время.
– Я готов. Кроме того, я ещё должен подготовить сообщение для Гильдии, я должен получить в своё распоряжение все мои заметки.
– Отлично, охотник Хьюм, я приветствую своего нового партнёра, – правая рука Васса, наконец, поднялась со стола. – Нам должно повезти, если мы приложим для этого все свои усилия.
– Повезёт, если мы приложим всё своё желание, – сказал Хьюм.
– Очень хорошо сказано, охотник. Удача – как результат нашего желания.
Глава 2